"Los sumerios, una cultura de ciudades y letras, que vivieron entre techos y textos para armarse contra el mundo."

La Obra Social ”la Caixa” ofrece un viaje en el tiempo y el espacio para descubrir la cultura mesopotámica, cuna de la civilización, en la exposición "Antes del Diluvio, Mesopotamia, 3500-2100 a. C." que se celebra del 27 de marzo al 30 de junio de 2013.

La exposición está pasando un poco desapercibida, tal vez porque no aporta grandes piezas, de esas espectaculares que permitan hacer llamativa la muestra, pero para mi gusto es la mejor que se puede ver en Madrid en estos días. El interés que me suscita radica en el esfuerzo verdaderamente didáctico que se ha hecho para acercar al gran público los distintos aspectos de la cultura que se desarrolló en las llanuras aluviales del Tigris y el Éufrates en los milenios IV y III a. C. El conjunto reunido es único y está bien expuesto. Son cerca de 400 pequeñas piezas procedentes de treinta y dos museos y coleccionistas de todo el mundo: estatuas, cerámicas, sellos cilíndricos, tablillas con textos en cuneiforme, joyas, objetos rituales y símbolos. La muestra supera los tópicos y presenta las investigaciones más recientes en torno a ese periodo. Finalmente, el conjunto se completa mediante otros medios como entrevistas filmadas y reconstrucciones en 3D, así como a través de obras de artistas contemporáneos, fotografías y filmaciones que son testimonio de la fascinación que todavía suscita esta civilización.

En este vídeo podemos ver un resumen visual de algunas de las piezas más interesantes.

Contexto  histórico-geográfico de sumerios y akadios.

Hace unos 5.500 años, en lo que hoy es el sur de Iraq, los pueblos mesopotámicos que hablaban sumerio y acadio crearon las primeras ciudades, en un espacio fértil y al mismo tiempo inhóspito, las zonas bajas e inundables del Éufrates y el Tigris. Todo parece indicar que, más que un pueblo con unas características étnicas, lingüísticas y culturales propias, en Mesopotamia convivieron tribus de distintas procedencias con lenguas y tradiciones diversas. No se sabe si los sumerios fueron un pueblo, procedente de la India o de Arabia, que se instaló en el fértil delta, o si, en tanto que pueblo o etnia, nunca existieron, sino que lo que hubo fue probablemente distintas tribus, asentadas en dicho territorio desde la prehistoria, que hablaban varios idiomas, entre ellos el sumerio y el acadio.

Tras la caída de Uruk, hacia el 2900 a. C., un buen número de ciudades-estado independientes crecieron en las riberas sureñas de los ríos Tigris y Éufrates, y en las marismas del delta. Quinientos años más tarde fueron unificadas en un primer imperio, el acadio, con su capital, Acad, asentada quizá en la actual Bagdad. De corta duración, fue reemplazado por un segundo imperio, llamado de Ur III —en el que la lengua de culto (y ya no habitual) volvió a ser el sumerio en vez del acadio—, gobernado desde la ciudad sureña de Ur.

ÁMBITOS DE LA EXPOSICIÓN

La exposición se divide en varios ámbitos o hilos argumentales que voy a sintetizar en cuatro partes.

1. Sobre el mito de la creación del mundo.

Comienza la exposición intentando explicarnos cuál era la explicación mágica que se dieron los sumerios sobre todo lo que les rodeaba y, por supuesto, en primer lugar, sobre el origen de su mundo. Los textos y los objetos rituales muestran: el origen divino de la ciudad, el enfrentamiento entre los dioses primigenios y las nuevas deidades, la creación de la humanidad, el mito del Diluvio, la reconstrucción de la Tierra y el nacimiento de la cultura como consecuencia de un pacto entre dioses y hombres.

Figuras fundacionales. La del centro es la de Ur-Namma con un cesto. Mesopotamia, ca. 2112-2095 a.C. Aleación de cobre | 27,3 cm. The Metropolitan Museum of Art, Nueva York, obsequio de Mrs. William H. Moore, 1947. © The Metropolitan Museum of Art/Art Resource/Scala, Florence, 2012

Relatos míticos contaban lo que aconteció en los inicios. Todos coincidían en que la vida se originó en una ciudad. Tras la creación, el universo había quedado inconcluso. Le faltaba vida. El mito del Paraíso sumerio cuenta que la tierra no poseía lo necesario para ser habitable. Los canales no acarreaban agua, el territorio no estaba parcelado y las ciudades no poseían murallas nítidamente trazadas. La creación del mundo tuvo que ser completada y corregida. Esta tarea incumbió al dios Enki. Los seres humanos, alentados por Enki, proseguirían con el trabajo.

Cabañas de las marismas del delta del Éufratres-Tigris. Ursula Schulz-Dornburg. Vanished Landscapes, detalle, 1980/2006. Series fotográficas sobre papel | Dimensiones variables. Colección de la artista. © Ursula Schulz-Dornburg

Enki era el ‘señor’ (EN) de la ‘tierra’ (KI). La tierra sobre la que reinaba era la tierra de las marismas del delta del Tigris y el Éufrates: una tierra cargada de limo. Fue una divinidad favorable a los humanos, a los que enseñó la agricultura y las artes para sobrevivir a las inclemencias venidas siempre del Cielo. Su símbolo era el toro.

Sello cilíndrico con escena de siembra. Período acadio, ca. 2200 a.C. Concha | 3,3 cm × Ø 1,7 cm © Visitors of the Ashmolean Museum, Oxford.

• 1. El toro, emblema de fertilidad. Los toros vagaban por marismas y deltas. Su potencia sexual era legendaria. Se decía que los dioses creadores, en forma de toro, como Enki, habían llenado el curso de los ríos Tigris y Éufrates con su semen. La tierra daba frutos cuando toros tiraban del arado: su paso por la tierra mágicamente la fertilizaba. En el Mediterráneo, el toro era el animal más poderoso. Superaba en fuerza al león y al oso. Por ese motivo, era el emblema de los dioses creadores, que se manifestaban en forma de toro, y de todas las cosas poderosas, desde las ciudades santas hasta los ríos que bramaban. Una tiara hecha de cuernos de toro superpuestos distinguía a los dioses de los humanos.

El toro de Enki, finales del III milenio a. C..

• 2. La creación del hombre (y su destrucción). Al concluir la Creación, el dios del Cielo y sus hijos se aposentaron en lo alto. Mientras, los dioses más antiguos, los Igigi, tenían que cuidar de la tierra y los canales. Se cansaron, se sublevaron. El Cielo buscó una solución. Enki cogió barro de las Aguas de la Sabiduría y moldeó siete figuritas que insertó en el vientre de su madre, la diosa-madre, donde fueron gestados. Los humanos fueron asignados al cultivo y el riego de la tierra, para producir alimentos con los que ofrendar a los dioses. Se multiplicaron. El Cielo decidió limitar su número porque competían con los dioses y desencadenó un diluvio. El dios Enki, amante de los humanos, ordenó a un sabio construir un arca y proteger a ejemplares de todos los seres vivos. Las aguas anegaron el mundo. Al séptimo día, la lluvia cesó. El arca se detuvo. Los seres vivos descendieron y repoblaron la Tierra, y fueron perdonados por el Cielo.

2. Las ciudades, el símbolo de la civilización.

La ciudad era una creación divina. La suerte de la ciudad dependía de la presencia del dios tutelar. Los dioses escogían el emplazamiento, ordenaban la fundación e incluso participaban en la construcción de templos y palacios. La creación de la ciudad fue una manera de romper con la naturaleza: un espacio ideal, ordenado por los dioses. En frente estaba la naturaleza que era pasto de monstruos y de fieras, y necesitaba ser intervenida. La ciudad no brotaba de la tierra, sino que la explotaba y se defendía de ella. La ciudad era la antítesis de la naturaleza: un lugar de convivencia. Los salvajes siempre vivían solos, en los riscos y los desiertos; por el contrario, los ciudadanos, (bien) vestidos, formaban comunidades y se regían por asambleas. La civilización en Súmer, en definitiva, existía porque existían las ciudades: centros de orden, poder y legalidad, desde los que se daba fe de lo que acontecía. Los seres humanos a través de su vida en las ciudades dominaban la naturaleza, pero también se daban la jerarquía para que los trabajos tuvieran un orden, por lo que surgieron los reyes/sacerdotes o patesis que les dirigían.

La ciudad de Khafaje, mediados del III milenio. Reconstrucción virtual del Templo Oval. © Luis Amoros y Miguel Orellana (404 Arquitectos), Barcelona y Vancouver, 2011.

Súmer se desarrollará como un conjunto de ciudades-estado en la baja Mesopotamia. La más antigua, Uruk, llegó a tener, ya en el IV milenio a. C., entre 35.000 y 80.000 habitantes; y la ciudad de Ur — donde según algunas leyendas habría nacido el bíblico Abraham—, entre 200.000 y 350.000 habitantes. Fue la ciudad más poblada del mundo hasta Roma, 2.000 años más tarde. Estas ciudades-estado estaban unidas por carreteras por las que circulaban mensajeros reales que disponían de postas en las que descansar, y por canales de regadío, por los que también se podía navegar en barcas de remo o a vela.

Reconstrucción virtual del Templo Blanco de Uruk, tal como debía mostrarse a mediados del IV milenio. Reconstrucción (3-D). © Luis Amoros y Miguel Orellana (404Arquitectos), Barcelona y Vancouver, 2011.

Las tareas de construcción incumbían a seres superiores: divinidades y reyes. En ocasiones, éstos colaboraban. Una vez iniciada la obra, los dioses responsables engendraban a divinidades menores que asumían trabajos muy específicos, desde el cuidado del fuego hasta la fabricación de los ladrillos. Nada se decía de los verdaderos artífices de las obras, los «arquitectos» o los constructores. Eran sólo peones. La razón de esas creencias residía en la importancia que se concedía al acto de edificar. La elevación de un edificio se asemejaba a la creación del mundo. El patesi Gudea de Lagash fue el mejor ejemplo de constructor/promotor y por ello aparece representado en numerosas obras ofreciéndose a los dioses.

Estatua del príncipe Gudea rezando. Girsu, actual Tell-Telloh (Irak). Período del reino de Gudea (2130 a.C.). Museo del Louvre.

Los rituales de fundación tenían mucha importancia y nos han dejado numerosas muestras arqueológicas. La obra, a punto de iniciarse, iba a robar una parte del espacio de los dioses del inframundo. Había que honrarles y comprar su benevolencia a fin que no echaran abajo los muros que se iban a levantar. El primer ladrillo era especial. Lo moldeaba el mismo rey, añadiendo leche, miel o cerveza. Textos con la descripción del ritual seguido, himnos en honor de los dioses y maldiciones contra los demonios eran escritos o inscritos en una de las caras.

Tablillas fundacionales de Il (monarca o ENSI de la ciudad de Umma), ambas con la misma inscripción dedicada a la diosa ∂TAG.NUN. Período presargónico, ca. 2430 a.C. © Oriental Institute of The University of Chicago.

El rey era representado transportando el primer ladrillo o cesto sobre su cabeza en señal de sumisión. También se hincaban unos pesados «clavos de fundación», quizá para ahuyentar a los malos espíritus, en las zanjas de los cimientos. A fin de proteger la obra, se distribuían fetiches de terracota en el interior de los muros: seres guardianes fabulosos que ahuyentaban el mal de ojo, así como «ídolos-ojo». Un elemento constructivo cubría una doble función práctica y mágica: el gozne de las puertas que daban al exterior. Fórmulas rituales se inscribían en la parte superior de la piedra para detener a los malos espíritus. Por fin, al concluir la obra, unos clavos de terracota se hundían en los muros: eran documentos de propiedad.

Cono de arcilla de Ur-Ba'u con inscripción Lagaš (Irak). Período segunda dinastía de Lagaš. Arcilla | 14,9 × 6,3 cm | © Trustees of the British Museum, Londres.

Se realizaban planos (plantas, alzados, detalles) casi siempre sobre tablillas de arcilla secadas al sol. Los sistemas de representación eran los mismos que hoy: proyecciones ortogonales, acotadas, aunque la escala no estaba indicada. Se han encontrado proyectos de ciudades, vías y canales, edificios públicos y privados, de viviendas modestas incluso. Las líneas se trazaban con un punzón sobre una superficie húmeda de arcilla, con la ayuda de una regla y un cartabón. Las formas y el emplazamiento de los elementos (muros, por ejemplo) se indican mediante el trazado de los contornos.

Plano de una casa. Adquisición sin datar, ca. 2000 a.C. Ceramica | 11,4 × 12,2 × 2,6 cm. Vorderasiatisches Museum, Staatliche Muséen zu Berlin. © Staatliche Muséen zu Berlin, Foto: Olaf M. Tessmer.

Los hogares se estructuraban alrededor de un espacio central, cubierto o al aire libre. En la planta baja se disponían talleres, la cocina y aseos. Las estancias privadas y los dormitorios se ubicaban en el primer piso. Escaseaban los muebles; no así cestos y cajas. Bajo la vivienda, se hallaban las tumbas de los familiares, niños, sobre todo. La casa acogía a generaciones pasadas y presentes.

Una pesa con forma de pato.

Estructurar y dividir el espacio era una actividad esencial. Aportaba seguridad física y psíquica. Para eso, fue necesario que el rey Šulgi (2094-2047 a. C.), de la tercera dinastía de la ciudad de Ur, unificara las distintas unidades de peso y de medida empleadas por las ciudades, a fin de poder organizar todo el Imperio neosumerio. La base era sexagesimal: aún hoy, el tiempo se divide en sesenta unidades. Las compraventas se efectuaban mediante el uso de plata en tiras dispuestas en espiral, que se portaban como brazaletes. Éstos se cortaban y se pesaban gracias a pesos calibrados en forma de animales. Unos diez gramos de plata permitían adquirir una tonelada de cereales.

Espiral de plata usada como moneda de cambio.

La escritura fue otro medio para apartarse de la naturaleza y crear un mundo propio, controlable por el hombre. Parece que fue inventada en el sur de Mesopotamia, a mitad del IV milenio a. C. La escritura mesopotámica, al igual que la egipcia, fue, en sus inicios, parcialmente pictográfica: los signos gráficos más comunes reproducían los rasgos más característicos de las cosas más habituales designadas. La escritura se habría inventado no para anotar lo visible, sino para acercarnos a lo invisible. Habría servido para otear el destino, una manera de exorcizar temores y esperanzas, de mediar con lo desconocido.

3.- La ciudad de Ur.

Ur se asentaba cerca del delta del Tigris y el Éufrates. Pudo incluso haber sido fundada en medio de las marismas, hoy retiradas por la bajada del nivel del mar. Canales de comunicación habrían atravesado la ciudad, uniendo dos puertos fluviales. Una extensa área sagrada y palaciega rodeaba la pirámide escalonada del zigurat. El tejido urbano, muy denso, se asemejaba al de un casco antiguo de una ciudad mediterránea. La trama seguía las primitivas vías procesionales que unían distintos santuarios. En el centro de Ur, hace 4.500 años, se ubicaron tumbas reales subterráneas (bien conservadas aún hoy), cerca de las cuales, 500 años más tarde, el rey Ur-Nammu mandó erigir el primer zigurat de la historia. La descomposición del burocrático imperio de Ur III, a finales del III milenio a. C., selló el fin del sur de Mesopotamia. Desde entonces y hasta la invasión árabe, en el siglo VII d. C., los centros de poder se desplazaron hacia el norte (Babilonia, Assur, Nínive) y el este (Persépolis). La ciudad fue abandonada en tiempos de Alejandro (siglo IV a. C.).

Reconstrucción virtual de la ciudad de Ur, tal como podía aparecer a finales del III milenio, situada en un paisaje marismeño, bordeada por el río Éufrates y un canal artificial. En primer término, uno de los dos hipotéticos puertos fluviales, no lejos del recinto sagrado dedicado al dios luna Nanna o Nannar. Reconstrucción (3-D). © Luis Amoros y Miguel Orellana (404Arquitectos, Barcelona y Vancouver, 2011-2012).

El templo era la casa de la divinidad. Eran organismos vivientes, comparados a montañas que llegaban al cielo, árboles cósmicos o columnas que unían el cielo y la tierra. Los templos apuntaban hacia determinadas constelaciones, manifestaciones de divinidades benéficas, como la Osa Mayor, o la estrella matutina. Una muralla aislaba el santuario, el cual comprendía las moradas de los dioses y de los sacerdotes, archivos, escuelas, almacenes, y talleres artesanos. Los humanos, salvo sacerdotes y reyes, tenían vetada la entrada. La divinidad estaba presente a través de la estatua de culto. El clero la alimentaba y la vestía diariamente. A partir del 2100 a. C., el santuario incluyó una pirámide escalonada, el zigurat, coronada por una capilla que ocupaba la divinidad cuando descendía a la tierra.

El zigurat de Ur según la maqueta de la exposición.

El zigurat era la mítica cumbre montañosa que salvó a la humanidad de ser ahogada bajo las aguas que cubrían el resto de la tierra castigada por el Diluvio, y que detuvo el curso errático del arca en la que se habían refugiado el sabio Utnapištim (el Noé sumerio) y representantes de todos los seres vivos: descendieron y repoblaron la tierra. La cumbre redentora recibía el nombre de zigurat, que significaba ‘construcción en lo alto’. El zigurat recordaba en la ciudad los peligros de los diluvios, pero también infundía confianza: refugiados en lo alto, los humanos podían sobrevivir. Los dioses también se beneficiaban del zigurat: les evitaba pisar la tierra embarrada cuando descendían hacia el mundo de los hombres, y descansaban en el santuario que coronaba aquél, evitándoles los peligros mortales del espacio humano.

El zigurat de Ur reconstruido en su primer piso.

Los templos albergaban estatuas de culto, pero no se han encontrado. Quizá estuvieran hechas de madera, revestidas de tela y ornadas de joyas, por lo que no se han conservado, puesto que el clima en Súmer era muy húmedo. Los orantes de piedra podían ser efigies divinas, pero es probable que representaran a seres humanos. Se depositaban a los pies de la estatua de culto, para que el dios los protegiera. Las manos juntas expresaban sumisión y piedad ante los dioses, o respeto ante los reyes, y las orejas exageradas, la adquisición de la inteligencia en contacto con la divinidad: el hombre sabio era todo oídos.

Estatua masculina de pie. Khafaje (Irak), templo de Nintu, nivel V. Período dinástico arcaico II, 2650-2550 a.C. Calcita o yeso, con incrustaciones de concha y masilla de bitumen | 26 × 12 × 6,5 cm | Penn Museum, Filadelfia. © University of Pennsylvania Museum of Archaelogy and Anthropology.

Las tumbas sumerias solo contenían un pobre ajuar funerario, signo de la misérrima «vida» que aguardaba al difunto. Un huevo de avestruz, no obstante, quizá suplicara un posible renacer. Las tumbas reales de Ur, del 2500 a. C., contenían, por el contrario, tesoros de oro y plata. Mas éstos no habían sido depositados para hacer la «vida» en el más allá placentera, sino que tenían que servir para comprar la benevolencia de los poderes infernales, lo que expresaba el terror ante una vida espectral.

Corona o tocado. Ur (Irak), tumba particular 800, cuerpo #1. Período dinástico arcaico IIIa, 2600-2450 a.C. Oro, lapislazuli, cornalina | 40 × 5 cm. Penn Museum, Filadelfia. © University of Pennsylvania Museum of Archaelogy and Anthropology.

4.- La otra exposición.

Además de las piezas sumerias, la exposición incluye algunas obras contemporáneas, fotografías y filmaciones que son testimonio de la fascinación del viaje a las fuentes de la cultura, o de lo que quede de ella: la serie de fotografías Mesopotamia de Ursula Schulz-Dornburg, el vídeo Shadow Sites II de Jananne Al-Ani, y Escultura de arena, una fotografía de David Bestué.

Vídeo Shadow Sites II de la videoartista y fotógrafa iraquí Jananne Al-Ani. Premio de la Bienal de Venecia. Está hecho por una serie de imágenes aéreas y satélites del desierto iraquí.  Escudriñando el territorio árido, se muestra intervenido por el devenir humano. La obra adquiere cierta evocación pictórica, escultórica también.

La muestra se complementa con documentación tal como ejemplares de textos árabes desde el siglo IX y cristianos desde el siglo XVI hasta los años treinta del siglo pasado, de viajeros que recorrieron, a partir del siglo XII, el sur de Mesopotamia. También se han incluido entrevistas filmadas a expertos en el arte sumerio, así como un diario de viaje filmado durante una visita a seis yacimientos sumerios (Ur, Uruk, Eridu, Tello, Tell al-’Ubaid y Kiš), en octubre y noviembre de 2011, a cargo de un equipo de la Universitat Politècnica de Catalunya y la Universitat de Barcelona junto a arqueólogos iraquíes, profesores de las universidades de Bagdad y de Samawa, y policías y militares.

Por último, el espectador podrá encontrar varias reconstrucciones virtuales en 3D elaboradas expresamente para la exposición y que recrean la ciudad de Ur y el Templo Blanco de Uruk, entre otros, así como una maqueta de la ciudad de Ur y un cortometraje de animación.

Este es un juego de animación al estudio para mis alumnos y para todo aquel que quiera participar.

Mi intención es que a través del juego:

1.- Estudien, investiguen y reflexionen sobre las imágenes.
2.- Se inicien en el comentario de imágenes.
3.- Utilicen la herramienta informática.

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Mira las siguientes imágenes de la prehistoria europea y de las civilizaciones mesopotámicas y egipcia y luego contesta según la fórmula que te propongo. Puedes ver las imágenes en pantalla completa para verlas con detalle.

Obsérvalas con detenimiento e indica para cada una de las fotos numeradas:

1.- Título (real o aproximativo) o descripción.

2.- Civilización, pueblo o lugar donde pudo realizarse y época o cronología.

3.- Dos rasgos distintivos propios (artísticos o temáticos) de ese pueblo o de ese periodo prehistórico.

Con ello estarás haciendo un pequeño comentario de la obra.

Mira el ejemplo debajo de esta foto.

• "IMAGEN ....X
  
• 1.-  Título. Sección de la cámara funeraria de la pirámide de Keops.
• 2.- Civilización y cronología. Civilización egipcia, Imperio Antiguo, hacia el 2570 a. C.
  
• 3.- Dos rasgos propios. Está construida con grandes sillares de piedra; usa el sistema adintelado para techar la cámara; la pirámide es un tipo de tumba exclusivo de esta civilización para enterrar a sus reyes que querían con ello hacerles una tumba/casa para la eternidad..."

Participa con tus comentarios al pie del artículo.

Sólo permitiré un comentario por persona, por lo tanto pensad bien que obra vais a escoger y responded con corrección, porque si falláis o contestáis de forma incompleta no hay segunda oportunidad. Pero tampoco os retraséis mucho porque cada vez que haya un acierto, esa imagen ya estará resuelta y, por tanto,  ya no se podrá comentar sobre ella. Cada vez que esto suceda aparecerá un mensaje del administrador retirándola del juego. Aunque para que no lo dejéis para el final y también tenga algo de ventaja el que rompe el hielo, los tres primeros que contesten correctamente tendrán derecho a resolver una segunda imagen. Esa segunda oportunidad la llamaremos comodín . Utilizadla sabiamente..

IMÁGENES RESUELTAS.

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Lo siento Silvia has sido la primera pero ni has puesto el número de la obra que comentas ni  tampoco parece que veamos las mismas obras, porque aspectos muy importantes de lo que me cuentas no son correctos para la imagen que más se puede asemejar. También lo siento porque has perdido tu oportunidad.

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Muy bien, Rubén Fernández (1), te has ganado 0,1 para el control y además el comodín que te da derecho a hacer otro nuevo comentario cuando desees. Aprovéchalo para sacar más puntuación. La imagen comentada ha sido la número 2, por lo que ésta queda ya retirada y no podrá ser contestada por nadie más.

"Imagen 2
Título: Pintura rupestre perteneciente a Sierra Madrona, Ciudad Real.
Esta obra pertenece al Neolítico (7.000 al 3.000 a. C.)
Es una escena incomprensible ya que tiende a fijar la idea, el concepto, la sustancia de las cosas, ( a crear símbolos en vez de imágenes) y aparece el sol, seres humanos y animales."

No es una respuesta muy elaborada pero puede valer. Tal vez te faltaría decir que no es una pintura realista, sino de signos o hasta casi abstracta, para diferenciarla de las otras pinturas rupestres prehistóricas con las que podíamos confundirla. Es la esquematización de seres humanos o astros. También se puede argumentar que la finalidad de la obra podría ser mágica o de delimitación de espacios tribales...

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Jesús has repetido la misma imagen que Rubén, que ya había contestado dos horas antes. Hay que mirar los comentarios anteriores para no repetirse, porque has perdido tu oportunidad. Sorry. No hay ni puntos ni tampoco comodín , aunque sí lo tengo en cuenta como actitud porque la contestación es correcta.

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Sergio Campana (2) ha resuelto la imagen nº 4 y ha obtenido el comodín correspondiente para contestar una segunda vez.

"Imagen número 4.
Título: Micerinos y su esposa. IV Dinastía
Pertenece a la civilización egipcia (2548-2530 a. C.)
Esta escultura es un arquetipo idealizado que busca la perfección y por tanto la eternidad. En la obra cabe destacar la juventud, el atletismo de los cuerpos, la rigidez, el geometrismo y la estereotipación."

No estaría de más que ya que se pedían dos rasgos distintivos que alguno de los que apuntas los hubieras explicado un poco. En concreto, ¿Qué significa juventud? ¿Por qué el cuerpo es rígido?¿Dónde se aprecia el geometrismo de la obra? ¿Qué quiere decir que son estereotipos?

También se podría haber hablado de la función que cumplía este tipo de estatuas. En concreto ésta representa a un faraón y se encontró en una tumba, por lo tanto tenía una finalidad religiosa: la escultura estaba hecha para servir de soporte físico de su alma en el reino de los vivos... La creencia en la eternidad o en la vida en el más allá se basa en que el difunto tiene que dejar presencia de su memoria en el mundo; por lo que,  la escultura, la pintura, su nombre, su momia, su tumba... son todo elementos para garantizar su vida eterna.

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Joel (3) ha resuelto la imagen número 9 y se hace acreedor del tercer comodín.

"Imagen nº 9
Título: Estela de los buitres
Civilización y época o cronología: Civilización Mesopotámica, más concretamente, pueblo sumerio. III milenio a. C. (2450 a.C.)
Dos rasgos distintivos propios: Modelo humano uniforme (cara rechoncha, nariz aquiliforme, representados con faldilla) y rasgos artísticos arcaicos (ausencia de proporcionalidad, formas geométricas, hieratismo, etc.)."

También se podía haber explicado un poco más en qué consiste alguno de esos rasgos artísticos que has apuntado o haber hablado de qué es una estela, del cuneiforme, del tema representado, de la interpretación de la profundidad, de la jerarquía de tamaño....

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Sergio Campana (4) ha utilizado su comodín con la imagen nº 5.

"Imagen número 5.
Título: Gran Zigurat o Etemenanki
Perteneciente a la civilización mesopotámica, Babilonia (1792-1750a.C)
En el complejo templario de Nanna, dedicado al dios Marduk. Disponía de tres niveles en disminución desde el inferior, en la cima estaba el santuario propiamente dicho. Medía más de 60 metros de longitud por 45 de anchura y su altura origina sería de unos 21 metros. Se componía de una sólida masa de adobes recubierta con una capa de de dos metros de espesor de ladrillos cocidos unidos con betún. Las paredes se inclinaban en forma de talud y se reforzaba además con contrafuertes anchos, pero poco profundos. El Etemenanki fue popularmente identificado con la Torre de Babel."

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Víctor (5) ha sido un poco más rápido que Joel y se ha adelantado por unos minutos a contestar la imagen nº 7, por lo que es él quien se lleva los puntos y lamentablemente Joel ha perdido su comodín.

Imagen nº 7
Título: Cabeza de Sargón.
Esta obra pertenece a la civilización mesopotámica, más concretamente al arte acadio.
Sus rasgos más característicos son que está hecha en bronce con incrustaciones que se han perdido. Se podría decir que está hecha a tamaños casi naturales. Es procedente de Nínive y se dice que representa probablemente a Naramsin, el nieto de Sargón que reinó durante los años 2255 a.C. al 2218 a.C. Esta obra muestra el realismo que los artistas dieron en sus obras plásticas, haciendo así muestra de los labios que son representados muy carnosos, y la nariz y pómulos marcados aunque con suavidad de formas. Destaca el hieratismo.

Te la doy por válida aunque esperaba algo más de comentario acerca de los rasgos físicos del estereotipo acadio, que la imagen representa, o sobre la exaltación del soberano oriental, que es la finalidad de la estatua.

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Alejandra (6) ha contestado a la imagen nº  4 y aunque no ha identificado la obra con exactitud, lo importante es que identificara el estilo y lo caracterizada, por lo que se lo doy por válido.

Imagen nº 4
Columnas de la Sala hipóstila del Templo de Karnak en Luxor, Egipto. Pertenece al arte egipcio y fue construido bajo las dinastías XVIII y XIX egipcias. Ramsés II hizo construir esta impresionante sala.
Podemos destacar la gran dimensión de las columnas. Las columnas del centro son más altas que las otras y las ventanas permiten que la luz entre. Están construidas con sillares y algunas de ellas están decoradas con relieves.

Se trata de la sala hípetra del templo de Jonsu en el santuario de Amón en Karnak, Tebas. Es el patio descubierto de entrada a la sala hipóstila. También podías haber hablado del tipo de columna que es lo más significativo que aparece o del uso del sistema adintelado. Los relieves son rehundidos.

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Hola Sara (7), me alegra verte por aquí. Efectivamente, has acertado con la imagen nº 1.

Relieve del Palacio Norte de Asurbanipal Civilización asiria, Mespotamia. 668-631 a.C. (Período Neoasirio) en Nínive. El soporte es una estela y es característico de todo el arte mesopotámico. En la escena se muestra la caza, un deporte de reyes, los relieves más impresionantes sobre esta temática que usaban los asirios para mostrar lo poderosos que eran, una clara exaltación de la violencia. El rey caza con el arco a unos leones recién puestos en libertad, pero uno de sus sirvientes le protege con un escudo. En el rostro del rey se ve claramente la etnia semita, con una gran larga barba rizada y una musculatura muy marcada. Los leones están llenos de rabia y dolor al ser ejecutados, pero los rostros de los asirios aparecen impertérritos. La imagen también goza de un gran detallismo, que se puede apreciar en las bestias asesinadas y las que asesinan.

Sólo un "pero" por ser más precisos. No se trata de una estela, aunque haya sitios de internet en donde se pueda calificar así. La estela es una única piedra monolítica, a menudo vertical, con texto escrito y de carácter conmemorativo, es decir una estela es la de Narasim, por ejemplo. Esta escena forma parte de un conjunto decorativo de los zócalos que revestían las salas del palacio de Nínive. Por lo demás, correctísimo.

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Cristina (8) ha contestado a la imagen nº 8. La respuesta no es del todo correcta, aún así voy a tenerla en cuenta como acierto. La explicación debajo.

Imagen nº8.
-La cueva de Lascaux, Francia, pintura de caballos.
-Prehistoria, es pintura rupestre del Paleolítico. -Pintado con tintes naturales (pigmento), con palos posiblemente, es característica porque representa caballos y bisontes. Además de que están en completa serenidad, sin movimiento.
Los usaban como rituales, seguramente para la caza.

No se trata de la cueva de Lascaux, sino de la de Tito Bustillo en Asturias y tampoco veo bisontes por ningún lado. Es un panel con un tipo de caballo muy singular, como acebrado. Pero esto no es lo más importante para que haya estado a punto de no concederte la imagen, lo que más te ha bajado la consideración es que simplemente te hayas limitado a encuadrar esta obra en el Paleolítico. El Paleolítico es un periodo inmenso, al menos tendrías que haber mencionado Paleolítico Superior. Tampoco me ha gustado que dijeras que pintaban con palos. Pintarían con pinceles hechos de cerdas de animales o con la misma mano.

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Javier Buacho (9) contestó a la imagen 6.

Tutankamón y su esposa Ankesenamón, es una imagen que se encontraba en el respaldo del trono ceremonial de Tutankamon. Es una pintura del arte egipcio. Data de principios del siglo XIV. Como características podemos destacar el hieratismo de los rostros, los ojos mirando de frente aun teniendo la imagen de perfil, y la sensación de movimiento en los gestos y en la forma en que ondea el pañuelo que tiene Tutankamón en el cuello.

Como podemos ver en la foto donde se abre todo el conjunto Javier tiene razón. Pero falla al decir que es una pintura, realmente es una obra entre mosaico y relieve, un trabajo de orfebrería hecho con oro y piedras semipreciosas. La riqueza de este sitial es buena muestra del poder económico y refinamiento que tenían los faraones. Este objeto nos ha llegado gracias a que la tumba apenas fue saqueada y que fue descubierta  a comienzos del siglo XX. Lo más notable desde el punto de vista artístico es que aunque cumple leyes de representación egipcia típicas, también se pueden apreciar elementos excepcionales más propios del periodo de Akenatón, como el estereotipo humano más sensual e incluso la presencia del propio dios Atón representado como disco solar con rayos irradiando su energía y la cruz de la vida eterna o Anj.

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Sara ha contestado a la última y preciosa imagen, la número 10.

Interior de Tumba de Sennefer o tumba de las viñas

Tebas, Dinastia XVIII 1450 – 1425 a.C. Imperio Nuevo, período de Amenhotep II. Civilización Egipcia.

Pinturas decorativas de una tumba o su casa para la eternidad, ya que estas escenas amorosas de los esposos también sirven como reflejo en la tierra tras muerte y que una parte de ellos mismos quede sobre la tierra. Se trata de pintura al temple, las pinturas en exteriores se han deteriorado con el tiempo, pero no los relieves rehundidos que ingeniosamente idearon para que su arte no fuera dañado por el desierto, goza de policromía, con los colores más característicos de la pintura egipcia, negro, blanco, rojo, bronce, dorado... los contornos estñan fuertemente marcados de negro. Su función es religiosa y funeraria.
En lo referente a la figuración se ve representados al alcalde Sennefer y a su esposa Meryt y ambos se muestran idealizados, intentando imitar al faraón, ser perfecto por ser un Dios. Las escenas parecen ser cotidianas, nada de pasajes del libro de los muertos. Se aplica la ley de frontalidad, el cuerpo está en una posición imposible con el propósito de enseñar todo lo posible del cuerpo, no parece haber ley de jerarquización en la imagen que se ve de frente.
La tumba está formada por túneles, usando una falsa bóveda, ya que no manejaban la bóveda y confiaban más en el dintel.
Los túneles están plagados además de escenas figurativas de la escritura egipcia, jeroglífico.

Yo añadiría que en este caso no pretenden crear una falsa bóveda sino un efecto premeditado en relieve de emparrado en ese techo desigual. Si es notable esta tumba es por las hojas y racimos de parra que simulan un patio de una vivienda nobiliar. Los esposos aparecen amorosamente enlazados, no hay entre ellos diferencias sociales ni de tamaños. Una visión idílica de paz conyugal y armonia.

Te ofrezco 10 imágenes creadas en la prehistoria europea y por algunos de los pueblos que vivieron en Mesopotamia a lo largo de sus tres mil años de historia.

Obsérvalas con detenimiento.

Algunas pueden localizarse en los artículos de este blog.

- Prehistoria.

- La edad del hierro en la Península ibérica.

- Mesopotamia y Persia.

Pero hay otras que no han salido antes en este blog y, sin embargo, pueden ser identificadas o comentadas porque comparten elementos característicos de la temática o del estilo de alguna de las etapas de la Prehistoria o de alguno de los pueblos mesopotámicos.

Indica para cada una de las fotos numeradas:

1.- Título (real o aproximativo) o descripción.

2.- Pueblo o lugar/época donde pudo realizarse.

3.- Dos rasgos distintivos propios (artísticos o temáticos) de ese pueblo o de ese periodo prehistórico.

Con ello estarás haciendo un pequeño comentario de la obra.

Mira el ejemplo.

Imagen nº ....X

1.- Título: Escultura de  una Cabeza de Guerrero.

2.-  Pueblo, civilización o época prehistórica: arte ibérico (Porcuna, Jaén).

3.- Dos rasgos propios: imitación arcaica de la técnica figurativa griega; rostro sereno; temática de guerreros mitificados...

Participa con tus comentarios al pie del artículo.

Sólo permitiré un comentario por persona, por lo tanto pensad bien que obra vais a escoger y responded con corrección, porque si falláis no hay segunda oportunidad. Pero tampoco os retraséis mucho porque cada vez que haya un acierto, esa imagen ya estará resuelta y, por tanto,  ya no se podrá comentar sobre ella. Cada vez que esto suceda aparecerá un mensaje del administrador retirándola del juego.

IMÁGENES DESVELADAS, QUE YA SON PASADO.

Sara Sánchez (1) ha roto el hielo del comienzo de curso y ha contestado la primera imagen con gran precisión. Este es su comentario:

"IMAGEN 1

A) CRÓMLECH. Agrupaciones de varios menhires clavados en el terreno, dispuestos en círculo. Monumento megalítico.

B) Está en Stonehenge en Gran Bretaña, construido a comienzos de la EDAD de Bronce

C) Su función es la de predecir a través de los astros los momentos idóneos para los trabajos de agricultura y es posible que estuvieran relacionados con el culto al sol."

Este círculo de piedra tan espectacular era sólo el centro de otros círculos y estructuras, como se puede apreciar bien en la imagen.

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Alba (2) ha resuelto la imagen 6

"Se trata del palacio de Sargón II en Khorsabad del siglo VII a.C.
Pertenece a la civilización asiria.
Tenían varias dependencias administrativas y un zigurat subido encima de un zócalo que servía como templo además de como observatorio de la ciudad."

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Silvia Guillén (3) ha resuelto la imagen 7

"A) Tumba de Darío I (c.521-485 a.C.), Nache-Rustem. Se trata de un hipogeo excavado a media altura del barranco.

B) Está situada en Persépolis, en la provincia de Fars en Irán. Es propia del arte persa y fue construida en el período aqueménida.

C) La tumba consta de una pequeña cámara, dónde el rey yace en un sarcófago. Se utilizaban para guardar un gran ajuar, constituido por joyas, armas, utensilios, etc. Y era dónde reposaban los restos mortales de los monarcas."

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Enrique (4) nos visita para solucionar la imagen 5

"Buenas tardes Alfredo, a ver la numero es una naveta funeraria de construcción prehistórica balear, año 900 A C hasta 100 d concretamente es la de Es Tudons que se halla en Menorca. Una de las características es la forma de un barco invertido de ahí su nombre. En algunos casos las navetas poseen dos plantas, una situada al nivel del suelo exterior y otra superior a la que se asciende por un orificio abierto en el techo de la más baja. Un saludo, Enrique."

Correcto aunque quedaría por decir que es una construcción megalítica.

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Jorge (5) ha hecho un comentario muy completo de la imagen 2

"Estela de Naram-Sim, también conocida como estela de la victoria. Representa la victoria del rey Naram-Sim sobre un pueblo enemigo, por lo que su función es conmemorativa. Fue construida hacia el año 2390 a. C por los akadios y encontrada en la ciudad de Susa; actualmente se conserva en el Museo del Louvre. La estela muestra características propias de la escultura akadia como la ley de frontalidad y la proporción en los cuerpos."

Es un detalle en el que el rey, representado en clara jerarquía de tamaño, pisotea a sus enemigos. Estos piden clemencia o se retuercen de forma expresiva. La escena se ubica en una zona montañosa con una cumbre y suelo irregular. Esta ambientación del espacio topográfico es también una novedad. Sigue recurriendo a crear una falsa profundidad poniendo a los personajes en filas o en pisos superpuestos.

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Hola Lorena. Se te da la bienvenida de nuevo a esta aula virtual. ya veo que engancha.

Este es el primer juego que hacemos en el curso y es facilito. Te quiero ver cuando empiece lo difícil.... jeje.

Lorena (6) resuelve la Imagen 3
"Puerta de Isthar
Pertenece a la época mesopotámica de los siglos VII-VI a.C
Esta puerta fue construida en la ciudad de Babilonia. Hoy en día ha sido reconstruida y se encuentra en el museo de Pérgamo en Berlín.
Dos características importantes de esta puerta es el ladrillo vidriado policromado y los adornos que tiene la puerta, ya que son relieves de leones y animales míticos, tema muy típico de este pueblo."

Ya sé, ya sé... que tres de vosotros (Elisa, Pedro David y Adrián) habéis contestado la misma imagen y hasta puede que esté más completa la contestación en algún caso, pero...  ha sido en un tiempo posterior. Las normas del juego es que sólo publica y obtiene puntos el que contesta primero. Lo siento, cosas que pasan, otra vez será. No obstante, se tiene en cuenta vuestra participación y además retomando información de vuestras contestaciones podemos completar las siguientes ideas o características peculiares de la obra: que está hecha en tiempos del gran rey Nabucodonosor II como un gran arco de medio punto triunfal que se prolongaba en una bóveda de cañón.

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Ana Ordóñez (7) ha decidido comentar la obra que proponíamos esta mañana de la Edad del Hierro peninsular. Y como ella también lo han hecho, pero posteriormente, otras dos compañeras. Lo siento pero sólo Ana puntua.

La IMAGEN 8

"A) La Dama de Baza, escultura ibera del siglo IV a.C

B) Procede de la necrópolis ibérica del Cerro del Santuario, ligada a la antigua ciudad ibérica de Basti (Cerro Cepero), situada junto a la actual Baza, en la provincia de Granada

C) Fue hallada en el fondo de una tumba de la que era su urna cineraria, es decir, servía para guardar las cenizas del difunto. La escultura representa probablemente a una diosa según se desprende del trono alado con garras de felino sobre el que está sentada, y responde a un tipo de estatuaria muy desarrollado en el Mediterráneo en época clásica."

Sólo añadir que este tipo de representación femenina, con toca compleja y grandes abalorios,  son muy frecuentes en el pueblo ibérico. El ejemplo más conocido es la Dama de Elche.

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Nuria Rodríguez (8) eligió la imagen nº 9

"Es la estela en relieve de Ur-Nanse. Representa la inauguración del canal de río. Dividida en dos: la parte de arriba muestra al rey con un capacho (jerarquía de tamaños), a su lado la reina un poco mas pequeña que él y junto a ellos los súbditos de menor tamaño y con la vestimenta típica sumeria de la falda larga de lana; abajo se encuentra el rey con sus ministros y detrás el copero y los súbditos. Utilizan la ley de la frontalidad (torso de frente y cabeza y piernas de lado) y un único ojo mirando de frente, hieratismo (falta de expresión) y rigidez.
De los sumerios, hecha en arcilla y con un agujero en medio para ser colocada en la pared, 2340 a.C."

Bien por la caracterización de la obra puesto que has hecho un análisis completo de los rasgos propios sumerios y de los arcaismos de la obra. El único matiz es que te equivocas acerca del material. La estela es un relieve sobre roca caliza. Te pediría que para la próxima vez te adaptes al orden de los puntos que se pedían, para así dar una contestación más ordenada y adaptada al resto.

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Nuria Porras (9) nos ofrece un buen comentario sobre la IMAGEN Nº 4

"1. Pintura rupestre de un caballo.

2. La localizamos en la cueva de Lascaux (Francia), pertenece al periodo del Paleolítico.

3. Este tipo de pinturas se encuentran en zonas de la cueva casi inaccesibles, por tanto el artista del paleolítico no la hizo para un simple esparcimiento lúdico, sino que tenia la función precisa de propiciar la caza. Estas pinturas tenían que ver con rituales mágicos.

Otro rasgo de esta pintura es la policromía, es decir, el artista utiliza varios colores para su pintura. Las técnicas para obtener los colores son: mezclas de grasas animales, jugos vegetales, tierras de variado cromatismo, madera quemada para las siluetas en negro."

Lo único precisar que el Paleolítico es una etapa muy amplia, sería mejor ubicarla en el Magdaleniense. También habría que insistir en el carácter realista de la obra que busca crear volumen, movimiento y detalles como pezuñas y crines.

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Marcelino (10) ha esperado hasta el final para llevarse un punto entero comentando la imagen nº 10.

"Se trata de Assur-nasirpal II cazando leones, como en toda la mitología mesopotámica se consagra la lucha entre el hombre y las fieras, hay una evidente intención narrativa que se preocupa por describir minuciosamente a cazadores, animales y carros, tendiendo a la estilización y a las formas geométricas, llenas de vida y movimiento."

Como ya hemos hablado esta mañana, a este comentario le falta algo esencial: la atribución a un estilo o civilización. En este caso decir Mesopotamia no es resolver del todo la imagen, ha de quedar bien claro que este tipo de representación sólo encaja en el arte asirio por temática y rasgos artísticos.

Sargón II fue un rey que contribuyó a la creación de un basto imperio asirio entre el 721-705 a. C., pero su mayor fama provino de ser un activo constructor.  Su modelo fue el legendario Sargón de Acad, que vivió 1600 años antes y que fundó el primer reino mesopotámico. La elección de su nombre al subir al trono fue, por tanto, una meditada y simbólica decisión política. Los dos soberanos además tenían en común el origen no real (eran usurpadores), la fundación de una capital nueva y el haber llegado hasta el "mar superior" o Mediterráneo.

El imperio de Sargón II.

En cuanto a lo que nos interesa artísticamente, Sargón II puso en marcha desde el 717 a. C. un ambicioso programa urbanístico que incluía la fundación de una nueva capital a 15 kilómetros al noroeste de la que entonces existía, Nínive. La ciudad se llamaría Dur Sharrukin, "la fortaleza de Sargón". No acabó de construirse a causa de su muerte en batalla, aún así el conjunto que terminó supone la estructura palaciega más espectacular levantada en Mesopotamia. Su hijo, Senaquerib, la abandonaría al comienzo de su reinado y regresaría a Nínive.

DUR SHARRUKIN. LA CIUDAD DE KHORSABAD O JORSABAD.

Historia de sus descubrimientos.

El asentamiento fue excavado por Paul-Emile Botta, cónsul francés en Mosul, entre 1842-44, aunque lo hizo en la creencia de que estaba ante la ciudad de Nínive. Víctor Place y el fotógrafo Gabriel Tranchand retomaron las excavaciones desde 1853-55, dándole ya la atribución correcta como ciudad de Sargón II. Sus descubrimientos fueron muy importantes, pero desgraciadamente casi la totalidad de las 200 cajas con relieves y esculturas que transportaba hacia Francia se perdieron cuando el barco que las transportaba se hundió.

Victor Place y Gabriel Tranchand de pie sobre las cabezas de los toros alados. Foto de 1852. Debajo  la reconstrucción de la puerta.

Entre 1928 y 1935 retomaron las excavaciones arqueólogos norteamericanos del Oriental Institute de Chicago. Sus trabajos se concentraron en el área del palacio y de los templos, donde obtuvieron buenas esculturas de toros alados y pudieron hacer un buen trabajo de reconstrucción arquitectónica, gracias al buen estado de unas estructuras evacuadas después de la muerte de Sargón II.

Finalidad.

La ciudad-capital proyectada por Sargón II tenía como objetivo, según podemos deducir por las inscripciones y los complejos escultóricos encontrados en el palacio, ser un símbolo del poder real y del grandioso Estado asirio, que unificaba a súbditos de un bastísimo imperio. Su intención era recuperar el sentido de lo que fue la antigua capital de Kalhu (Nimrud). En la construcción participaron numerosos extranjeros sometidos, entre ellos los hebreos de la Biblia: " y en ella se asentaron los pueblos de las cuatro regiones del mundo, de lenguas extranjeras y hablas diversas, habitantes de las montañas y las llanuras".

Relieves del salón del trono con representantes tributarios de todos los pueblos. En el centro toro alado con cabeza humana o lamassu. Oriental Institute, University of Chicago.

Descripción de la ciudad.

La ciudad tenía un trazado más o menos rectangular de 1600 x 1750 metros, ocupando una superficie de 280 hectáreas.  Las murallas poseían 157 torres y siete puertas dedicadas a los principales dioses mesopotámicos: Shamash y Adad en el este; a Bel y Belir en el norte, a Anu e Ishtar en el oeste u a Belit-ilani en el sur. Los torreones de entrada estaban consagrados al dios Ninurta.

Planta de Dar-Sharrukim. Al norte la ciudadela.

La ciudadela estaba adosada a la muralla en su lado noroccidental para reforzarla. Se levantaba sobre una terraza a la que se accedía por dos puertas internas (A y B) que introducían a los palacios nobiliarios y administrativos, al templo del dios Nabu y a una plaza trapezoidal, delante del cual se levantaba la plataforma del palacio real propiamente dicho y el zigurat.

La ciudadela y la planta.

El palacio.

Aunque para el urbanismo de la ciudad de Sargón II se inspiró en la de Kalhu, en la residencia real impuso una visión nueva, libre de los criterios de correspondencia, simetría y yuxtaposición que habían caracterizado los palacios de sus predecesores. Las dos entradas monumentales, flanqueadas por toros alados de cabeza humana, daban paso a dos grandes patios.  El más grande, orientado hacia el sur, daba acceso a las dependencias de almacenamiento, a los templos ( de Sin, Shamash, Adad y Ninuerta) con el  zigurat y  a la vivienda. Mientras que al que se accedía por el este se abría directamente las dependencias del salón del trono.

En el siguiente vídeo de Artehistoria puedes comprender aún mejor su estructura.

El templo de Nabu desde lo alto del zigurat. Al fondo el arsenal.

Los escribas de Sargón II hablan de un palacio decorado con marfil y maderas nobles de  muchos tipos. El cedro se utilizaba como vigas. Las puertas eran de láminas de bronce y las paredes interiores estaban recubiertas con grandes losas de piedra caliza con relieves. Los de la sala de audiencias, de 13 metros de altura, estaban pintados con solemnes representaciones del rey y su hijo ante el dios  Assur, que les recibía con los símbolos de la equidad y autoridad divina, el cetro y el anillo. El panel estaba enmarcado con figuras de dioses alados y piñas.

Decoración del salón del trono, Reconstrucción hipotética.

También pudo tener un jardín real con ejemplares arbóreos diversos.

Historia de la ciudad antes de Nabucodonosor II.

Babilonia, cuyo nombre significa la puerta de los dioses, era el centro de culto del dios Marduk. Fue fundada a mediados del III milenio a. C. y fue por mucho tiempo una oscura ciudad provincial. Bajo el dominio de Hammurabi (1792-1750 a. C.) se convirtió en la capital de la Mesopotamia Baja y Media y vino a sustituir a la ciudad de Ur como hegemónica de la zona. La primera dinastía de Babilonia terminó cuando los hititas saquearon la ciudad hacia el 1595 a. C. Aunque siguió siendo una ciudad santa de peregrinación para toda Mesopotamia, la inestabilidad de la zona y los asirios destruyeron la ciudad por completo hacia el año 689 a. C. Una nueva dinastía de reyes independientes logró deshacerse del yugo asirio y devolver a Babilonia su resplandor original e incluso crear un imperio comparable al de Asiria.

La nueva ciudad capital del imperio neobabilónico.

Nabucodonosor II ( 604-562 a. C.) fue quien más empeño puso en crear una urbe bellísima. Tal fue el resultado que entre las listas que los griegos elaboraban sobre las Maravillas del Mundo Antiguo, llegaron a estar incluidas en ellas los Jardines Colgantes y las murallas de la ciudad. Herodoto, que se cree que la visitó hacia el 460 a. de C. hizo una larga descripción de ella y llegó a afirmar " que supera en esplendor a toda ciudad del mundo". Veamos sus principales monumentos gracias a la labor de excavación y reconstrucción que hizo el arqueólogo alemán Robert Koldewey desde 1899 hasta 1917. Estos edificios son modelos de las características arquitectónicas mesopotámicas.

En primer plano la puerta de Isthar y el palacio, al fondo los templos y el zigurat.

El relato de Herodoto no era muy exagerado en cuanto a las fortificaciones. La ciudad interior conforma un rectángulo irregular con un perímetro de unos ocho kilómetros. Estaba dividida en dos partes por el río Éufrates. Sólo la parte oriental, en la que los arqueólogos alemanes concentraron su atención, excede algo en área a la Jorsabad de Sargón. La muralla era doble, con torres a intervalos de 20 metros. También poseía un foso navegable conectado con el río, que era atravesado por puentes frente a las seis puertas principales de la ciudad.

El principal acceso era por el Norte, una calle ancha o avenida procesional que llevaba a la puerta de Isthar. Esta puerta está reconstruida en el museo de Pérgamo en Berlín. Se trataba de una construcción que la componían cuatro torres y una gran cámara rectangular. Sus fachadas y las del camino procesional eran de ladrillo vidriado policromo unidos con mortero de betún y  adornado con relieves de leones, toros y animales míticos. El efecto de esos colores brillantes tuvo que ser muy llamativo, puesto que contrastaba con el omnipresente ladrillo de barro del resto de la ciudad.

Continuando por la gran calle hacia el sur se rodeaba el temenos del templo de Marduk y el  gran zigurat o E-temen-an-ki. Paradójicamente estos dos edificios son los que con menos seguridad pudieron reconstruir  los arqueólogos debido a que habían sido esquilmados por los ladrones de ladrillos.

El gran palacio de Nabucodonosor estaba situado al oeste de la puerta de Isthar. Estaba estructurado en torno a cuatro patios principales, recordando a los palacios asirios. Un edificio del ángulo noroeste, con sólidos almacenes abovedados, se ha tratado de identificar como emplazamiento de los jardines colgantes de la tradición griega. Estos jardines los construyó Nabucodonosor para que su esposa, hija de un rey medo, no echara de  menos el paisaje montañoso de su tierra natal.

La decadencia de la ciudad.

Babilonia fue incorporada al imperio persa en el siglo VI a.C., más tarde cayó en poder de Alejandro Magno y de sus sucesores y, por último, perdió su posición preeminente ante la ciudad griega de Seleucia, a orillas del Tigris.

La ciudad de Ur es tal vez el mejor yacimiento arqueológico para conocer la historia de Mesopotamia hasta el III milenio a. C.

PREHISTORIA DE LA CIUDAD DE UR.

La antigua ciudad de Ur fue fundada a principios del VI milenio a. C. Hemos conseguido llegar a esos niveles prehistóricos por medio de catas selectivas que han atravesado mas de 5.000 años de restos arqueológicos. En uno de esos niveles los primeros excavadores creyeron haber encontrados vestigios del Diluvio bíblico (ahora se cree que se trataría de una inundación local).

HISTORIA DE LA CIUDAD DE UR.

A partir del comienzo del III milenio, los hallazgos arqueológicos empiezan a ser mejor entendidos porque se completan con  algunos acontecimientos y nombres que empiezan a aparecer en los primeros textos en cuneiforme (Libro de los Reyes de Sumeria e inscripciones en sellos y ladrillos).

Las Tumbas Reales de Ur.

El conocimiento que hoy tenemos de Sumeria no hubiera sido tan completo sin los descubrimientos hechos por el arqueólogo ingles Leonard Woolley. Desde 1922 y hasta 1934 hizo una serie de campañas arqueológicas sobre la ciudad de Ur que sacaron multitud de restos. Los más espectaculares son los del cementerio de la ciudad. Cerca de 2.000 tumbas que databan entre el año 2.700 y el 2.350 fueron catalogadas, aunque sólo diecisiete de  ellas eran excepcionalmente suntuosas, que pasaron a ser denominas como Tumbas Reales. Conocemos  el nombre de alguno de sus propietarios. La mas fastuosa, por ejemplo, perteneció a la reina Pu Abi. En ellas encontramos objetos de una calidad extraordinaria trabajados en metal, madera, piedra semipreciosa y concha. Los ajuares manifestaban que en las tumbas se enterraron  guerreros (armas y carros), pero también gente de gustos muy refinados. Sabemos que apreciaban la música  porque han aparecido varias liras con cabeza de vaca, de oro y lapislázuli, y que gustaban de delicados ornamentos de orfebrería (diademas, collares, pendientes), objetos de culto (estatuas de dioses) y vasos artísticos de alfarería y de piedra de una sola pieza. En la siguiente presentación puedes apreciar algunos de los objetos aparecidos en las tumbas. La mayor parte de ellos los puedes ver en el Museo Británico de Londres. El más significativo para la historia del arte figurativo mesopotámico es el conocido como estandarte de Ur, que ya hemos analizado en otro artículo.

En cuanto al valor arquitectónico de las tumbas reales hay que decir que

• no están trazadas siguiendo un plan, de hecho muchas se superponen.
• que estaban bajo el nivel del suelo y se accedía a ellas por medio de una rampa.
• que estaban construidas con ladrillo.
• que su techumbre era una falsa bóveda de ladrillo hecha siguiendo la tecnica de la aproximación de hiladas.
• que conformaban varias cámaras donde han aparecido numerosos esqueletos que prueban que además del rey se enterraban con él a veces a decenas de sirvientes sacrificados.

La ciudad de Ur y el zigurat.

Constatamos otro momento de esplendor y una datación cronológica fiable hacia finales del tercer milenio cuando parece ser fue reconstruida la ciudad por el  rey Ur- Nammu. Durante un siglo (del 2.112 a 2.004 a. C.) fue la capital de un reino que unificó la Baja Mesopotamia o Sumeria, dominando antiguas rivales como Eridu, Uruk, Nippur, Lagash, Larsa y Uma entre otras. La ciudad de Ur volvió a vivir momentos de gloria al ser la entrada del comercio en la región de los productos provenientes del Golfo Pérsico.

Arquitectónicamente, la ciudad estaba amurallada y abarcaba un montículo cuyas laderas se revistieron para soportar la poderosa fortificación. Esa gran muralla, de la que poco resta hoy día, protegía las principales zonas residenciales y templos, así como también dos puertos interiores a la que llegaban los barcos procedentes del Éufrates.

El monumento más impresionante y mejor conservado es el zigurat en el complejo templario de Nanna, el dios de la Luna y tutelar de la ciudad. Su estructura sirvió de modelo a otros muchos de toda Mesopotamia y aún en el siglo VI, el de Babilonia en honor a Marduk se levantaban a imaitación de éste.

• Es probable que tuviera tres niveles  en disminución desde el inferior, en la cima estaba el santuario propiamente dicho. Hoy en día está reconstruido hasta el primer piso.

• Medía algo más de 60 metros de longitud por 45 de anchura y su altura origina sería de unos 21 metros.

• El conjunto se componía de una sólida masa de adobes recubierta con una capa de de dos metros de espesor de ladrillos cocidos unidos con betún.
• Las paredes se inclinaban en forma de talud y se reforzaba además con contrafuertes anchos, pero poco profundos. Con ello se producía la sensación de solidez.

Durante el II y el I milenio a. C. la ciudad de Ur siguió siendo un importante centro religioso, donde se veneraba a Nanna, y muchos reyes emprendieron obras de restauración en los templos de Ur. Sin embargo, es probable que fuera abandonada hacia el siglo IV a. C quizá debido a un cambio en el cauce del río.

INTRODUCCIÓN HISTÓRICO-GEOGRÁFICA.

En Mesopotamia (Entre ríos) -entre los ríos Éufrates y Tigris- se desarrolló al unísono con Egipto una de las primeras civilizaciones del mundo. La zona, el actual Irak, no tiene apenas precipitaciones y sería un desierto si no fuera porque la transitan los dos ríos que dan nombre al territorio. Estos ríos además como ocurre con el Nilo se desbordan al llegar la época de deshielo en las cordilleras en donde nacen y fertilizan las zonas medias y bajas. Con el fin de la glaciación, hace 12.000 años, la zona entró en un proceso de formación geológica al arrastrar agua y sedimentos que fueron ganando tierra al Golfo Pérsico. Aún hoy en día Kuwait y el sur de Irak continúan creciendo a costa del mar, creándose una zona pantanosa donde predomina el paisaje de juncos y cañas.

En la presentación podemos ver mapas de la zona en los momentos históricos más significativos y  las principales aportaciones de los pueblos mesopotámicos a la arquitectura: construcción en adobe, el azulejo, el sistema abovedado y los modelos de templo/zigurat y de palacio.

Los sumerios o caldeos son la primera civilización en surgir. Lo hacen entre el 4000 y el 1900 a. C. en la región más meridional, donde escasea la tierra seca y un palmeral puede ser motivo de conflicto. Nunca poseyeron una unidad política, de hecho su historia fue  la de ciudades vecinas que guerreaban entre sí. Entre ellas destacaron Ur, Uruk, Eridu, Lagash, Umma o Larsa. Culturalmente sí conformaron unidad. A ellos se les atribuyen los grandes adelantos de la civilización que los demás pueblos de la zona asimilaron como la escritura cuneiforme, la rueda/el carro, el arado y los modelos arquitectónicos y de las artes figurativas.

Los akadios habitan en la Mesopotamia Media. Por su tipo racial es un pueblo semita que posiblemente se dedicara al pastoreo trashumante y que en torno al 2700 a. C. se asienta en la región de Babilonia. Este pueblo someterá en distintos momentos a los sumerios y conformará durante algunos siglos una Mesopotamia unificada en torno a monarcas guerreros como Naram Sim. Al llegar el segundo milenio a. C. los pueblos sumerio u acadio parecen mezclados.

Los asirios aparecen al comenzar el primer milenio a. C. Se asientan en la Alta Mesopotamia, en la zona cercana a las montañas. Es un pueblo muy guerrero que en pocos años someterá también Akadia y Caldea y que desde allí creará un poderoso imperio que conquistará Siria, Fenicia, Palestina y al mismo Egipto. Sus reyes más importantes serán Asurnasirpal, Sargón y Asurbanipal. Su apogeo se extiende desde los siglos IX al VII a. C.

A partir del siglo VI hay un renacer de la cultura Babilónica con el rey Nacubodonosor, pero dura poco, porque es sometida por los persas aqueménidas del rey Ciro II ese mismo siglo, dejando de existir como civilización independiente.

CARACTERÍSTICAS ARQUITECTÓNICAS

La arquitectura mesopotámica está muy determinada por el medio físico y por las aportaciones que realizaron los sumerios desde el III milenio antes de Cristo.

MATERIAL. Al ser una zona sedimentaria e incluso pantanosa escasea la piedra, por lo que el material de construcción es el adobe (bloques de barro y paja mezclada y puesta a secar al sol). En los edificios más representativos el adobe se sustituye por el ladrillo (bloque de barro cocido) y si debe recibir decoración por el azulejo (una de las caras del ladrillo vidriada y coloreada) o es recubierto con placas de piedra trabajadas con relieves.

ELEMENTO DE SOSTEN. El muro de adobe con vanos pequeños es el elemento que sostiene principalmente los edificios. Los gruesos muros y la escasez de vanos permite crear ambientes interiores que preservan del calor exterior. La columna se emplea en raras ocasiones con fin ornamental y se hace con ladrillos.

ELEMENTO SOSTENIDO. Como cubierta se utiliza el adintelamiento con vigas de madera y por primera vez el abovedamiento creado con ladrillos para puertas monumentales y salas que necesitaran espacios amplios. El arco utilizado es el de medio punto, el más simple, y sobre él se crea la bóveda de cañón y la cúpula semiesférica.

ZÓCALO. Todos los edificios importantes tienen que levantarse sobre un podium o terraza para preservarlos de la humedad y de las inundaciones de temporada. Para salvarlo se utilizan escalinatas y rampas.

Babilonia. Puerta de Isthar, 570 a. C. Reconstruida en Berlín. Arco de medio punto y bóveda de cañón. Ladrillo esmaltado decorado con figuras de Toros, Grifos y flores.

EDIFICIOS MÁS REPRESENTATIVOS

El templo, es un complejo arquitectónico de varios edificios: almacenes, viviendas para los sacerdotes y sus siervos en torno a una plaza, que actúa como lugar de mercado y de actos públicos. Como centro y sobresaliendo en altura estaría el zigurat. Este edificio escalonado sería el santuario donde se encontraría la estatua del dios y desde donde los sacerdotes realizarían observaciones astronómicas. El zigurat es un modelo establecido en el III milenio y que seguirá levantándose todavía en el I milenio, como conocemos por la descripción de la Biblia de la Torre de Babel (posiblemente el zigurat de Ur).

Reconstrucción de un zigurat.

El palacio es una construcción de muchísimas dependencias y espacios. En tiempos asirios se situó reforzando las murallas de la ciudad y al mismo tiempo dominando el espacio urbano. Son palacios-fortalezas, sin ventanas al exterior, con gruesos contrafuertes y levantados sobre un zócalo de más de cinco metros. Los más grandes y bellos son los de los asirios, que si bien siguen el modelo sumerio le añaden monumentalidad y una decoración interna con pinturas y relieves. El que sirve como modelo es el de Sargon II en Jorsabad, cerca de Nínive, que se levantaría en una ciudadela junto con otros palacios menores, posiblemente de los altos funcionarios.

El urbanismo. Por primera vez apreciamos en las ciudades criterios urbanísticos. Sobre una de las estatuas que representan al patesi Gudea de la ciudad de Lagash se ha encontrado el que, tal vez sea, el plano más antiguo de una ciudad (2350 a. C.). Pero de la ciudad que tenemos más datos es de la Babilonia del siglo VI, que incluso podemos ver en recreaciones virtuales que nos muestran un yacimiento amurallado (8 kms de perímetro) y con un foso natural creado por el Éufrates. Entre los edificios representativos estaría su templo/zigurat, el palacio del monarca Nabucodonosor, la puerta procesional de la diosa Isthar (hoy reconstruida) y los afamados Jardines Colgantes (nombrados por los griegos como una de las Siete Maravillas).

Babilonia. El río Éufrates, el puente, la muralla y el Templo de Marduk con su zigurat.

Plano de Babilonia con sus principales edificios.

Veáse también en este blog.

LOS SUMERIOS. LA CUNA DE LA CIVILIZACIÓN. La Exposición "Antes del Diluvio, Mesopotamia, 3500-2100 a. C."