Vamos a comentar la obra de Luis de Morales La virgen con el niño, tal vez  la más representativa del maestro del manierismo renacentista español.

Virgen con el niño. 1570. Museo del Prado.

El cuadro representa una Madonna, una virgen madre de Dios.  Es un óleo sobre tabla pintado en 1570. Se encuentra actualmente en el Museo del Prado, pero hay otras versiones en otros museos, lo que de partida ya nos indica que es uno de los temas predilectos de este pintor.

Iconografía o tema.

El autor sigue la  temática medieval gótica del "coloquio maternal", según la cual la madre mira melancólicamente al niño, consciente de su futura pasión, mientras éste, también consciente de su destino, busca el pecho de su madre para alimentarse y demostrarnos su naturaleza mortal. El tema es uno de los más demandados por la Contrarreforma católica y, en concreto, por los conventos españoles.

Características artísticas manieristas.

En la obra se aprecian muchas influencias de la pintura renacentista italiana, por lo que hacemos de nuestro pintor uno de los principales manieristas españoles:

• En las formas robustas del niño se refleja el concepto de la grandiosidad del cuerpo humano conforme al manierismo romano que proviene de Miguel Angel.
• La gradación cromática, así como el tratamiento del pelo y el esfumato son fruto de la influencia de Leonardo Da Vinci.
• El alargamiento y languidez del modelo humano y el colorido pastel nos recuerda al Parmigianino.

Nótese otro rasgo manierista como es el unir los dos dedos centrales de la mano.

Pese a estas deudas de la pintura italiana hay que decir que Morales es de los pintores más originales de nuestra pintura del siglo XVI. Aporta:

• Un modelo femenino muy delicado. El rostro de la virgen, de forma oval, barbilla puntiaguda y ojos abultados resulta reconocible en toda su obra. Se ha querido ver en este modelo la influencia de Rafael Sanzio, pero a mi entender son bellezas femeninas muy distintas.
• Se adelanta en varias décadas a Caravaggio en la utilización del tenebrismo como recurso pictórico. La luz nos resalta exclusivamente las figuras de la virgen y del niño, dejando en absoluta oscuridad el lugar donde se encuentran.
• Su obra invita al recogimiento, al misticismo sentimental y a la devoción.

La obra y la trascendencia de Luis de Morales.

Luis de Morales realiza su obra básicamente en Extremadura (Badajoz).

Sus cuadros son de una espiritualidad tan descarnada que han enfervorizado a los fieles a lo largo de los siglos y han influido notablemente en las artes figurativas del barroco español. En la siguiente presentación podemos ver una amplia muestra de su obra.

La virgen con el niño es su obra más conocida y replicada, pero además posee muchos otros modelos iconográficos, sobre todo, de la Pasión de Cristo, que también tuvieron mucho éxito en el siglo XVII como La Piedad, El Ecce-Homo, La Dolorosa o El Cristo atado a la columna. También son reseñables las escenas compuestas para retablos sobre la historia de la virgen (La Visitación, La Anunciación, La presentación...).

Es imposible comprender la obra de El Escorial sin tener en cuenta complejidad del propio rey que la encargó. En este artículo nos aproximaremos a algunos de los rasgos de la formación y la personalidad de Felipe II más tópicos, pero también algunos de los más desconocidos, que manifiestamente influyeron en la traza y en la esencia de nuestro edificio.

1.- En primer lugar, Felipe II era un hombre versado en arquitectura. Los viajes que había realizado el joven Felipe II por Europa le habían llevado a admirar la obra de los arquitectos más importantes del renacimiento italiano. Sus gustos estilísticos coincidían en gran parte con los de los arquitectos principales de El Escorial Juan Bautista de Toledo y Juan de Herrera. En esta obra no es difícil encontrar referencias a las obras de Bramante (claustro y templete de los Evangelistas y planta de la iglesia), Miguel Ángel (cúpula de la iglesia) o de Palladio (clasicismo colosal de las fachadas). La pasión que tenía por este arte le llevó a tomar parte activa en el diseño del edificio (simbolismo y austeridad clásica) y a supervisar personalmente las obras de construcción.

2.- Felipe II es un monarca formado en el humanismo renacentista. Desde joven se rodeó de intelectuales y colaboradores especialistas en distintas disciplinas. Algunos de ellos trabajarán en este mismo edificio. Entre ellos destacaría a Arias Montano, prestigioso filólogo que desde 1568 es quien supervisará la Biblia Políglota que saldrá a la luz en Amberes. La confianza de Felipe II en Arias Montano es tal, que el rey le protegerá junto a su discípulo, el padre Sigüenza, cuando la Inquisición inicie un proceso contra ellos por herejía evangélica. El rey le encargará de la organización de la biblioteca de El Escorial en 1576 (colección de mapas, libros y globos terráqueos). Seguramente también está detrás del complejo programa iconográfico de las pinturas de dicha biblioteca.

3.- También Felipe II era un entendido en pintura. Gustaba especialmente de la obra de pintores venecianos como Tiziano. Precisamente a éste le encargó una serie de cuadros de temática mitológica que hoy son la base de la colección de este pintor en el Museo del Prado. Puede que sorprenda que fuera capaza de admirar la belleza de estos cuadros, como entendido en arte que era, y que luego eligiera a pintores de segunda fila como Luca Cambiaso, Federico Zúccaro y Pellegrino Tibaldi para decorar la basílica. Es conocida la historia de Felipe II y el Greco, que puede servir para ilustrar en qué medida el rey controlaba todo lo que tenía que ver con el edificio, inclusive la iconografía.

El Greco vino a España en torno al año 1575 atraído por las perspectivas de trabajar en el gran palacio que Felipe II estaba levantando. En 1580 el rey le encargó el El martirio de San Mauricio con intención de otorgarle después el resto del retablo de la basílica. Era la ocasión que esperaba el pintor para ganarse el favor del monarca. El pintor se esmeró en este gran cuadro, pero Felipe II no quedó satisfecho. Le pagó el cuadro al artista, pero ni lo colocó en el lugar para el que estaba destinado ni le volvió a encargar más obras. Es evidente que el rey valoró la belleza artística del cuadro, que fue reservado para la sacristía, pero le pareció que la forma de representar el mensaje religioso no era la más adecuada para ser exhibido cara al público. La obra era muy bella, pero según la máxima de la contrarreforma “los santos se han de pintar para que no quiten las ganas de rezar”.

4.- Otro de los datos que nos permiten apreciar el talante de Felipe II es su interés por la ciencia de su época. En el siglo XVI el desarrollo de la ciencia va unido a todos aquellos saberes que aportan algún medio de conocimiento de la realidad. El palacio viene a ser una primitiva academia de todas las ciencias. Miles de volúmenes de todas las disciplinas se van reuniendo en la biblioteca. Se prepara al mismo tiempo por ilustres geómetras información par emprender un mapa geodésico de España. También se realizan en el palacio experimentos químicos y farmacéuticos. Incluso las ciencias esotéricas como la astrología, la alquimia, la cábala y el neoplatonismo tienen cabida entre esos muros. En realidad, El Escorial es el único lugar del Imperio en el que se puede leer y comentar la Biblia con absoluta libertad o realizar experimentos seudocientíficos gracias al patrocinio del monarca.

Deberíamos desprendernos ya de la leyenda negra que ha acompañado a este monarca.

http://www.jdiezarnal.com/monasteriodelescorial.html