Las pirámides son los monumentos más espectaculares de Egipto, pero esto es decir poco, son el símbolo de esta civilización y uno de los logros arquitectónicos más excepcionales de la historia de la humanidad. Desde sus orígenes han ejercido una fascinación mágica sobre todos los que las contemplaron, pero especialmente sobre científicos y arqueólogos..., y también sobre aventureros y soñadores de cualquier índole. La mayoría de ellas se construyeron en tan sólo nueve siglos, entre la Dinastía III y la Dinastía XII  (entre 2686-1786 a. C.), y las más imponentes de todas, las que se ubican en la necrópolis de Gizeh o Guiza, se construyeron en tan sólo setenta y cinco años (entre 2589-2514 a. C.), concretamente en los reinados de Keops (Quéope o Jufu) y sus hijos Kefrén (Quefrén o Jafra) y Micerino (Menkaura).

La idea de la pirámide y del complejo funerario. Las necrópolis.

La primera pirámide con su complejo funerario se erigió en Saqqara, la primera necrópolis importante de Menfis, la capital del Egipto unificado. Fue en tiempos del faraón de la III Dinastía,  Zoser (Djeser o Dyoser o Necherierjet) hacia el 2667 a. C. El modelo era novedosos puesto que por primera vez el faraón sobresalía sobre sus súbditos, que seguirían enterrándose en mastabas. Se trataba realmente de una serie de mastabas superpuestas o escalonadas que hacían sobresalir en altura la tumba del faraón (hasta 70 metros). En los años sucesivos y en otras necrópolis de Menfis como Dahshur, la pirámide escalonada fue evolucionando hasta dar lugar a "auténticas pirámides o con lados inclinados, que en otro momento podríamos analizar. No insisto más en la evolución de la arquitectura funeraria puesto que ya lo he tratado en otro artículo.

Primera pirámide o pirámide escalonada de Zoser en Saqqara.

La pirámide era sólo una parte, la tumba, del complejo funerario. También había templos para dar culto al faraón muerto, otros enterramientos de familiares y altos funcionarios, embarcaderos, avenidas procesionales y recintos diversos... Con el paso del tiempo surgirían en una franja de unos 40 kms de distancia en torno a Menfis auténticas ciudades funerarias (necrópolis) con las pirámides en el centro. Entre ellas destacan entre otras, y de norte a sur, las necrópolis de Abu Rawash, Gizeh, Abusir, Saqqara, Dashur y Meidum.

Las principales necrópolis y monumentos funerarios en torno a Menfis.

La meseta de Gizeh. La elección de Keops.

El faraón Snofru (Sneferu), fundador de la IV Dinastía, tuvo bastantes problemas para construir estable su pirámide en el nuevo emplazamiento de la necrópolis real de Dashur (hacia el 2613-2599 a. C.). Probablemente eso indujo a su hijo Keops (2589-2566 a. C.) a buscar un nuevo emplazamiento para su propia pirámide.

Pirámide de Snofru en Dashur. Una inadecuada cimentación hizo que estuviera a punto de desmoronarse este segundo proyecto de pirámide de Snofru como una primera que intentó en en Meidum. El arquitecto tuvo que rectificar el ángulo de inclinación de los 54º iniciales a los 43º, dando lugar así al inconfundible perfil de la "pirámide acodada" o "romboidal".

El nuevo lugar de enterramiento debía tener una serie de requisitos topográficos y logísticos:

1. Debía estar cerca de la ciudad en la que se ubicaba la corte, Menfis, para que pudiera ser admirada. La razón es que este tipo de tumba además de tener la finalidad funeraria, debía cumplir una función política fundamental: demostrar la grandeza del faraón allí enterrado a sus súbditos, a los faraones venideros y, en definitiva, a toda la humanidad presente y por venir.
2. Debía estar en la orilla oeste del Nilo, para que al ponerse el sol se produjera el espectáculo simbólico-religiosos en que se unían el astro y el faraón al que ya se le tenía como la encarnación del mismo Ra (dios sol). El nombre egipcio de la pirámide Ajet-Jufu ("el horizonte de Jufu") hace alusión al hecho de que era en su ápice donde los últimos rayos del sol se ocultaban formando una especie de rampa por la que el soberano y el astro ascendían hasta el cielo. Por otro lado, el ápice de la pirámide era el sitio donde se recogía el primer rayo de sol y desde donde el faraón salía en forma de sol.

Puesta de sol tras la pirámide de Kefrén donde casi se puede ver el efecto relatado. Siento no haber podido encontrar una imagen mejor para ilustrarlo.

1. Además, el recinto funerario debía estar cerca del Nilo, para facilitar la labor de acarreo de aquellos materiales para su construcción que venían de lejos y de todos aquellos productos necesarios para la vida de un poblado de obreros de decenas de miles de personas. Si se necesitaba estar cerca del río, a su vez, debía elevarse a una altitud suficiente para que no le alcanzara la inundación anual ni a la base de los edificios como a las posibles dependencias subterráneas que se realizarían (la Gran Pirámide tiene una sala a más de 20 metros de profundidad de la base).
2. Debía ser construida sobre un suelo estable. Es decir, debía tener unos cimientos de roca capaces de soportar las toneladas que recibirían encima.
3. Tenía que estar cerca de canteras donde se obtuviesen gran parte de las piedras que se utilizaran en su construcción. A ser posible, las canteras de donde se extraían los sillares de caliza que constituirán la estructura debían estar al lado para facilitar tan basta obra. Otra cosa podía ser las canteras de materiales más especiales con los que se pensaba revestir la pirámide (la caliza blanca de Tura a pocos kilómetros al sur y en la orilla este del Nilo o el granito de la gran cámara de Asuam).

El monarca se decidió por un páramo o mesa caliza llamado Gizeh, a 40 m de altitud en los cerros de Mokkatan, en el borde del desierto de Libia que se asoma sobre el Nilo. Actualmente es una barriada suburbial a unos 12 km del centro de El Cairo y a unos 20 kilómetros al norte de las ruinas de la antigua capital Menfis. El aspecto actual del lugar es el resultado de la configuración natural del terreno combinada con la acción del hombre, especialmente por su extracción de la piedra caliza del lugar, abundante en fósiles, que se utilizaba como material de construcción para pirámides y mastabas, y con su colmatación del yacimiento mediante los desechos de los constructores.

Vista del perfil del cerro o mesa de Gizeh en relación a la vega del Nilo y, debajo, de la ubicación topográfica del yacimiento. Ese puede apreciar el ancho wadi que sirvió como zona portuaria para recibir materiales.

El sitio se divide naturalmente en dos zonas elevadas bien definidas, puesto que las separa un ancho wadi que en su momento sirvió para canalizar las aguas del Nilo hasta allí y poder crear un pequeño puerto donde recibir materiales desde el río. En la zona norte se situaría el espacio noble de las pirámides de los faraones, la Esfinge, los templos y las mastabas de los altos funcionarios del Imperio Antiguo y al sur, sobre los montículos del sudeste, tumbas particulares y los poblados de los obreros que trabajarían en las obras.

Reconstrucción de la ubicación de Gizeh durante la construcción del complejo funerario de Keops. La cantera podría estar donde luego se ubicaría la zona templaria de Kefrén con su Esfinge.

La obra pudo comenzar sólo después de que el arquitecto hubiera terminado el plano y calculado la cantidad de materiales y hombres necesarios para la construcción. El suelo también debía nivelarse antes de que los astrónomos fijaran de forma precisa la orientación de los lados de la pirámide en relación con los puntos cardinales.

La Gran Pirámide de Keops. Datos. El exterior.

No entraré en los problemas técnicos y de organización que entrañaban la construcción de estas edificaciones que tanta literatura ha generado. Me limitaré al análisis formal de lo encontrado, desde un punto de vista arqueológico y artístico.

La Gran Pirámide de Keops fue la primera en ser construida sobre esta plataforma de Gizeh. Fue terminada en torno al 2560 a. C., pudiendo tardar en su edificación entre 10 y 20 años. Se atribuyen los trabajos al arquitecto Hemiunu, que tiene una mastaba en la necrópolis aledaña en donde atestigua en inscripciones que trabajó en la obra para Keops.

1. Dimensiones y magnitudes colosales. Es la mayor pirámide construida jamás en Egipto. Tiene una planta cuadrada de 230,38 m de lado, con una desviación media de 11 cm como máximo entre los lados paralelos que queda reducida a sólo 2,1 cm al nivelar la altura. La gran pirámide de Keops medía, originalmente, 146,6 m de altura, pero actualmente carece de la punta con el piramidón, por lo que pierde unos 10 m de altura. Para la construcción de esta tumba gigantesca se emplearon como material principal 2,5 millones de bloques de caliza numulítica local, con un peso de 2,5 toneladas como media, apilados en 210 hileras. Otros sillares como los del granito rojo traídos de Assuam para construir la Cámara del rey pesan entre 15 y 60 toneladas. Yo creo que con estos datos ya podemos hacernos buena cuenta del colosalismo de la empresa, tan solo para servir de tumba a una persona. Para más concreción y más medidas se puede consultar esta página.

2. Precisión mágica. Si fascinan las dimensiones de la altura, de su superficie y de la cantidad de materiales empleados, tal vez sorprende más la exactitud en otros cálculos más difíciles de realizar y plasmar en la práctica como el ángulo de su pendiente, de 51º 52´  igual en cada cara, o la alineación casi perfecta hacia el norte verdadero, no el magnético. Hay que tener en cuenta que la pirámide se construyó hace más de cuatro mil quinientos años, cuando los conocimientos matemáticos y de medición estaban en mantillas.

3. Decoración. Apenas se conservan restos de los bloques de caliza blanca que revestían la pirámide, puesto que fueron desmantelados en la Edad Media para servir de material de construcción a los nuevos edificios del cercano El Cairo. Tales bloques daban a las pendientes de la pirámide un aspecto liso y regular y posiblemente contendrían algunos relieves e inscripciones hoy perdidos. Rematando el edificio habría una pieza, conocida como piramidón,

La pirámide de Keops. Su interior.

Para seguir la explicación fíjate en los números entre paréntesis ( ) que hacen alusión a la sección de la pirámide numerada que viene debajo.

La entrada de la pirámide estaba oculta en el cara norte. Hoy se utiliza una galería practicada por los saqueadores de tumbas durante el periodo del califato (2), que parte de un nivel inferior que el de la entrada original (1), hoy obstruida. A través de este pasillo  horizontal se accede al lugar donde encontramos dos posibles rutas: un pasaje que desciende (4) hasta excavar 20 metros en la roca madre y llevarnos a una primera cámara funeraria (5) inacabada (posiblemente la idea inicial de Hemiunu); o, sorteando unos bloques de granito (3) que sellan el pasadizo, se puede ascender durante unos 38 metros hasta otro lugar de bifurcación (6).

La Cámara de la Reina posee una altura de 6,33 m en el vértice donde confluyen los bloques que conforman su techo como a dos aguas. El nicho de la pared en su origen sólo tenía un metro de profundidad, pero ha sido agrandado y excavado más allá por los buscadores de tesoros. En la imagen se puede ver los falsos conductos de ventilación que parten hacia el norte y hacia el sur.

De allí podemos tomar tres posibles direcciones:

1. 1.- bajar por un pozo utilizado por los constructores de la tumba que lleva hasta casi la cámara subterránea (12);
2. 2.- seguir ascendiendo por la Gran Galería (9) hasta el corazón de la pirámide; o
3. 3.- continuar por un pasadizo bajo horizontal (8) que lleva a una segunda cámara, a la que se denomina erróneamente como Cámara de la Reina (7), sin que en ningún caso sea el lugar en el que fue enterrada la mujer de Keops y posiblemente fuera donde se depositó su doble escultórico. De esta cámara salen unos conductos cuadrados (7) de sección de 20 centímetros de lado. Según se ha podido explorar con cámaras dirigidas por robots éstos llevan hasta alguna otra cámara sellada, por lo que se descarta que sirvieran de conductos de ventilación. Éste ha sido el último descubrimiento arqueológico de tan misteriosa pirámide. Podéis ver el vídeo que os ofrezco a continuación que nos permite ver el interior de la pirámide actualmente y los esfuerzos tecnológicos por desentrañar sus lugares ocultos.

La Gran Galería (9) es un monumental pasadizo en pendiente de unos 47 metros de longitud y una altura de 8,5 m. El techo se construyó como una falsa bóveda por aproximación de hiladas. Las enormes dimensiones de la galería se explican por el hecho de que a los lados de la misma se apilaran los sillares necesarios (aproximadamente 25) para tapar la parte inferior del corredor después de enterrar al rey. Las pequeñas ranuras laterales de los muros corresponden a las fijaciones de las poderosas vigas de madera utilizadas para sujetar los bloque se impedir su deslizamiento prematuro.

La Gran Galería con sus muescas laterales y el techo de falsa bóveda.

Un corto y bajo pasillo (11) conduce desde le extremo superior de la Gran Galería hasta la cámara funeraria definitiva o Cámara del Rey (10).  Este pasillo tenía la función de contener tres losas de granito que se desplazaban para cerrar la tumba. Este obstáculo no detuvo a los saqueadores, que agujerearon las piedras. La cámara principal (10,5 x 5,20 m) se construyó íntegramente con granito rojo y está situada a 42 m por encima del nivel del suelo. En esta sala todavía reposa el sarcófago vacío y sin tapa del soberano (2,30 m de longitud). Se introdujo cuando las obras estaban en curso, ya que no habría cabido por ninguno de los pasadizos. Los angostos túneles que salen de las paredes norte y sur, como en la cámara de la reina, podrían ser para aportar aire, pero tienen también una función simbólica: asegurar la ascensión a las estrellas del espíritu transfigurado del faraón. Sobre la cámara se edificaron cinco cámaras de descarga y un techo a doble vertiente para desviar el peso de la piedra. En los bloques de descarga se han descubierto las inscripciones de cantera con el nombre de Keops, que prueban la atribución de la pirámide a dicho soberano.

La cámara funeraria del Rey con el sarcófago de granito.

El recinto funerario de Keops.

A diferencia de la pirámide, los recintos de culto de la parte oriental se conservan peor. Del templo funerario apenas queda el pavimento de basalto negro del patio. Consistía en un edificio de planta rectangular que se unía con el templo del valle o inferior a través de una vía procesional que se dirige hacia el norte durante unos 810 metros. Los restos de la calzada y del templo se han encontrado en la barriada de Nazlet el-Samman.

Actualmente la avenida que une los templos de Keops desaparece al bajar el desnivel de la mesetilla.

Junto al santuario se alzan cuatro pirámides menores o satélites (la última descubierta en 1991, por eso no viene en muchos planos) pertenecientes a reinas. La primera es la tumba de la madre del rey Hetepheres, y cuenta , en la cara sur, con un pozo que alberga la barca funeraria, así como los restos de una cámara en la cara este. La segunda se parece a la anterior y albergaba el cuerpo de la reina Meresanj. La tercera perteneció a la reina Henutsen y de ella se conserva la cámara mortuoria. La cuarta estaba tan destruida que sólo se ha sabido de ella tras una campaña arqueológica, más que una tumba, podría ser el vestidor del faraón fallecido durante el festival.

El recinto funerario junto a la pirámide de Keops. Las necrópolis de tres de sus lados, el templo y la avenida procesional, las pirámides satélites y las fosas de las barcas.

A ambos flancos del templo funerario y al inicio de la deteriorada rampa de acceso al templo se excavaron unos pozos para las barcas. También frente a la cara sur había otros dos pozos que fueron descubiertos en 1954 y que ocultaban todavía las desmembradas barcas funerarias de Keops. Una de ellas se reconstruyó en sus 1224 piezas y se instaló un museo sobre el antiguo pozo. La otra permanece en su foso. El excelente estado de conservación de la mera de cedro, de más de 4500 años de antigüedad, se debe a que las juntas de los 41 bloques de caliza que cubrían el pozo (alrededor de 20 t de peso) se cerraron herméticamente con mortero de estuco. de este modo, la medra quedó aislada de los efectos dañinos de la humedad y de los insectos. La nave de 43 m de longitud, posee un elegante contorno y presenta los extremos de la proa y la popa en forma de flor de loto. Los tablones de la barca se cosieron en hueco con cuerdas resistentes mediante una técnica especial, de tal modo que no hizo falta emplear clavos ni ningún otro tipo de pieza metálica para construir el casco. Unas pequeñas marcas en la parte inferior de los maderos indicaban cómo debían ser colocados. Los enormes largueros de la quilla (23 m de longitud) pesan más de cuatro toneladas. También se encontraron doce remos de grandes dimensiones con palas lanceoladas; los más largos servían de timón. Debajo de un baldaquín soportado por gráciles varas se situó el camarote (2,5 m x 9 m), que consta de dos cámaras. El capitán de la barca disponía de una cabina abierta en la proa.

El recinto de las pirámides refleja el orden social del país, que seguía vigente en al vida del más allá. De acuerdo con el rango divino del soberano, las pirámides sobrepasan en altura cualquier otra construcción. Las sepulturas de las reinas eran mucho más modestas y las de los altos funcionarios, simples mastabas situadas alrededor de la gran pirámide. Durante los reinados de Keops y Kefrén se siguió un plan de ocupación en las distintas secciones de los cementerios. El recinto oriental (este) estaba reservado a los miembros de la familia real. Mientras que el occidental (oeste) correspondía a los cortesanos. La ordenada disposición en calles de las tumbas se distorsionó con la aparición de construcciones anexas de finales del Imperio Antiguo.

Vista del cementerio oeste desde el aire.

Una de ellas, del cementerio occidental, fue la de Hemiunu (G4000) el arquitecto que llevó a cabo la obra. Otra perteneció a Kapunesut Kay (G4651), un sacerdote que sirvió bajo el reinado de los cuatro primeros reyes de la Dinastía V. Se halla decorada con hermosas pinturas que recrean diversas escenas de la vida cotidiana, por ejemplo una procesión de barcas encabezada por el fallecido, una ofrenda y una colección de regalos y, a la izquierda de la entrada de la tumba, la conmovedora escena en la que aparece una mujer abrazando a Kay. La de Senedjemib (G2370) es, tal vez, una de las más importantes.

Entrada a la mastaba de Senejemib Inti.

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La continuación de este artículo

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Otros artículos sobre Egipto en este blog

El templo de Jonsu o Khonsu es un magnífico ejemplo de la arquitectura religiosa del Imperio Nuevo. Su importancia para ser uno de los templos más estudiados y fotografiados radica precisamente en esta circunstancia y en encontrarse muy bien conservado dentro del santuario de  Karnak, Tebas.

El santuario de Karnak durante la era romana. Se identifica el templo de Jonsu .

El dios Jonsu formaba la triada tebana junto a Amón-Ra y a Mut . Dos divinidades "adultas" y una juvenil, la de nuestro dios. Era un dios lunar, protector de los enfermos y ahuyentador de los malos espíritus, que también se le relacionaba con la fertilidad de la Tierra y  con los nacimientos. En los relieves del templo se le puede ver representado de dos maneras: con aspecto de niño momificado con una coleta lateral y perilla o como halcón, pero en ambos casos coronado con una luna llena o en cuarto creciente.

Khonsu o Jonsu como halcón y momia. Relieves del templo de Jonsu en Karnak.

Aunque se asume la forma de un pequeño grupo familiar, ni Mut es la esposa de Amón-Ra ni Jonsu es realmente su hijo. Más bien son tres divinidades locales, con orígenes diferentes, que fueron  asociadas utilizando un esquema de familia y que comparten espacio de culto en el santuario.

El templo tras la construcción de la columnata de cuatro filas columnas de Taharqo en el siglo VII a. C.

En concreto, la morada de Jonsu se encuentra en un pequeño templo situado en el ángulo sudoeste, aislado del resto de las construcciones del recinto. Se inició bajo el reinado de Ramsés III (1184-1153 a. C.), faraón de la dinastía XX, pero las obras no concluyeron hasta la época ptolemaica, por lo que muchos faraones dejaron su huella en las diferentes salas del edificio. Excavaciones realizadas en el subsuelo de diversas estancias hacen pensar en la existencia de construcciones anteriores. Taharqo, rey de la dinastía XXV (690-664 a. C.) le añadió un pórtico columnado de entrada delante de los pilonos del  que sólo queda el arranque de algunas columnas. Nectanebo I (380-362 a. C.) planificó un nuevo pilono unido al templo por una avenida de esfinges, pero no llegó a completarlo quedando sólo la puerta de entrada hoy conocida como de Bab el-Amara, que decoró con relieves Ptolomeo III (246-221 a. C.). En tiempos de este mismo faraón se le adosaron santuarios en la parte posterior y lateral (Opet). También se sabe que había una capilla del sol sobre el tejado a la que se accedía por unas escaleras desde la antecámara. El templo se conservó en relativo buen estado debido a que durante el cristianismo fue transformado en una iglesia cristiana, localizándose el altar sobre la mesa de la barca.

Puerta de Bab el-Amara delante del templo de Jonsu. Construida entre los siglos IV y III a. C.

La estructura básica de esta construcción era la típica de los recintos religiosos del Imperio Nuevo por eso se utiliza su planta y alzado para ilustra la estructura característica de los templos egipcios exentos. El edificio se articulaba en torno a una planta con un eje longitudinal que simbolizaba el río Nilo que atravesaba Egipto por la mitad. También estaba concebido de tal forma que la techumbre y el suelo de las salas se iban aproximando a medida que se penetraba en el interior, creando una disminución gradual de la luz hasta que todo quedaba sumido en la penumbra. Los muros y columnas del templo mostraban relieves y pinturas referentes a la triada tebana y a los faraones constructores. Fue decorado en distintos momentos.

Templo de Jonsu, planta y sección.

Su estructura comprende diferentes partes:

• Una larga avenida de esfinges con cabeza de carnero que conducía hasta la entrada monumental del templo. Tenían la misión de vigilar y proteger el edificio.

Templo de Jonsu, fachada exterior. Pilonos y avenida de carneros.

• Los pilonos, dos torres de sección trapezoidal en forma de talud a través de las cuales se accedía por una puerta adintelada al interior. Eran el símbolo del encajonamiento que tenía que salvar el Nilo para penetrar en Egipto y  de las montañas entre las que se elevaba el sol por el horizonte. En su parte exterior, había unas escotaduras en las que se colocaban cuatro astas de cedro con los estandartes del dios ondeando al viento. Las fuertes torres simbolizaban la seguridad mágica que el desorden no entrará en el templo. Se conserva muy bien la cornisa o gola. Sobre los pilonos se representa al general libio Pinudyem I, que gobernó el Alto Egipto a finales del Imperio Nuevo, junto a los dioses.

Templo de Khonsu enterrado en el siglo XIX. Sala hípetra. Debajo el patio actualmente.

• Una vez traspasado el umbral, se sucedían una serie de recintos, el primero era la sala hípetra o patio porticado en tres de sus lados. Las columnas están hechas con grandes sillares y son de capitel capulliforme. Su decoración fue encargada por Ramsés XI (1099-1069 a. C.) a Herihor, un antiguo general y gran sacerdote de Amon-Ra que después se convertiría en faraón de la XXI dinastía (sus cartuchos se encuentran sobre los ábacos de los capiteles).

Templo de Jonsu. Sala hipóstila. Estatua de babuino, representación animal del dios Jonsu.

• La sala hipóstila ya era el primero de los espacios restringidos. Estaba cubierta y sustentada por ocho columnas campaniformes, plantas acuáticas que simbolizaban el pantano de la creación. Los arquitrabes y el techo tenían relieves y pinturas que representaban el cielo. Sobre los muros se reproducía la actividad del faraón como mediador ante los dioses, portando ofrendas o haciendo ritos en honor del dios Jonsu. La escasa iluminación contribuía al efecto mágico.

Templo de Jonsu, sala de la barca.

• El santuario estaba situado al fondo y en él se encontraba la estatua del dios y todos los objetos relacionados con su culto. Se hallaba sumido en la penumbra. Tenía diferentes ámbitos, entre ellos la sala de la barca sagrada, los almacenes y la cella.

Templo de Jonsu, relieves. Jonsu recibe ofrendas.

En este artículo vamos a analizar varias imágenes para reconstruir entre todos la historia y las características de los templos egipcios, en concreto, las aplicaremos sobre unos sobradamente documentados, los dedicados a  Amón en los santuarios de Karnak y de Luxor, Tebas.

Observa cada imagen y comenta  sólo una de ellas para puntuar.

• Sigue el guión o la sugerencia de comentario que te propongo para analizar la imagen.
  
• Que tu comentario no supere las 20 líneas de texto en documento de word (Times New Roman 12).
• Sintetiza y hazlo personal.
  
• Si encuentras alguna fotografía que pueda ilustrarlo apórtala a través de su dirección como enlace en el mismo comentario, también se valorará.

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EL CONTEXTO GEOHISTÓRICO.

1.- La ciudad de Tebas. Habla de su ubicación en Egipto, de cuándo tomó protagonismo y por qué. ¿Que  edificios podríamos encontrar allí en su momento de máximo esplendor a ambas orillas el Nilo? ¿Cuándo comenzó su decadencia y por qué?

Joel (0,5 pts.), que se impacientaba, ha realizado un meritorio comentario por su trabajo de síntesis personal y nos ha hablado de la Historia de la Ciudad de Tebas.

La ciudad de Tebas está situada en una extensa llanura cortada por el Nilo en tres islas, por lo que era un lugar estratégico. Su parte principal estaba situada en el Este, donde moraban la nobleza, los funcionarios y el clero. El oeste estaba reservado a los templos funerarios y a la necrópolis real (Valle de los reyes).

Fue una población modesta durante el Imperio Antiguo y sobresalió a raíz de la unificación de Egipto que llevó a cabo el monarca Mentuhotep (XI dinastía), cuando éste trasladó aquí la capital desde Memphis. La dinastía XX trasladó al delta sus residencias y de esta manera perdió su importancia política, pero no religiosa ni cultural.

La ciudad fue saqueada varias veces por reyes asirios, entre los que destaca Asurbanipal, originando su declive. Será conquistada por Alejandro Magno en el s. IV a.C. y más tarde por Roma. Fue destruida por un terremoto. Se cree que en su momento de máximo esplendor pudo llegar a albergar más de 60.000 personas.

En la ribera oriental hay dos poblaciones: Luxor y Karnak, en la que encontramos los santuarios de Amón, los cuáles se encuentran unidos entre sí por medio de por un paseo procesional flanqueado por una hilera de esfinges. En la parte occidental, encontramos el llamado Valle de los reyes y el Valle de las reinas (necrópolis) y un gran conjunto de templos funerarios, como el de Ramsés II, el llamado Ramesseum. También encontramos aquí los colosos de Memnón.

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EL TEMPLO COMO PARADIGMA.

Tebas congregó importantísimos templos funerarios donde se daba culto a los faraones fallecidos, pero, sobre todo, fue una ciudad decisiva como centro espiritual al levantarse en él dos grandes santuarios dedicados al dios Amón, que de divinidad local pasó a ser el más importante del culto estatal, lo que los constituyó en ejemplo o paradigma de lo que debía ser un templo egipcio.

2.- Analiza la imagen. Reconoce el templo escogido (no es el de Karnak) y habla de forma general acerca de cada una de las dependencias que se enumeran. Explica para qué servían o qué características tenían.

Muy bien Ana Belén, justo lo que pedía.

Se trata del templo de Amón en Luxor,Imperio Nuevo de Egipto, construidos en la orilla occidental del Nilo a su paso por Tebas por faraones de las dinastías XVIII, XIX y XX.

Las dependencias que se numeran son las siguientes:

1. 1. Avenida de las esfinges: eran leones con cabeza de hombre que están recostadas. Eran idealizadas por los antiguos griegos y formaban parte de su mitología. Símbolo de la realeza, ya que representaban la fuerza y el poder del león, y la vida después de la muerte. Las esfinges estaban hechas de roca caliza.
   
2. 2. Muralla: protegía el templo de los guerreros.
   
3. 3. Pilono: flanquea la entrada principal ,entre ambos se encuentra la puerta de acceso. En la decoración se incluye el poema de Pentaur que glorifica el valor del faraón en la batalla.
   
4. 4. Patio porticado: última parte de acceso público del templo.
5. 5. Sala hipóstila: de cubierta adintelada y estaba sostenido por columnas gruesas. El suelo está más alto que el del patio central y el interior está en penumbra. Se iluminaba a través de las ventanas de la parte superior. Se celebraban aquí distintos ritos y ceremonias. Las inscripciones y relieves solían estar policromados.
   
6. 6. Lago sagrado: es artificial. Se utilizaba para las labores de ablución y baño del clero. En él se criaban aves que posteriormente se ofrecían en sacrificio a Amó.
   
7. 7. Santuario sagrado: está dedicado al dios Amón, al que se accedía por un pasaje situado en el muro exterior.
   
8. 8. Graneros.
   
9. 9. Embarcadero sagrado: comunica el templo con el canal que llega del Nilo. Se empleaba como acceso al Nilo de las barcas sagradas durante las fiestas religiosas. Al lado del templo había una zona para custodiar la barca de Amon, que efectuaba la visita a los templos durante la Hermosa Fiesta del Valle.

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EL SANTUARIO DE AMON EN KARNAK.

3.- Se trata posiblemente del mayor templo levantado en Egipto. Haz un breve resumen de su historia. De cómo fue creciendo y de qué faraones intervinieron en su construcción. Usa esta página Digital Karnak: Timemap de la universidad de California, Los Ángeles.  Habla también de cómo ha sido reconstruido parcialmente tomando como excusa la litografía de abajo.

Alejandra, no te puedo dar el medio punto completo aún así te publico lo que has enviado. No es exactamente lo que pedía por varias razones:

1. Te excedes en las dimensiones del texto.
2. No hablas de las tareas de restauración contemporáneas.
3. No has consultado la página que dije se consultara.
4. No aportas imágenes.
5. No citas la fuente de donde has tomado la información y hay párrafos literales. La bitácora de Arístides.

El Templo de Amón dedicado al dios Karnak. Además de ser el más grande de Egipto, es considerado también como uno de los más antiguos. Originalmente se llamó Ipet-Sut (“el más perfecto de los lugares”). El templo de Amón (1530-323 A.C.) se construyó en diferentes fases que se dilataron en el tiempo. Está situado entre el Nilo y el templo de Luxor. A mediados del siglo XIX fue descubierto. Fue construido por diferentes faraones y épocas. Durante la XIX dinastía, 81.322 personas entre sacerdotes, guardianes, obreros y campesinos trabajaban para el templo de Amón. Varios faraones se sucedieron en la realización de la sala hipóstila: Amenofis III mandó erigir las 12 columnas de la nave central que sostienen los arquitrabes; Ramsés I dio comienzo a la decoración, que fue continuada por Seti I y Ramsés II. La parte principal del conjunto la constituye el gran templo de Amón, que probablemente se inició en el Imperio Medio, aunque adquirió dimensiones imponentes en la época de la XVIII Dinastía.
Puesto que casi todos los faraones desearon ampliar y embellecer el templo, en ocasiones destruyendo y reutilizando construcciones y estructuras precedentes, la arquitectura del edificio resulta más bien complicada. Comprende cuatro patios, diez pilonos, un lago sagrado y numerosos edificios. El último faraón que llevó a cabo importantes trabajos fue Nectánebo I, en la época de la XXX Dinastía: a él se deben el enorme pilono y la avenida de esfinges con la cabeza de carnero (uno de los animales consagrados a Amón), a través de la cual se accede aún hoy al templo.

Entre los elementos arquitectónicos ya citados, los más importantes fueron:
-Obelisco de Hatshepsut:. Es el mas alto de Egipto y su cúspide estuvo realizada de electro.
-Sala Hipóstila: estuvo cubierta con un techo de madera y ventanas de celosía que permitían el paso de la luz. Está compuesta por 134 columnas de las que 12 tienen un espesor de 3,6 m de diámetro. Éstas y los muros están decorados con relieves, donde se narran batallas, escenas domésticas y ritos religiosos. Los sucesivos faraones fueron alterando los jeroglíficos con el fin de encumbrar sus linajes. Abarca 5.500 m. cuadrados.
-Lago sagrado: es artificial. Se utilizaba para las labores de ablución y baño del clero. En él se criaban aves que posteriormente se ofrecían en sacrificio a Amó.
-Avenida de las Esfinges de piedra con cuerpo de león y cabeza de carnero (animal sagrado de Amón). Están alineadas una a continuación de otra y sujetan entre sus patas la imagen del faraón que sostiene las llaves de la vida (simbolizan la eternidad). La efigie del Dios Amón era llevada en solemne procesión por la avenida donde emprendía peregrinación a otros templos sagrados.
Pilonos: se construían mediante rampas de adobe y arena por donde se aupaban los bloques de piedras. Entrada al templo.
-Santuario:en su interior se encontraba la efigie sagrada de Amón, a la que se ungía, bañaba y se le ofrecía comida. Es curiosa la presencia de 20 columnas únicas en Ejipto, que fueron levantadas con la parte superior más ancha que la base.
-Sala botánica: en la más antigua del templo se encuentra la sala de Tutmosis III, decorada con plantas y animales exóticos. Su autor los recopiló en las campañas de Siria y es una ofrenda a su Dios Amón.

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LA SALA HIPÓSTILA

4.- El elemento más imponente de este santuario tal vez sea su sala hipóstila principal. Recaba información sobre ella y realiza un comentario sobre  esta imagen en la que aparezca descrito y comentado lo que ves con orden: las columnas, el elemento sostenido, el elemento decorativo... y que aparezca explicado para qué servía esta sala y qué característica peculiares tiene ésta en concreto.

Sergio Campana (0,5 pts.) nos habla sobre la sala Hipóstila. No lo cita pero en gran parte es de  Egiptología. org.

La sala hipóstila, construida en varias fases, es la parte más impresionante de todo el recinto, con unas dimensiones de 102 x 53 metros. Los relieves con los que se decoraba representaban escenas de las ceremonias religiosas que se practicaban en el templo. El acceso a la sala hipóstila estaba restringido a los altos funcionarios, escribas y gente noble. El techo, actualmente desaparecido, reposaba sobre 134 columnas en forma de papiro, de las cuales 12, pertenecientes al pasillo central, son mayores (15 metros de circunferencia) y con capiteles abiertos o campaniformes, y las menores, de capiteles cerrados, apoyan sobre esa amplia superficie una losa de piedra, el dintel. Están construidas con sillares y algunas de ellas están decoradas con relieves.

Algún tramo del capitel estaría más elevado y se rompería al descansar el peso del dintel sobre esa parte. Por ello, precisaban apoyar el dintel sobre una superficie completamente lisa, de menores dimensiones. En forma de cubo. Se aprecia la cornisa que delimitaba la avenida principa. También se ve que el dintel que une la avenida con el pilono está férreamente reforzado. Fueron construidas por Amenhotep III. Estas 12 columnas elevan el techo en esta zona hasta los 23 metros de altura. El resto de columnas, unidas por los cimientos, son obra de Horemheb y tienen una altura mucho menor. Constan de capiteles papiriformes cerrados y la decoración se debe a Ramsés I, Sethy I, Ramsés II y Ramsés IV. El exterior está decorado con escenas de la batalla de Qadesh y campañas militares de Sethy I en Palestina y Siria y contra los libios y los hititas.

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LA DECORACIÓN SOLEMNE DE UN TEMPLO.

5.- Te ofrezco uno de los relieves que decoran el edificio de Karnak. Explica qué tratan los relieves y aplica las características de las artes figurativas egipcias en el comentario de la imagen.

Silvia (0,5 puntos) desarrolla el comentario sobre los relieves del templo de Karnak.

La finalidad del relieve era proclamar las virtudes y poderes de los dioses, exaltar las hazañas del faraón y mostrar los trabajos y esfuerzos cotidianos de los egipcios. Para su mayor compresión suelen ir acompañados de escritura jeroglífica.

Los relieves de este templo son obra de Sethy I y Ramsés II. Suelen tratar escenas de la batalla de Qadesh y de las campañas militares de Sethy I en Palestina y Siria, además de las campañas militares contra los libios y los hititas.

La imagen de este relieve, está representada con una perspectiva plana, a través de la ley de frontalidad, según la cual se representaba la cabeza de perfil pero con el ojo de frente, y el tronco de frente pero con la parte inferior del cuerpo de perfil.

En esta imagen se puede observar a tres figuras, que buscan la perfección y la eternidad, poseen cuerpo atlético, representan la juventud, además adquieren hieratismo en sus rostros como signo de respeto y divinidad. Por otro lado, presentan rigidez, al igual que asumen el paso ritual, la jerarquía de tamaños, y la estereotipación.

No obstante, podemos observar la representación del dios Atón en la parte izquierda del relieve, en la que aparece representado realizando un movimiento contenido con su brazo.

Los relieves solían tener una función religiosa, además de una función política en la representación pública del faraón y el material más utilizado en los relieves, fue la piedra tallada.

Este es un juego de animación al estudio para mis alumnos y para todo aquel que quiera participar.

Mi intención es que a través del juego:

1.- Estudien, investiguen y reflexionen sobre las imágenes.
2.- Se inicien en el comentario de imágenes.
3.- Utilicen la herramienta informática.

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Mira las siguientes imágenes de la prehistoria europea y de las civilizaciones mesopotámicas y egipcia y luego contesta según la fórmula que te propongo. Puedes ver las imágenes en pantalla completa para verlas con detalle.

Obsérvalas con detenimiento e indica para cada una de las fotos numeradas:

1.- Título (real o aproximativo) o descripción.

2.- Civilización, pueblo o lugar donde pudo realizarse y época o cronología.

3.- Dos rasgos distintivos propios (artísticos o temáticos) de ese pueblo o de ese periodo prehistórico.

Con ello estarás haciendo un pequeño comentario de la obra.

Mira el ejemplo debajo de esta foto.

• "IMAGEN ....X
  
• 1.-  Título. Sección de la cámara funeraria de la pirámide de Keops.
• 2.- Civilización y cronología. Civilización egipcia, Imperio Antiguo, hacia el 2570 a. C.
  
• 3.- Dos rasgos propios. Está construida con grandes sillares de piedra; usa el sistema adintelado para techar la cámara; la pirámide es un tipo de tumba exclusivo de esta civilización para enterrar a sus reyes que querían con ello hacerles una tumba/casa para la eternidad..."

Participa con tus comentarios al pie del artículo.

Sólo permitiré un comentario por persona, por lo tanto pensad bien que obra vais a escoger y responded con corrección, porque si falláis o contestáis de forma incompleta no hay segunda oportunidad. Pero tampoco os retraséis mucho porque cada vez que haya un acierto, esa imagen ya estará resuelta y, por tanto,  ya no se podrá comentar sobre ella. Cada vez que esto suceda aparecerá un mensaje del administrador retirándola del juego. Aunque para que no lo dejéis para el final y también tenga algo de ventaja el que rompe el hielo, los tres primeros que contesten correctamente tendrán derecho a resolver una segunda imagen. Esa segunda oportunidad la llamaremos comodín . Utilizadla sabiamente..

IMÁGENES RESUELTAS.

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Lo siento Silvia has sido la primera pero ni has puesto el número de la obra que comentas ni  tampoco parece que veamos las mismas obras, porque aspectos muy importantes de lo que me cuentas no son correctos para la imagen que más se puede asemejar. También lo siento porque has perdido tu oportunidad.

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Muy bien, Rubén Fernández (1), te has ganado 0,1 para el control y además el comodín que te da derecho a hacer otro nuevo comentario cuando desees. Aprovéchalo para sacar más puntuación. La imagen comentada ha sido la número 2, por lo que ésta queda ya retirada y no podrá ser contestada por nadie más.

"Imagen 2
Título: Pintura rupestre perteneciente a Sierra Madrona, Ciudad Real.
Esta obra pertenece al Neolítico (7.000 al 3.000 a. C.)
Es una escena incomprensible ya que tiende a fijar la idea, el concepto, la sustancia de las cosas, ( a crear símbolos en vez de imágenes) y aparece el sol, seres humanos y animales."

No es una respuesta muy elaborada pero puede valer. Tal vez te faltaría decir que no es una pintura realista, sino de signos o hasta casi abstracta, para diferenciarla de las otras pinturas rupestres prehistóricas con las que podíamos confundirla. Es la esquematización de seres humanos o astros. También se puede argumentar que la finalidad de la obra podría ser mágica o de delimitación de espacios tribales...

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Jesús has repetido la misma imagen que Rubén, que ya había contestado dos horas antes. Hay que mirar los comentarios anteriores para no repetirse, porque has perdido tu oportunidad. Sorry. No hay ni puntos ni tampoco comodín , aunque sí lo tengo en cuenta como actitud porque la contestación es correcta.

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Sergio Campana (2) ha resuelto la imagen nº 4 y ha obtenido el comodín correspondiente para contestar una segunda vez.

"Imagen número 4.
Título: Micerinos y su esposa. IV Dinastía
Pertenece a la civilización egipcia (2548-2530 a. C.)
Esta escultura es un arquetipo idealizado que busca la perfección y por tanto la eternidad. En la obra cabe destacar la juventud, el atletismo de los cuerpos, la rigidez, el geometrismo y la estereotipación."

No estaría de más que ya que se pedían dos rasgos distintivos que alguno de los que apuntas los hubieras explicado un poco. En concreto, ¿Qué significa juventud? ¿Por qué el cuerpo es rígido?¿Dónde se aprecia el geometrismo de la obra? ¿Qué quiere decir que son estereotipos?

También se podría haber hablado de la función que cumplía este tipo de estatuas. En concreto ésta representa a un faraón y se encontró en una tumba, por lo tanto tenía una finalidad religiosa: la escultura estaba hecha para servir de soporte físico de su alma en el reino de los vivos... La creencia en la eternidad o en la vida en el más allá se basa en que el difunto tiene que dejar presencia de su memoria en el mundo; por lo que,  la escultura, la pintura, su nombre, su momia, su tumba... son todo elementos para garantizar su vida eterna.

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Joel (3) ha resuelto la imagen número 9 y se hace acreedor del tercer comodín.

"Imagen nº 9
Título: Estela de los buitres
Civilización y época o cronología: Civilización Mesopotámica, más concretamente, pueblo sumerio. III milenio a. C. (2450 a.C.)
Dos rasgos distintivos propios: Modelo humano uniforme (cara rechoncha, nariz aquiliforme, representados con faldilla) y rasgos artísticos arcaicos (ausencia de proporcionalidad, formas geométricas, hieratismo, etc.)."

También se podía haber explicado un poco más en qué consiste alguno de esos rasgos artísticos que has apuntado o haber hablado de qué es una estela, del cuneiforme, del tema representado, de la interpretación de la profundidad, de la jerarquía de tamaño....

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Sergio Campana (4) ha utilizado su comodín con la imagen nº 5.

"Imagen número 5.
Título: Gran Zigurat o Etemenanki
Perteneciente a la civilización mesopotámica, Babilonia (1792-1750a.C)
En el complejo templario de Nanna, dedicado al dios Marduk. Disponía de tres niveles en disminución desde el inferior, en la cima estaba el santuario propiamente dicho. Medía más de 60 metros de longitud por 45 de anchura y su altura origina sería de unos 21 metros. Se componía de una sólida masa de adobes recubierta con una capa de de dos metros de espesor de ladrillos cocidos unidos con betún. Las paredes se inclinaban en forma de talud y se reforzaba además con contrafuertes anchos, pero poco profundos. El Etemenanki fue popularmente identificado con la Torre de Babel."

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Víctor (5) ha sido un poco más rápido que Joel y se ha adelantado por unos minutos a contestar la imagen nº 7, por lo que es él quien se lleva los puntos y lamentablemente Joel ha perdido su comodín.

Imagen nº 7
Título: Cabeza de Sargón.
Esta obra pertenece a la civilización mesopotámica, más concretamente al arte acadio.
Sus rasgos más característicos son que está hecha en bronce con incrustaciones que se han perdido. Se podría decir que está hecha a tamaños casi naturales. Es procedente de Nínive y se dice que representa probablemente a Naramsin, el nieto de Sargón que reinó durante los años 2255 a.C. al 2218 a.C. Esta obra muestra el realismo que los artistas dieron en sus obras plásticas, haciendo así muestra de los labios que son representados muy carnosos, y la nariz y pómulos marcados aunque con suavidad de formas. Destaca el hieratismo.

Te la doy por válida aunque esperaba algo más de comentario acerca de los rasgos físicos del estereotipo acadio, que la imagen representa, o sobre la exaltación del soberano oriental, que es la finalidad de la estatua.

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Alejandra (6) ha contestado a la imagen nº  4 y aunque no ha identificado la obra con exactitud, lo importante es que identificara el estilo y lo caracterizada, por lo que se lo doy por válido.

Imagen nº 4
Columnas de la Sala hipóstila del Templo de Karnak en Luxor, Egipto. Pertenece al arte egipcio y fue construido bajo las dinastías XVIII y XIX egipcias. Ramsés II hizo construir esta impresionante sala.
Podemos destacar la gran dimensión de las columnas. Las columnas del centro son más altas que las otras y las ventanas permiten que la luz entre. Están construidas con sillares y algunas de ellas están decoradas con relieves.

Se trata de la sala hípetra del templo de Jonsu en el santuario de Amón en Karnak, Tebas. Es el patio descubierto de entrada a la sala hipóstila. También podías haber hablado del tipo de columna que es lo más significativo que aparece o del uso del sistema adintelado. Los relieves son rehundidos.

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Hola Sara (7), me alegra verte por aquí. Efectivamente, has acertado con la imagen nº 1.

Relieve del Palacio Norte de Asurbanipal Civilización asiria, Mespotamia. 668-631 a.C. (Período Neoasirio) en Nínive. El soporte es una estela y es característico de todo el arte mesopotámico. En la escena se muestra la caza, un deporte de reyes, los relieves más impresionantes sobre esta temática que usaban los asirios para mostrar lo poderosos que eran, una clara exaltación de la violencia. El rey caza con el arco a unos leones recién puestos en libertad, pero uno de sus sirvientes le protege con un escudo. En el rostro del rey se ve claramente la etnia semita, con una gran larga barba rizada y una musculatura muy marcada. Los leones están llenos de rabia y dolor al ser ejecutados, pero los rostros de los asirios aparecen impertérritos. La imagen también goza de un gran detallismo, que se puede apreciar en las bestias asesinadas y las que asesinan.

Sólo un "pero" por ser más precisos. No se trata de una estela, aunque haya sitios de internet en donde se pueda calificar así. La estela es una única piedra monolítica, a menudo vertical, con texto escrito y de carácter conmemorativo, es decir una estela es la de Narasim, por ejemplo. Esta escena forma parte de un conjunto decorativo de los zócalos que revestían las salas del palacio de Nínive. Por lo demás, correctísimo.

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Cristina (8) ha contestado a la imagen nº 8. La respuesta no es del todo correcta, aún así voy a tenerla en cuenta como acierto. La explicación debajo.

Imagen nº8.
-La cueva de Lascaux, Francia, pintura de caballos.
-Prehistoria, es pintura rupestre del Paleolítico. -Pintado con tintes naturales (pigmento), con palos posiblemente, es característica porque representa caballos y bisontes. Además de que están en completa serenidad, sin movimiento.
Los usaban como rituales, seguramente para la caza.

No se trata de la cueva de Lascaux, sino de la de Tito Bustillo en Asturias y tampoco veo bisontes por ningún lado. Es un panel con un tipo de caballo muy singular, como acebrado. Pero esto no es lo más importante para que haya estado a punto de no concederte la imagen, lo que más te ha bajado la consideración es que simplemente te hayas limitado a encuadrar esta obra en el Paleolítico. El Paleolítico es un periodo inmenso, al menos tendrías que haber mencionado Paleolítico Superior. Tampoco me ha gustado que dijeras que pintaban con palos. Pintarían con pinceles hechos de cerdas de animales o con la misma mano.

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Javier Buacho (9) contestó a la imagen 6.

Tutankamón y su esposa Ankesenamón, es una imagen que se encontraba en el respaldo del trono ceremonial de Tutankamon. Es una pintura del arte egipcio. Data de principios del siglo XIV. Como características podemos destacar el hieratismo de los rostros, los ojos mirando de frente aun teniendo la imagen de perfil, y la sensación de movimiento en los gestos y en la forma en que ondea el pañuelo que tiene Tutankamón en el cuello.

Como podemos ver en la foto donde se abre todo el conjunto Javier tiene razón. Pero falla al decir que es una pintura, realmente es una obra entre mosaico y relieve, un trabajo de orfebrería hecho con oro y piedras semipreciosas. La riqueza de este sitial es buena muestra del poder económico y refinamiento que tenían los faraones. Este objeto nos ha llegado gracias a que la tumba apenas fue saqueada y que fue descubierta  a comienzos del siglo XX. Lo más notable desde el punto de vista artístico es que aunque cumple leyes de representación egipcia típicas, también se pueden apreciar elementos excepcionales más propios del periodo de Akenatón, como el estereotipo humano más sensual e incluso la presencia del propio dios Atón representado como disco solar con rayos irradiando su energía y la cruz de la vida eterna o Anj.

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Sara ha contestado a la última y preciosa imagen, la número 10.

Interior de Tumba de Sennefer o tumba de las viñas

Tebas, Dinastia XVIII 1450 – 1425 a.C. Imperio Nuevo, período de Amenhotep II. Civilización Egipcia.

Pinturas decorativas de una tumba o su casa para la eternidad, ya que estas escenas amorosas de los esposos también sirven como reflejo en la tierra tras muerte y que una parte de ellos mismos quede sobre la tierra. Se trata de pintura al temple, las pinturas en exteriores se han deteriorado con el tiempo, pero no los relieves rehundidos que ingeniosamente idearon para que su arte no fuera dañado por el desierto, goza de policromía, con los colores más característicos de la pintura egipcia, negro, blanco, rojo, bronce, dorado... los contornos estñan fuertemente marcados de negro. Su función es religiosa y funeraria.
En lo referente a la figuración se ve representados al alcalde Sennefer y a su esposa Meryt y ambos se muestran idealizados, intentando imitar al faraón, ser perfecto por ser un Dios. Las escenas parecen ser cotidianas, nada de pasajes del libro de los muertos. Se aplica la ley de frontalidad, el cuerpo está en una posición imposible con el propósito de enseñar todo lo posible del cuerpo, no parece haber ley de jerarquización en la imagen que se ve de frente.
La tumba está formada por túneles, usando una falsa bóveda, ya que no manejaban la bóveda y confiaban más en el dintel.
Los túneles están plagados además de escenas figurativas de la escritura egipcia, jeroglífico.

Yo añadiría que en este caso no pretenden crear una falsa bóveda sino un efecto premeditado en relieve de emparrado en ese techo desigual. Si es notable esta tumba es por las hojas y racimos de parra que simulan un patio de una vivienda nobiliar. Los esposos aparecen amorosamente enlazados, no hay entre ellos diferencias sociales ni de tamaños. Una visión idílica de paz conyugal y armonia.

Se puede decir sin miedo a exagerar que, pese a su pequeño tamaño, la Tumba de Najt (TT 52) -o Nakht en ingles- es uno de los mejores ejemplos de diseño y de decoración pictórica de un hipogeo del Imperio Nuevo. Fue descubierta en 1899 cerca de la aldea de Sheik ´Abd el Qurna, metida en la falda de las montañas del oeste de Tebas, más abajo de la ladera en la que se enterraron los grandes dignatarios de la Dinastía XVIII. Ello sugiere que Najt era un funcionario de rango medio. De hecho los únicos títulos que se le atribuyen en los pocos textos que aparecen en la tumba son los cargos no muy significativos de escriba y de "sacerdote horario de Amón". Ninguna otra fuente lo menciona. Por tanto, ha tenido que ser el estilo de las delicadas pinturas que la decoran lo que ha llevado a los egiptólogos a fechar la tumba alrededor del reinado de Tutmosis IV (1400-1390 a. C.).

Planta de la Tumba de Najt . Resumen iconográfico.

La tipología de la tumba es la paradigmática para un funcionario de la Dinastía XVIII. Había una parte accesible, dedicada al culto funerario y otra sepultada para la momia y el ajuar funerario. El área de culto constaba de un patio delantero abierto que  lleva a una sala transversal excavada en la roca de 5 metros de ancho por 1,5 metros de profundidad, donde se encuentran las pinturas. Transversalmente sale una sala longitudinal, sin pintura, donde se ubicaba un nicho para la estatua del difunto y un pozo cegado que llevaba a la cripta o zona de enterramiento propiamente dicha. Parecida disposición tienen otras conocidas tumbas de las necrópolis de Tebas como la de Nebamun (pinturas en el museo Británico), Rejmire (TT100), Ramose (TT55), Sennefer (TT96), Menena (TT 69) o Userhat (TT56).

Las pinturas que encontramos en el hipogeo son de las más bellas y mejor conservadas de Egipto, como podemos ver en el vídeo que reconstruye el monumento. Son imágenes rituales, arquetípicas de cualquier tumba, pero de una calidad excepcional. Sólo se echan en falta las escenas de momificación y del libro de los muertos, tal vez porque serían las que irían en la sala que no llegó a decorarse. Este es el resumen iconográfico de las mismas.

• Posee las típicas escenas de ofrendas mortuorias de alimentos que realizan los propietarios de la tumba, Najt y su esposa Tawi, que les aseguran el sustento en la otra vida y el agrado de los dioses. Najt huele una flor de loto, mientras su mujer le abraza con intimidad. El tamaño de las figuras es el mismo, lo que nos da idea de la importancia social de ambos, pero se diferencian simbólicamente en el color de la piel.

Tumba de Nadj. El funcionario Nadj y su esposa Tawi.

• Como toda tumba posee en el muro menor occidental una falsa puerta pintada para que el espíritu del difunto tuviese una salida metafísica de la construcción. Era el punto de conexión entre la vida terrenal y el más allá.
• Nadj supervisa las tareas agrarias desde un sencillo pabellón y recibe el fruto de sus tierras. Podemos ver muchas de las tareas agrícolas habituales, desde el desmonte para preparar la tierra para el cultivo, al arado con herramientas muy rudimentarias (azagayas) y con arados tirados de bueyes, la siembra a mano, la siega,  la recogida de las espigas, la trilla, el aventamiento de la paja del grano... Las pinturas contienen algunas pequeñas escenas de género que hacen más fresca la representación, como el campesino que bebe de un odre colgado de un árbol.

Tumba de Nadj. Tareas agrarias y ofrendas de la tierra.

• Las escenas de Nadj cazando y pescando en el Nilo son también recursos iconográficos tradicionales de las tumbas privadas desde el Imperio Antiguo. La imagen no sólo recrea el placer de una excursión de caza en familia sino que tiene también un significado cultural. Por una parte, está relacionada con la domesticación y el aprovechamiento de la naturaleza, y por otra, con el mítico lugar de la orilla del río que augura protección y regeneración. El señor aparece sobre un bote de juncos simétricamente representado junto con su mujer e hijos realizando  las acciones que más le gustan hacer en los pantanos del Nilo.

Najt cazando y pescando en los juncales del Nilo.

• En el lado de la izquierda esgrime en una de sus manos un palo curvo con el que piensa abatir a los pájaros que salen de entre los juncos y en la otra un ánade que actúa como reclamo; en la derecha empuñaría una arpón-lanza (no llegó a pintarse) para ensartar a dos peces que saltan del agua enfrente suyo. Sus familiares (en clara desproporción de tamaño) participan de la cacería, el hijo de Nadj con la trenza de la juventud entrega a su padre otro palo, y su mujer sus hijas se muestran afectuosas. La jerarquía de tamaños por importancia social se manifiesta rotundamente entre el señor y su esposa y entre el matrimonio y sus hijos. El detalle de la mujer con el patito sobre la palma de su mano le da un toque de ternura que no tienen otras tumbas.

La mujer de Najt con un patito en la mano.

• Justamente debajo de esta escena se nos muestra lo que hacen con los patos cazados y como se vendimia y se apisona la uva para hacer el mosto.

• Lo más espectacular se reserva para la pared norte, el gran festín. Hombres y mujeres celebran el "Bello Festival del Valle", fiesta que consiste en que la efigie de Amón era traída por el Nilo desde Karnak para honrar a los difuntos a la orilla de la necrópolis. Era la ocasión durante días para el  encuentro entre éstos y sus familiares, donde se realizaba un gran banquete y también se les ofrecía música y baile para deleitarles el oído. Preside la fiesta el hijo de los señores de la tumba.

Tumba de Najt. Fiesta del valle. Señoras con perfumes y flores y una sirvienta.

• Las mujeres son muy atractivas. Sus grandes ojos almendrados frontales resaltan su belleza. El grupo principal se sienta  sobre esteras de papiro detrás de un arpista ciego. Son las señoras invitadas que van engalanadas con guirnaldas de flores, ricas joyas y elegantes vestidos de lino. Conversan entre ellas y posan con elegantes movimientos. Una sirvienta desnuda (en menor tamaño) les ayuda a enderezar los pendientes de oro. El embriagador perfume de los conos con esencias que llevan sobre sus primorosas pelucas  y de los lotos azules les deleitan el olfato y les inducen a una sensación de bienestar espiritual.

Tumba de Najt. Músicas y bailarina.

• En el registro inferior, tres jóvenes músicas actúan ante los invitados del banquete con un arpa, un laúd y una flauta doble. La que tañe el laúd mueve su cuerpo sensual desnudo, sólo lleva el delgado cinturón propio de las bailarinas. Da un paso al frente y vuelve la cabeza hacia la flautista, lo que proporciona una cohesión compositiva al grupo y crea la sensación de que está bailando a la vez que toca.

Es la representación del disfrute de la vida incluso más allá de la muerte.

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Para saber más

- sobre esta tumba en esta dirección de Osiris.net

- sobre la decoración de las mastabas de Saqquara.

- sobre las características estilísticas de las artes figurativas egipcias. En los artículos 1 y 2.

- sobre las características temáticas e iconografía egipcias.

Saqqara fue la primera necrópolis de Menfis, la gran capital del Bajo Egipto.  Allí se encuentran algunas de las famosas pirámides en las que se enterraban a los faraones (Zoser, Unas, Teti...), pero también los mejores ejemplos de  tumbas privadas de la nobleza. El lugar  fue utilizado prácticamente en todas las dinastías hasta el periodo romano conformando un conjunto de más de 7 kilómetros de longitud en dirección norte-sur junto al límite del desierto.

Durante milenios la aristocracia buscó construir su casa para la eternidad junto a la de sus soberanos en una muestra de fidelidad y de cercanía a la divinidad. De las pirámides y tumbas reales ya hablaré en otro momento, en este artículo y en la presentación que viene a continuación  voy a centrarme en las mastabas de la aristocracia egipcia, sobre todo la de aquellos periodos en los que se levantaron tumbas dignas de un príncipe. Sobre las mastabas de Gizeh en este enlace.

Las mastabas hasta la IV Dinastía.

En el periodo protodinástico y las dos primeras dinastías  (finales del IV milenio y principios del III a. C) los enterramientos en Saqqara fueron meros monumentos de ladrillo sobre un pozo funerario sin adorno alguno. Si acaso poseían inscripciones en estelas con los nombres, títulos, oraciones y ofrendas que se realizaban a los dioses. Los  ajuares con las que se enterraban estos nobles se limitaban a unas cuantas vasijas de piedra y cerámica, objetos de aseo personal y paletas de piedra y joyas.

Mastabas de Mereruka y Kagemni, junto a la pirámide de su señor Teti. Las estructuras están por debajo de las arenas del desierto y se hayan reconstruidas en su parte superior.

A partir de las dinastías III y IV las tumbas se construyeron en piedra  con una  forma rectangular característica que ya podemos llamar mastaba. Eran edificios bajos de muros macizos  e inclinados (talud). Los arqueólogos les dieron el nombre de "mastaba" ("banco" en árabe), porque recordaba al poyete de las casas de campo egipcias. Estas primeras construcciones comenzaron con dos vanos casi ciegos y un pozo oculto, relleno de cascote, que conducía a la cámara funeraria. Pero con el aumento de la riqueza en el país no tardaron en tomar mayores dimensiones, crearse numerosas cámaras y recibir lujosos relieves pintados en su interior.

Las mastabas de la V y VI Dinastía.

Las mayores, las más bellas y las más variadas en escenas murales son las tumbas de las Dinastías V y VI (2400-2300 a. C.) que pertenecieron a importantes funcionarios de la administración egipcia, como Ti, Ptahhotep, Mereruka y Kagemni, entre otros. Los generosos ingresos que les proporcionaban sus cargos les permitieron promover la construcción de monumentales tumbas representativas y de contratar a los mejores artistas de los talleres reales.  Llegaron a levantar mastabas con hasta veinte o más estancias, con múltiples puertas falsas, cámaras destinadas a los miembros de la familia del fallecido, doble escultóricos, así como miles de inscripciones jeroglíficas y representaciones.

Es precisamente esta decoración lo que mejor se ha conservado y nos permete hacernos una perfecta idea de la vida de esta clase social y de la calidad de las artes del relieve y de la pintura de hace más de 4400 años. Veamos algunas de las imágenes/temáticas más repetidas.

• Las paredes de  estas tumbas se hallan presididas por imágenes en grandes dimensiones del fallecido,  alusión a su importancia en vida. Le acompañaban sus familiares, esposas, madres e hijos, en clara jerarquización de tamaño. En estas figuras se dan plenamente las características idealizadoras del arte egipcio

Mereruka en altorrelieve dando el paso ritual en una capilla (izquierda) y el mismo en un relieve pintado (centro). En pequeño tamaño, a sus pies, se encuentran representadas su mujer, Watetkhethor, y su madre, Nedjetempet.

• Para los antiguos egipcios no había distinción alguna entre los objetos del mundo material, tales como las personas o las ofrendas, y las pinturas o representaciones de los mismos. Por ello, cada una de las escenas de ofrendas tenía un carácter mágico que las convertía en algo real en el más allá. La tumba debía llenarse de provisiones y de objetos que pudiera utilizar en el otro mundo su propietario.

Sirvientes-portadores de ofrendas, de animales y de provisiones en la tumba de Kagemni.

• Otros motivos presentes son escenas en las que puede verse gente desarrollando diversas actividades, como campesinos en sus tareas agrícolas y ganaderas, artesanos en pleno trabajo, carreras de botes en las marismas, cacerías en el Nilo, viajes en grandes barcos por el mar, bailes o peregrinajes a lugares sagrados como Abidos.

MrrukaIhy, hermano del visir Mereruka, en un barco de juncos de papiro por el río. Nótese que sobre él no se da la idealización corporal. La obesidad en este caso es un síntoma de éxito social.

• Destacan  algunas representaciones de gran vitalidad  y originalidad como las escenas de pastores. Son imágenes idealizadas de la realidad que estuvieran a disposición del funcionario para toda la eternidad. Me gusta especialmente la escena de la Tumba de Ti, que podemos ver debajo, que representa la conducción de un rebaño de vacas a través de un vado al regreso de los pastos. El primer campesino lleva un ternero sobre los hombros para asegurarse de que llegue a la orilla sano y salvo. El animal, asustado, se vuelve para mirar a su madre, mientras ésta levanta la cabeza y muge. El agua se representa con líneas en zigzag que desdibujan las piernas de los hombres y las patas de los animales. El "portador del becerro" como motivo aislado forma parte del repertorio escénico de otras tumbas.

• También voy a destacar la magnífica escena de Mereruka cazando  entre los papiros del Nilo, en especial el detalle secundario que recrea el momento en que se han acorralado a tres hipopótamos que tratan de intimidar a los cazadores con las fauces abiertas y sus poderosos colmillos a la vista. Algunos arpones los han alcanzado. La fiereza del momento contrasta con la imagen idílica de las plantas acuáticas pobladas de ranas y saltamontes.

Las mastabas de la dinastía XVIII.

También són especiales las de la dinastía XVIII en el Imperio Nuevo, entre los reinados de Tutankhamón y de Ramses II. De esta época destaca la de Horemheb, el general que acabó siendo faraón, que ya se había hecho su tumba aquí, aunque luego excavara un hipogeo en el Valle de los Reyes para ser enterrado como faraón. Esta mastaba poseía patio porticado con columnas y varias salas donde se narran fundamentalmente en estilo amarniense sus victorias militares en Nubia y Asia.

Los prisioneros aparecen caracterizados con crudeza y con los rasgos distintivos de esos pueblos, mientras que los egipcios lo son con la delicadeza un tanto afeminada y voluptuosa propia del periodo Akenaton. Los relieves son de gran delicadeza, con preciosos detalles de modelado, como las manos de las figuras o las largas túnicas plisadas de los oficiales de Horemheb que son hinchadas por el viento.

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Para saber más

- Las pinturas de los hipogeos de Tebas.

ESTE ES UN JUEGO PARA RECONOCER 10 IMÁGENES FUNDAMENTALES DEL ARTE EGIPCIO.

Algunas las hemos visto en clase y otras no, pero pueden ser reconocibles por comparación. Este es el primer juego, pero hay un segundo al que puedes acceder pinchando aquí.

Indica para cada una de las fotos numeradas:

1.- Titulo de la obra.

2.- Función o finalidad de la obra.

3.- Ubicación cronológica y espacial .

4.- Dos rasgos notables del arte egipcio que se aprecia en ella.

Con ello estarás haciendo un comentario de una imagen.

Ejemplo.

Imágen nº 11

1.- Título:  Fresco de Nebamun cazando en el Nilo.

2.- Función o finalidad de la obra: decoración de una tumba y al mismo tiempo recrear un ambiente grato que el difunto quiere tener en la otra vida.

3.- Ubicación cronológica y espacial : Se encontraría en la tumba-capilla (serdab) de Nebamun (desaparecida), un funcionario de hacia el 1350 a. C. (XVIII dinastía) enterrado en el Valle de los Nobles de Tebas. Hoy en día en el Museo Británico.

4.- Dos rasgos notables del arte egipcio que se aprecia en ella. Uso muy evidente de la ley de la frontalidad y de la jerarquía de tamaño entre los personajes (marido-esposa- hijo)

Participa con tus comentarios al pie del artículo.

Sólo permitiré un comentario por persona, por lo tanto pensad bien que foto vais a escoger y responded con corrección, porque si falláis o no contestáis de forma completa no habrá segunda oportunidad. Pero tampoco os retraséis mucho porque cada vez que haya un acierto, esa imagen ya estará resuelta y, por tanto,  ya no se podrá comentar sobre ella, quedando retirada del juego.

LAS IMÁGENES RESUELTAS.

Alejandra (1) No ha dejado que nadie se le adelante y propone el siguiente comentario de la imagen nº 3.

"Akhenatón y Nefertiti (18va Dinastía, 1300 aC)
Representa a Akenatón y a Nefertiti bajo los rayos de Akon, con sus hijos, en un ambiente familiar.

Al igual que en la escultura, en el relieve el tema principal sigue siendo el faraón, la reina y las princesas. Los primeros relieves muestran las caras enflaquecidas y la cabeza alargada, los ojos rasgados y el cuello largo.

Se repite con frecuencia la escena de adoración al disco solar en la que la familia real presenta sus ofrendas a Atón, quien despliega sus rayos solares que acaban en manos con el símbolo anj de la vida, mostrándose como un dios protector. Es significativa la representación de escenas familiares en la intimidad."

Sólo añadir que estamos ante unperiodo excepcional del arte egipcio, al menos en las artes figurativas, donde la idealización corporal o la solemnidad del faraón desaparece dado que Ajenatón o Akenatón no se considera un Dios, sino un hombre.

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Sara (2) tampoco se ha querido quedar atrás y ha respondido correctametne a la imagen 10

"1. - Paseo de esfinges del Valle de los Reyes

2.- Servía como pasillo procesional cuando se sacaba la estatua del dios y conectaba unos templos con otros.

3.- Construido en la época del Imperio Nuevo en Tebas, posiblemente el que conduce al santuario de Amón en Luxor

4.- Entre los rasgos podemos destacar la perilla que llevan las esfinges que es un símbolo únicamente egipcio, aunque otras civilizaciones la haya copiado a sus esculturas. Estásn talladas en algún tipo de piedra. Quitando su parte animal en su rostro se ve la perfección que caracterizaba a las artes figurativas egipcias, la obsesión de los faraones aparte de la eternidad."

Ya sabemos que las esfinges, como otros seres híbridos, servían como genios protectores, de ahí que se ubicaran en lugares de paso y recintos funerarios.

Una cosa más esta avenida de esfinges no se encuentra en el Valle de los Reyes sino en la ciudad de Tebas.

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Bien por Alba (3) que ha contestado a la imagen número 5

"Se trata del hipogeo de Sennedjem encontrado en el valle de los artesanos en Tebas.
Su función es la de decorar un hipogeo y de alguna forma que lo representado se lo lleve el difunto al mas allá.
Fue descubierta en el siglo XIX y pertenece a la XIX dinastía.
En ella aparece representado el juicio de los muertos para que el fallecido supiera como actuar en cada prueba para que le llevara a la vida eterna. En la esquina tambien aparece el dios Anubis que esta embalsamando al muerto."

Algunos detalles que se podían comentar desde el punto de vista arquitectónico son la falsa bóveda excavada en la roca o la escritura jeroglífica que acompaña a la representación figurativa.

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Nuria Rodriguez (4) ha contestado a la imagen número 1

"1-Doble escultórico del faraon Tutankamón.
2-Tiene una finalidad religiosa,para conseguir la eternidad en el otro mundo se hacian estos dobles escultóricos como soporte material del alma,por eso contras mas dobles hacian mas posibilidades tenian de perdurar en la otra vida;la mayoria de ellos se metian en sus tumbas junto con el resto de sus riquezas y su propia momia.
3-Del Imperio Medio,aproximadamente en el 1.000 a.C.,durante la XVIII dinastia,durante la sustitucion de los enterramientos en las piramides por los exacavados en la roca o hipogeos.
4-Esta hecha en piedra,al ser un material más duro para perdurar y evitar su rotura y con los atributos del faraon pintados en dorado,ademas del arquetipo de belleza idealizado,donde buscan la perfeccion sobre todo en destacar el cuerpo atletico,juventud y la solemnidad propia de un faraon."

Está bien el comentario, salvo la cronología y el periodo. El faraón Tutankamón reinó en el Imperio Nuevo, del 1336/5 al 1327/5 A.C.

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Tamara (5) ha contestado a la imagen 7

"Doble escultórico de Hemiunu
Tiene una finalidad religiosa es un doble escultórico de un familiar del faraón como soporte del alma y para alcanzar la eternidad
Fue construida en el 2580a.C durante la decadencia del imperio perteneciente a la IV dinastía y fue encontrada en una de las 74 mastabas de la necropolis de Guiza.Actualmente se encuentra en Alemania en el museo Roemer und Pelizaeus
Esta hecha en piedra caliza es una estatua sedente menos idealizado que la de los faraones :muestra un una cierta gordura y una nariz aguileña características de la población civil egipcia."

Esta es una imagen en la que la idealización se rompe porque pretende representar a un personaje concreto que quiere ser reconocible, por lo que los cánones de perfección no van con él y sin embargo aparece hierático y rígido... Transcendente, porque aspira a la vida eterna. Ejemplo de estatua cubo. No es de un periodo de decadencia, sino del Imperio Antiguo y visir del gran Keops para el que construyó la gan pirámide.

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Cristina has fallado en la atribución de  la obra. No hace falta tanta erudición de corta y pega, con poner lo que se piede es suficiente. Otra vez será.

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Marcelino (6) ha acertado la imagen 6

"Se trata del templo de isis en la isla de Filé (Asuan).
Entre los siglo IV y III a. C. durante los periodos ptolemaico y romano. Dedicados al culto a la diosa Isis, esposa de Osiris. El culto a la diosa perduró hasta el siglo VI, cuando el emperador romano de oriente, Justiniano I lo proscribió. El conjunto se reconvirtió en iglesia cristiana hasta el siglo XII, época en que la religión islamista ya se había impuesto como religión mayoritaria de la población egipcia.
Antes de que fuera sumergida en las aguas de la presa de Asuán, los templos de File fueron desmontados, trasladados y reconstruidos en el cercano islote de Agilkia.

Los rasgos que podemos apreciar son: el relieve de los jeroglificos y las grandes columnas."

Has acertado la imagen, pero deberías hacer un comentario más personal en el que explicaras porqué es egipcio. A tu comentario  le faltan términos como pilonos, adintelamiento, relieves rehundidos, ley de la frontalidad, sala hípetra, gola, muro en forma de talud.... Y le sobra todo eso del culto a la diosa.

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Coral ha contestado a la imagen nº 8.Esta era una de las imágenes de las que se podía sacar más "jugo", por eso me parece que el comentario es un tanto pobre. Reconoces el edificio, pero no explicas casi nada de él (era el templo más colosal de Tebas y tal vez de todo Egipto). Los egipios no tenían la intención de impresionar al dios Amón, sino de honrarle y si acaso impresionar a los súbditos del faraón. Tampoco era un templo luminoso, todo lo contrario, la luz se filtraba entre las rendijas de las celosías creando un ambiente de penumbra. Por otro lado, ¿porqué no comentas el material , el tipo de columnas que aparecen, el sistema adintelado y los elementos decorativos que se aprecian en fuste y dintel? Hubieras aportado cosas de peso al comentario.

1º Sala hipóstila del Templo de Karnak .
2º La sala hipóstila es practicamente el espacio interior más grande del templo además tenía mucha luz, debido a que las columnas centrales erán más altas que las laterales, y se abrieron ventanas entre las dos alturas.Así que esta gran sala pretendía impresionar al dios ,al cual le habían hecho el templo,debido al lujo y a la gran belleza que tenía.
3º Su fecha de construcción no está muy clara,aunque probablemente fue construida hacia el 1300 a.C.Se encuentra en Egipto.
4º En el antiguo Egipto no usaban arcos para aumentar el espacio entre las columnas , así estas sólo podían estar separadas por una determinada distancia.Una de las cosas que llama la atención al ojo actual es que puedes mirar a través de él hacia el centro, pero no puedes mirar de un lado a otro debido al bosque de columnas.

Egipto. Tebas. Año 1336 A. C. Tutankamón, el joven faraón, ha muerto tras ocupar apenas nueve años el trono. Hay que darse prisa, los complicados preparativos de su viaje hacia la eternidad deben concluir a los 70 días exactos. Arquitectos y artesanos trabajan día y noche para rematar los detalles de una tumba en el Valle de los Reyes que por su tamaño y falta de decoración no había sido hecha para albergar a un faraón. El espacio es reducido y hay que amontonar los objetos y terminar de pintar la cámara funeraria al menos. La tumba debe quedar sellada para la eternidad.

Un hipogeo de dimensiones muy pequeñas: un pasillo de 13,60 m. de longitud; la antecámara de 28,8 metros cuadrados; el anexo lateral de 11,6 metros cuadrados y la cámara principal del sepulcro, de unos 26 metros cuadrados con su habitación del Tesoro de 14 metros.

3259 años después, en el Valle de los Reyes, viernes 17 de febrero de 1923. Dos de la tarde, un inglés, egiptólogo y pobre, de nombre Howard Carter, que desde hacía seis años vagaba por el desierto en busca de la tumba, en compañía de otro inglés, lord Carnarvon, también arqueólogo pero rico, está a punto de ver convertido su sueño en realidad: el mayor descubrimiento arqueológico de la historia de la Egiptología.

La historia entre estos dos ingleses había comenzado en 1909. En aquel año formaron una sociedad para excavar en Egipto. Lord Carnarvon ponía el dinero para las campañas  y  Howard Carter la labor científica sobre el terreno.  La sociedad no había dado todos los frutos deseados y Carnarvon había otorgado una última campaña para encontrar algún resto interesante. Howard Carter rebusca desesperado en el Valle de los Reyes la tumba de un faraón casi desconocido, llamado Tutankamón. Es noviembre de 1922.

Howard Carter (izquierda) y lord Carnarvon (derecha) ante el muro derribado de la cámara sepulcral.

El 3 de noviembre de 1922 Carter empezó a derrumbar los restos de las chozas de los obreros que trabajaron en la tumba de Ramses VI de la XX dinastía. Seis años antes los habían descubierto y no continuaron con una excavación más en profundidad para no entorpecer las visitas turísticas que se hacían a las otras tumbas. Ahora era casi el único sitio que le quedaba por explorar de un hipotético triángulo en donde suponía podría encontrar la tumba. La expectación se dispara cuando debajo de una de estas cabañas se halló un escalón de piedra. En la tarde del día 5 se habían quitado tantos escombros que a Carter no le cabía duda de que había encontrado la entrada a un hipogeo no identificado. Pero, ¿no sería acaso  una tumba inacabada? ¿o no habría sido saqueada como tantas otras? Al llegar a la duodécima grada se empezó a percibir la parte superior de... ¡una puerta cerrada, cubierta con argamasa y sellada! Se había descubierto la tumba KV62 (King Valley nº 62).

La tumba de Tutankamón cegada por los escombros.

A la mañana siguiente Carter envía este telegrama a su mecenas que estaba en Gran Bretaña: "Realizado en Valle descubrimiento maravilloso. Tumba sorprendente con sellos intactos. He cubierto todo hasta su llegada. ¡Mi felicitación!". En un viaje relámpago, el día 23 lord Carnavon y su hija  llegaban a Luxor y al día siguiente los obreros desescombraron de nuevo toda la escalera. Esta vez desenterraron hasta el último escalón encontrando el sello del propietario, Tutankamón, pero también descubrieron... que alguien se les había adelantado. Se podía ver que los saqueadores de tumbas habían penetrado haciendo una galería de ancho de una espalda y la habían cubierto de nuevo. Diez días tardaron en desalojar los escombros del pasillo de unos trece metros que había tras la puerta, hasta llegar a una segunda puerta. También esta presentaba los sellos de Tutankamón y se podía reconocer por donde los visitantes inoportunos habían penetrado.

Sellos de las puertas de la tumba.

Sus esperanzas eran modestas, a pesar de lo cual la tensión aumentaba a medida que se quitaban escombros y más escombros de la segunda puerta. Con manos temblorosas practicaron una pequeña abertura en el ángulo superior izquierdo de la misma hasta dar con una cámara de aire. Carter encendió una vela, la asomó por el agujero y echó una mirada en el interior de la nueva sala. Quedó mudo, ni una sola palabra o exclamación. Todos los que le acompañaban estaban ansiosos. Lord Carnavon, que no podía soportar por más tiempo la ansiedad le preguntó.

- ¿Ve usted algo?

Y Carter, volviéndose lentamente, dijo con voz débil.

- ¡Sí, algo maravilloso!

Uno tras otro pudieron acercarse para ver lo que había dentro: fantásticas cabezas de animales proyectaban sus sombras sobre las paredes, dos estatuas rígidas, como centinelas, presentaban la maza y la vara como símbolo del poder faraónico sobre cofres, camas, carros, jarros... ¡cuántas enseñanzas encerraba todo aquello para la investigación! Utensilios de uso común, junto con otros suntuosos. El saqueo se había producido, pero debió ser abortado por los sacerdotes. Tarros volcados y un hatillo con joyas eran los testigos mudos del robo.

Objetos amontonados que se encontraron en la antecámara. Reconstrucción según las fotografías de la época.

Durante días examinaron sistemáticamente todas las paredes y descubrieron que, entre los dos centinelas del rey, había una tercera puerta sellada sin signos de expolio. Además comprobaron, abriendo un agujerito por debajo de uno de los catafalcos, que había otra cámara lateral completamente atestada de objetos de todas las clases... Sólo en la antecámara había depositadas de seiscientas a setecientas piezas. Todos quedaron embriagados por los descubrimientos, pero también fueron conscientes desde el primer momento que les quedaban jornadas y jornadas de catalogación, conservación, restauración  y trabajo científico por delante. Sólo con lo que habían visto necesitarían para sacarlo a la luz de varios inviernos de excavaciones. Por ello,  los arqueólogos decidieron cubrir de nuevo la tumba el 3 de diciembre hasta no estar preparados para hacer un trabajo científico.

El 16 de diciembre se volvió a abrir la tumba con la ayuda de un  equipo de expertos conservadores y egiptólogos. El objetivo era inventariar y desmantelar por completo la antecámara. El  día 18 el fotógrafo Harry Burton, del Metropolitan Museum of Art, hizo las primeras fotografías del interior. Sus fotos nos ilustran a partir de entonces sobre la excavación y han servido de base para hacer este pequeño vídeo.

A mediados de febrero de 1923 la antecámara quedó desalojada. Se había logrado espacio suficiente para el trabajo que todos esperaban con el mayor interés. Ahora sería posible abrir la puerta sellada entre los dos centinelas y se sabría con seguridad si la cámara siguiente contendría la momia. Con mucha formalidad y ante un selecto grupo de veinte personas Carter y Carnarvon empezaron a retirar los primeros cascotes de la tercera puerta el 17 de febrero.

La sorpresa de Carter fue que se encontró ante lo que creyó una pared de oro macizo. Tardó tiempo en comprender que tal pared era un gigantesco féretro de madera dorada, cuyo interior contenía otros tres ataúdes o capillas más y el sarcófago de cuarcita propiamente dicho con otros tres sarcófagos y la momia del faraón. Carnarvon moriría en abril de 1923, generándose a continuación la leyenda de la maldición del faraón, que recaería sobre aquellos que osaron molestarle. Carter continuó con las labores.

El catafalco funerario de Tutankamón con las cuatro capillas sepulcrales  y los sarcófagos de piedra, oro y madera.

Los primeros féretros fueron desmontados meticulosamente y retirados. Los sellos estaban intactos, lo que quería decir que esta vez sería el primero en descubrir la momia colocada hacía más de tres mil años antes. Sobre el monolito de cuarcita reposaba una losa de granito. Cuando la retiró en febrero de 1924 dejó al descubierto la máscara del faraón niño de oro e incrustaciones de piedras semipreciosas. Este trozo del  documental de Discovery Chanel nos puede dar idea mejor que nada de lo encontrado.

En el otro extremo de la cámara encontraron una puerta baja que conducía a otro depósito de riquezas. Los mayores tesoros de la tumba se encontraban allí. Anubis protegía la estancia. En un monumento chapado en oro, , custodiado por cuatro diosas, se encontraban los vasos canopos, los recipientes de las vísceras del faraón.

La cámara del Tesoro.

Todavía se tardarían casi diez años más en dar por finalizados los trabajos arqueológicos en la tumba. Los objetos allí encontrados, más de 5900 finalmente, se encuentran en el Museo Egipcio de El Cairo.

Para saber algo más.

La Historia del descubrimiento en un documental de Discovery Chanel

Las fotos de lo encontrado en el Archivo fotográfico de Howard Carter, fotografías de Harry Burton

Para hacerse una idea muy veraz de todo lo encontrado hay una exposición itinerante con réplicas de sus tesoros (actualmente puede visitarse en Madrid) o ver a través de este vídeo de Ushebtis sobre la Exposición Tutankamón y los tesoros de su tumba en Barcelona.