Si por algo llegó a ser admirada la nueva vivienda de Nerón en el monte Esquilino, fue por el lujo de los materiales que se emplearon en su decoración. El nombre de "Casa Dorada" le viene precisamente del derroche que hizo  el metal precioso en detalles constructivos para crear ambientes esplendorosos, pero también del dinero que invirtió en mármoles polícromos, esculturas, mosaicos, muebles, tablas pictóricas, maderas nobles, pastas vítreas, revestimientos de estucos, piedras semipreciosas y..., por supuesto, de pinturas al fresco. Desgraciadamente toda o casi toda esta fastuosidad desapareció a su muerte y los materiales que pudieron ser reutilizados fueron arrancados o llevados a otros edificios, quedando vacías las salas y desnudos los muros y los suelos.

La sala octogonal de la Domus Áurea. Pálida reconstrucción.

La escultura griega de la Domus Áurea.

La admiración que existía por lo helénico entre la élite que dirigía el estado romano llevó a los más codiciosos a realizar auténticas barbaridades como saquear templos, santuarios y ciudades de Grecia, Sicilia, Campania y Asia Menor simplemente por atesorar sus objetos preciosos acumulados durante siglos. Y cuando no era posible hacerse con el original, el romano procuraba hacerse con una buena copia del mismo. Así, no es de extrañar, que en el siglo I d.C. la ciudad de Roma fuera el mayor depósito de obras de arte griego y, posiblemente, la Domus Áurea su principal "galería", porque Nerón, como los emperadores que le precedieron, fue un gran coleccionista y entendido de arte.

Dibujo que reconstruye una sala con el grupo del Laocoonte por George Chedane, Museo de Bellas Artes de Ruan.

Entre las obras que se debían de reunir en su palacio tenemos la certeza de algunas muy importantes. Sabemos, por ejemplo, que Plinio admiró, hacia el año 70, el grupo del Laocoonte en La Domus Áurea, por entonces ya palacio del Emperador Tito:  "[…] sicut in Laocoonte, qui est in Titi imperatoris domo, […] " (Plinio el Viejo: Naturalis Historia, libro 36, capítulo 37). La obra posiblemente fuera la misma estatua de mármol que apareció en 1506 en lo que se suponía que eran, por aquel entonces, las termas de Tito. Hay mucha polémica sobre la datación de la obra y sobre si lo descubierto tan sólo fuera una copia en mármol romana de un original en bronce atribuido a los artistas rodios Agesandros, Athenodoros y Polydoros. El caso es que su hallazgo supuso un nuevo rumbo para la estatuaria del Renacimiento y del arte occidental.

Galos de la acrópolis de Pérgamo. Reconstrucción y copias del moribundo y del que se suicida.

Otra escultura que con gran probabilidad decoraría las habitaciones de palacio sería la copia del grupo de los galos esculpidos para la acrópolis de Pérgamo, del que formarían parte el Galo moribundo y el Galo suicidándose con su esposa. También sabemos que Praxíteles era el escultor preferido del emperador, por lo que con seguridad habría obras de este artista repartidas por las salas, como nos sugieren algunas de las reconstrucciones, sobre todo, de aquellas que tenían ábsides semicirculares o cuadrados.

Reconstrucción de Mirri del ábside de la habitación 25. Frescos del IV estilo y esculturas a lo Praxíteles de Juno, Minerva y Venus.

Y hasta el mismo Coloso de Rodas sirvió de modelo para la estatua colosal de Nerón como Helios que daba la bienvenida a todo aquel que accedía al vestíbulo del complejo palaciego. Las esculturas también se debieron utilizar para decorar las glorietas de los jardines.

Estatua en bronce de Nerón como Helios, situada en el foro de entrada a la Domus Áurea. Reconstrucción por Altari4.

La importancia de la pintura de la Domus Áurea.

Pero lo que sobre todo queda de la decoración original de este palacio es la pintura que recubría muros y bóvedas. Tengo que decir que me ha sorprendido lo difícil que me ha resultado encontrar información e imágenes (no repetidas) de este conjunto a través de internet. Y no me lo esperaba, habida cuenta de la importancia que tienen para la historia del Arte o para entender la historia de la pintura romana. Cuatro son a mi juicio las razones por las que se debería poner en primer plano estas obras.

1. 1.- La primera razón es porque fueron los primeros restos de importancia que se conocieron de pintura romana y, por extensión, del mundo grecorrromano hasta que fueron puestas en marchas las excavaciones de Pompeya y Herculano en la segundo mitad del siglo XVIII.. Su descubrimiento en 1506 fue decisivo para entender  la pintura y el relieve decorativo del siglo XVI basado en la decoración fantasiosa o grutesco. También se puede decir que fue la base sobre la que se formó la teoría pictórica del neoclasicismo y todo su gusto decorativo de salas y mobiliario.

1. 2.- En segundo lugar, el conjunto pictórico de la Domus Áurea es excepcional porque conocemos con absoluta seguridad su datación e incluso su autor. La obra se data entre el incendio que arrasó Roma el año 64 d. C. y la muerte de Nerón el año 68 d. C. Plinio nos indica que la decoración fue llevada a cabo por un tal Fabullus o Famulus, aunque por la superficie cubierta y por la distinta calidad de las pinturas estaremos seguramente ante el maestro que dirigiría el programa decorativo.
2. 3.- En tercer lugar, las pinturas no se encuentran en una vivienda cualquiera de un desconocido de Pompeya o Herculano, sino en el nuevo palacio del emperador en Roma. Por esta razón se puede colegir que lo que se hiciera en este edificio marcaría tendencia en el resto del Imperio y que aquí trabajarían  los mejores artistas de la época.
3. 4.- Y en cuarto lugar y por último, es el mejor y más completo ejemplo de lo que significa el IV estilo de pintura pompeyana, de creación de una ilusión espacial combinado con recuadros figurativos.

El episodio elegido es algo largo de contar. Aquiles, hijo de Peleo, rey de los mirmidores de Tesalia, y de la ninfa marina Tetis, fue disfrazado de muchacha  a los 9 años y ocultado por su madre en el gineceo del palacio de la isla de Skyros, para evitar una profecía que decía que moriría ante los muros de Troya.

Como a los griegos les habían vaticinado también que Troya no sería nunca conquistada, si Aquiles no formaba parte del contingente armado. Informados del lugar donde se ocultaba, el aqueo Diomedes y el jonio Ulises se dirigieron a Skyros disfrazados de mercaderes, para ofrecer y vender joyas, vestidos y armas. Una vez en Skyros como falsos mercaderes, ofrecieron sus productos a las mujeres del gineceo, observando como una ignoraba los vestidos y se interesa más por las armas. Resultaba claro que aquella muchacha era el propio Aquiles.

Como ya hemos explicado en un artículo anterior, el año 64 d. C.  Roma sufrió un catastrófico incendio que afectó a casi la mitad de la ciudad, incluyendo la propia y recién estrenada residencia del emperador Nerón, la conocida como Domus Transitoria en el Palatino. Esa fue la oportunidad soñada por el monarca para construir un nuevo complejo residencial en el centro de Roma que superara todo lo hecho hasta ese momento, con varios edificios a cual más espectacular y extensos espacios verdes. Una parte del proyecto, como ya  he dicho, ha sido explicado en otro artículo, por lo que en éste nos centraremos en lo todavía no visto: el palacio residencial o de recreo, que es lo que hoy se conoce por reducción como Domus Áurea. Analizaré los aspectos técnicos o arquitectónicos, así como lo que el edificio aporta al arte romano. Dejaré para un tercer artículo el estudio de su decoración.

Reconstrucción en vista aérea de Roma y del complejo palaciego de Nerón, según Katatexilux.  Al fondo, justo al lado del río parte el Circo Máximo, que flanquea  la colina palatina donde se encuentran la Domus Tiberiana y la Domus Transitoria. Al otro lado, los foros en el valle y, ya en la Velia, el vestíbulo de entrada al recinto palacial con la estatua de Nerón y el  lago artificial. A la izquierda, sobre el monte Celio, se encuentra el templo/ninfeo y el acueducto de Claudio. Y a la derecha, sobre las estribaciones del monte Oppio/Esquilino, las Termas de Tito (junto al gran lago) y la Domus Áurea o palacio residencial (400 metros de largo). Entre medias de estos edificios el parque/jardín privado de la residencia imperial.

El palacio del Esquilino.

Emplazamiento y descripción general. El pabellón residencial se disponía a media ladera del monte Oppio (colina del Esquilino), aprovechando la pendiente para realzar la vista del edificio desde el valle.

Vista del palacio residencial sobre la colina Oppio y de los jardines que lo rodeaban. Reconstrucción según Katatexilux.

Lo actualmente excavado ha liberado hasta un frente de 250 metros de largo por 60 de profundidad, pero se calcula que el edificio aún se extendería en fachada otros 150 metros más hasta completar los 400 metros. Sólo se conserva la planta baja, que debió considerarse óptima para cimentar las termas de Trajano, construidas encima y gracias a lo cual debemos su salvación. El piso superior, que con seguridad se levantó en el tramo central, en cambio, fue destruido. Los arqueólogos creen que a través de ese piso se accedía desde los jardines que se extendían por el lado norte. Posiblemente formara parte también del conjunto, como zona de baño de palacio, las conocidas como termas de Tito, aunque se les bautizara con el nombre de este último emperador al ser terminadas en su época.

Planta y reconstrucción del edificio de palacio residencial según Altair4.

La fachada y la planta. De la fachada no sabemos gran cosa, aunque todas las reconstrucciones que se han hecho del edificio muestran un pórtico columnado rectilíneo que oculta un edificio con un diseño de planta que recuerda a un ave con alas desplegadas. El tramo central o principal desarrollaba dos concavidades o patios pentagonales de los que a su vez salían proyectadas sendas alas laterales. El ala oriental aún está sin documentar.

Planta con los principales zonas del palacio residencial excavado. Del ala Oriental sólo se ha excavado el arranque de los salones que rodeaban el segundo patio pentagonal, pero se supone que se desarrollaría en un esquema simétrico al ala occidental (Véase la reconstrucción de arriba).

Los espacios interiores. Los grandes sectores del palacio. Se ha excavado del edificio una sección bastante grande (2 terceras partes), que ha dejado al descubierto unas estructuras en relativo buen estado, aunque despojadas de los materiales más lujosos (fundamentalmente, los mármoles y mosaicos de suelos y paredes) que los recubrían.

Los corredores de la Domus Áurea sobrecogen por sus dimensiones.

Todos los espacios resultan espectaculares e impresionan pese a su deterioro y a la falta de luz natural que los iluminarían en tiempos de Nerón. Las reconstrucciones que se han hecho sobre los mismos nos acercan a una realidad de lujo y fantasía. Sin embargo, sorprende la escasa y confusa información que sobre esta obra se encuentra en la red, ya que, a mi juicio, es uno de los grandes legados que nos ha dejado esta civilización y debería tener un protagonismo especial en cualquier estudio sobre el arte romano al menos por cuatro razones:

1. 1.- las dimensiones que tienen  tanto en superficie como en altura;
2. 2.- el provechoso y magistral uso que hacen de materiales de construcción como el  hormigón y el ladrillo;
3. 3.- la utilización del sistema abovedado para cubrir todos los espacios con bóvedas de cañón, bóvedas de arista y  cúpula;
4. 4.- y sus variadas pinturas al fresco del IV estilo, que decoraban tanto paredes como techos.

Sala 33 y 25 del ala occidental. Las salas eran simétricas. La reconstrucción de Altari4 muestra la sala tal y como la concibieron los dibujos de Mirri en el siglo XVIII. Se orientaban hacia el patio interior.

El ala occidental. Esta sección puede que formara parte del primitivo proyecto de Nerón conocido como Domus Transitoria. Los arqueólogos que argumentan ésto se basan en un supuesto tradicionalismo en el planteamiento arquitectónico de este sector que contrastaría con el atrevimiento de la  sección central. Mi criterio es que tal vez la sencillez de estas salas responda a que su función era distinta a las que acogen las dependencias de la sala octogonal. Esta parte occidental como la no excavada oriental, tal vez fueran las dependencias privadas o cubiculos de la familia imperial y, por tanto, responderían a diseños íntimos pero lujosos. Se sabe que Tito continuó utilizándolas a la muerte de Nerón porque debían ser las mejores dependencias que podía habitar un emperador en tanto en cuanto aún no se construyese un nuevo palacio, lo que no se hará hasta el reinado de Domiciano.

Sala de la bóveda negra (nº 32) según Mirri. Reconstrucción de Altari4. Esta habitación y su simétrica se orientaban hacia el parque.

Las habitaciones se orientaban o bien al sur y por tanto a las vistas sobre el parque y el valle, o bien hacia un amplio patio ajardinado cerrado en su lado norte por un criptopórtico o corredor cubierto. Todas estas habitaciones estaban ricamente decoradas con frescos en paredes y bóvedas de cañón y con mármoles en zócalos y suelos. Además debían ser extremadamente luminosas. Estructuralmente guardaban una relación de simetría en torno a una gran habitación central que daba al patio.

Principales salas del ala occidental.

Por el lado este del patio se accedía a una serie de habitaciones que daban a un ninfeo, que se ha llamado de Polifemo, porque en la bóveda de cañón que lo cubre se encuentra en un octógono central la escena de Ulises ofreciéndole una copa de vino a Polifemo. A partir de aquí también se podía acceder a las dependencias en torno al patio pentagonal.

Ninfeo de Polifemo.

El patio pentagonal.  El edificio se abría en una enorme exedra de 50 metros de diámetro o patio pentagonal que evoca los grandes iwanes de Persia. Las habitaciones principales se disponen en torno a esta concavidad de la fachada en disposición simétrica sobre una habitación central de cada lado. La que domina el lado más largo posee una bella bóveda de estucos y dorados (sala 80) que debía cumplir alguna función jerárquica que desconocemos con respecto a las otras. Por detrás recorría un pasillo de servicio que unía el ala occidental con el ala central.

Sala de la Bóveda dorada (sala 80).

Cuerpo central en torno a la sala octogonal. Los ambiente más interesantes desde el punto de vista arquitectónico son los que se disponen en el cuerpo central. Su diseño es audaz y tal vez, como algunos piensan, se originó como una unidad independiente que luego se uniría torpemente con el resto del edificio. Nunca lo sabremos con certeza. Sin embargo, podemos tener casi la seguridad de que ese fue el tipo de ambiente donde los arquitectos comprendieron por primera vez las posibilidades revolucionarias inherentes al empleo de la argamasa romana u hormigón.

La sala octogonal ocupa el centro del sector y es interpretada como una sala de recepción o coenatio (salón-comedor) para grandes banquetes. Su principal novedad es que se cubre con una cúpula de hormigón de 14 metros de diámetro en  la base y con un óculo central que preludia el alarde técnico del Panteón de Agripa. Los ocho lados tienen un tamaño promedio de 5,60 metros y en ellos se abren ocho grandes puertas adinteladas de una luz que varía entre los 3,55 a 3,85 metros. Tanto los dinteles como los ocho pilares que sustentan la cúpula también están hechos con un núcleo de hormigón que ha sido recubierto, cara vista, de ladrillo. La solución es muy atrevida para su época, teniendo en cuenta además que no posee siquiera de arcos de descarga. La altura máxima de la habitación es de 9,70 metros y el óculo central tiene un diámetro de 5,92 metros, muy grande proporcionalmente al conjunto de la cúpula (abarca el 41 % de la misma) y en comparación, de nuevo, con la proporción obtenida en el Panteón de Agripa-Adriano, por lo que más parece un atrio que un espacio cerrado.

La gran cúpula de hormigón de la sala octogonal. Sus pilares y dinteles sustentantes.

Este espacio estaba rodeado por un pasillo periférico, que comunicaban las habitaciones que se disponían a su alrededor, dos alcobas y dos triclinia que flanqueaban un ninfeo central abovedado del que se desprendía agua  a modo de cascada. La cubierta se realiza con bóvedas de cañón y bóvedas de aristas.

Planta y sección de la sala octogonal y sus triclinios, habitaciones y ninfeo. La gran cúpula de hormigón.

Estas cámaras estaban animadas con nichos decorativos de mármoles y estaban iluminadas con un ingenioso sistema de ventanas abocinadas abiertas hacia un pozo de luz poco profundo entre el extradós de la cúpula central y la extensión vertical superior de los muros del octógono interior. Hoy día, desprovistas de sus mármoles, mosaicos, estatuas y de su luz y su color, son sólo sombras de los que fueron en otro tiempo,  pero para remediar eso está la recreación en 3D que nos permite devolverlas ese esplendor.

Detalle de uno de los triclinium y de la fuente de la Sala Octogonal. Reconstrucción de Altair4.

Este artículo se va haciendo ya muy largo, así que dejo para un tercero el estudio de la decoración de este edificio, pero antes quiero que echéis un vistazo al edificio tal y como está hora mismo (julio de 2011) cerrado y en proceso de restauración después de que fuera cerrado el año 2010 por peligro de derrumbe.

La primera parte. El palacio como villa suburbana.

La tercera parte. Decoración escultórica y pictórica

La Villa de los Misterios o Villa dei Misteri es uno de los mejores ejemplos de villa pseudourbana romana o vivienda señorial permanente a las afueras de una ciudad. Se encuentra en Pompeya, a tan sólo 200 metros de la Puerta de Herculano, con la que se une a través de una vía repleta a ambos lados de monumentos funerarios. Como algunas otras villas de esta zona noroeste (vg. la de Diómedes) la vivienda fue concebida con criterios arquitectónicos helenísticos, intentando crear un escenario magnífico desde donde contemplar y ser contemplado. El terreno, en su día en pendiente y hoy hundido entre la ceniza, fue nivelado y escalonado por medio de un criptopórtico arqueado para crear una plataforma plana donde aupar la vivienda y una terraza panorámica desde la que los propietarios pudieran disfrutar de unas vistas excepcionales de la bahía de Nápoles. Esta casa constituye el ejemplo de una vivienda de gran lujo, integrada en el paisaje mediante grandes pórticos y galerías que dan a jardines colgantes, unida a una explotación agraria.

Reconstrucción integrada en el paisaje de la Villa de los Misterios. Criptopórtico sosteniendo la terraza en donde sobresale una exedra porticada.

La parte más antigua data de la primera mitad del siglo II a. C. y se diseñó con un dibujo en planta como de dos rectángulos paralelos con una exedra sobresaliente orientada hacia el mar. En los siglos siguientes fue remodelada, al menos en dos ocasiones, en partes sustanciales para hacerla más lujosa o para añadirle nuevas dependencias.

Planta y reconstrucción de la Villa de los Misterios.

Su acceso principal era a través de un amplio arco de medio punto, justo en el lado opuesto al de la exedra. A esta puerta se le añadió más tarde otro arco, hoy enterrado todavía por la ceniza volcánica, que ampliaba la casa y le dotaba de una nueva entrada para abarcar las nuevas dependencias de servicio realizadas en época augustal que se realizaron entre la vía superior y la fachada antigua.

Puerta de acceso principal a la Villa de los Misterios. Al fondo se puede ver la ceniza taponando el arco (1). La foto está hecha desde el vestíbulo (2) que da acceso al peristilo (3). Se pueden ver los bancos corridos del vestíbulo donde podían esperar los clientes del señor de la casa. Las puertas laterales son los accesos a las nuevas dependencias del siglo I (en amarillo). Los números hacen referencia a la planta de arriba.

Precisamente en esta zona nueva se halló el sello en bronce de L. Istacidius Zosimus, liberto de una antigua familia indígena de Pompeya que se sabe vivía en la ciudad en el año 79 d. C., por lo que algunos arqueólogos han supuesto que la vivienda pudiera ser de su propiedad o ser el supervisor de los trabajos de restauración en que estaba sumida tras los daños del terremoto del año 62. Se sabe que toda esta zona tenía un piso superior por existir dos escaleras, una de ellas, muy estrecha y como escondida, arranca desde la puerta de entrada. Esta zona junto con la parte aledaña del interior estaba habitada en el momento de la erupción pues nos ha dejado restos de utensilios, enseres, ánforas e incluso un cadáver y contrasta con la parte más señorial de la casa, la otra mitad, la más decorada, que debía estar deshabitada y vacía. Se supone que después del terremoto del año 62 la Villa cambió de propietarios y de usos: de vivienda señorial pasó a establecimiento agrícola.

Peristilo de la Villa de los misterios. El espacio ajardinado estaba delimitado por un murete que subía hasta media altura de las columnas.

Invirtiendo el orden normal de sucesión de espacios en cualquier vivienda romana nos encontrábamos al atravesar el vestíbulo en primer lugar con el peristilo antes que con el atrio. El peristilo posee un pórtico de dieciséis columnas dóricas estriadas en toba que hace las funciones de distribuidor de las zonas de la casa y de jardín y de cisterna que acopiaba las aguas de lluvia. Las dependencias más cercanas a la puerta de entrada debieron ser utilizadas como zona de servicio con la cocina descubierta, despensas y letrinas según se entra a la izquierda (13, en el plano) y como espacios para una explotación agropecuaria a la derecha. Se conservan varias dependencias con un torcularium para prensar el vino con una palanca con forma de cabeza de carnero y una sala de decoración mural antigua que actuaba de almacén de aperos de labranza.

Lagar o torcularium de la Villa de los Misterios, Pompeya. Palanca con forma de cabeza de carnero.

Al peristilo daba por la zona noroeste dos habitaciones consecutivas que estaban en proceso de restauración en el año 79 d. C. Se supone que pudieron ser un pequeño santuario sin techo con una especie de ábside donde se daría culto a Livia, la esposa de Augusto, de la que se encontró una estatua en un rincón del peristilo como a la espera de ser colocada en su altar definitivo.

Villa de los Misterios. Pequeño atrio tetrástilo. Al fondo se abre la entrada a la zona termal.

Por la zona suroeste encontramos una puerta que da acceso a un pequeño atrio tetrástilo (11) que se conecta con la cocina (13) por un pasillo y donde encontramos unas pequeñas termas (12) calentadas desde los hornos de la cocina. A este atrio dan unos pequeños cubículos, uno de ellos decorado con pinturas del segundo estilo, con arquitecturas armoniosamente ilusionistas del segundo estilo. El oecus de al lado también tiene pintura ilusionistas con una falsa puerta en la pared del fondo, que cubre de hecho una vieja puerta tapiada que daba al atrio principal. Otras habitaciones resultan más espectaculares con sus columnatas y arquerías proyectadas en falsas perspectivas. Los trampantojos son espectaculares por el realismo y la sensación de espacio que conseguían.

Villa de los Misterios. Falsa puerta y perspectivas arquitectónicas. Segundo estilo pompeyano.

Tres puertas, la central mucho más ancha que las otras dos juntas, daban la entrada desde el peristilo al atrio principal (5 y 6). El estilo de éste es toscano, sin columnas y con un impluvium rectangular en el centro. Aquí se encuentran los murales con paisajes nilóticos que coronaban los huecos dejados por las pinturas sobre tabla que colgarían de estas paredes.

Villa de los Misterios de Pompeya. Atrio principal. En el centro el impluvium y a través de las puertas (una de ellas reconstruida con calco de escayola) se accedía al peristilo. Al fondo se puede ver el arco de acceso a la vivienda.

En el tablinum (7), que se encuentra la oeste del atrio principal,  hay uno de los mejores y más antiguos ejemplos de tercer estilo de pintura pompeyana evolucionada: sobre fondo negro, con zócalo y pérgolas, se despliegan en la zona media pequeñas figurillas egipcias (serpientes aladas y dioses) y símbolos dionisiacos en miniatura (tirsos, máscaras y cuernos).

Villa de los Misterios. Detalle de la pintura al fresco del tablinium. Serpiente alada de estilo egipcio (c. 27-14 AC).

Pero lo que todo el mundo está esperando es que hable de las pinturas de su triclinium que es por lo que es conocida esta Villa y por la que recibe su nombre. El fresco está situado en el triclinium o comedor y constituye un conjunto de difícil y polémica explicación. Vamos a dar algunas claves para entenderlo en lo posible.

Villa de los misterios. Reconstrucción del triclinium.

Hay quien dice que representan los "misterios" de un rito de iniciación exclusivamente femenino -probablemente de entrada en la edad adulta- en el que la iniciada tenía que sufrir una muerte y una resurrección simbólicas. Pero la supuesta joven sólo se vería en la escena final junto a una doncella que la estaría peinando.

Primeras escenas. Mujeres solemnes realizando un rito, Sileno tocando la lira y sátiros. La música marca la entrada en un nuevo estado psicológico. Una mujer entre aterrorizada y atraída por la música danza...

Sileno y los sátiros, Baco ebrio y Ariadna. La cista mística que oculta bajo un pañol el falo revelado.

Un ángel o demonio flagelador gira hacia el otro muro para golpear el torso de una mujer...

Novia siendo peinada por una doncella, cupidos y matrona o dómina contemplando toda la escena. Reconstrucción uniendo las pinturas de tres paredes.

Lo cierto es que el ritual parece estar centrado en Dionisos, el dios griego del vino, la agricultura y el éxtasis y que hay presencias de sacerdotisas como para guiar a la joven a través del proceso de iniciación. El mismo Sileno, amigo y protector del dios, y los sátiros y las ménades de Baco también están presentes en esta habitación y en otra más pequeña de al lado formando parte de este rito femenino.

Una mujer velada avanza, mientras otra sedente la mira fijamente. Un niño lee en voz alta un rito. Difícil interpretación iconográfica.

Las figuras están distribuidas por una pequeña cornisa pintada de verde que las eleva y contribuye a crear la sensación de que se trata de un escenario. Este recurso tridimensional junto con el del solapamiento introduciendo personajes de espalda inscribe el fresco en el segundo estilo pictórico y hace que los personajes parezcan estar presentes en la habitación.  La pintura es de calidad y denota un pintor con mucho oficio, pero posiblemente sería una copia hecha por un pintor local campaniense de algún modelo previo helenístico.

La representación se encuentra en una habitación luminosa no sólo porque está abierta a través de su gran puerta, sino porque también tenía una ventana orientada al sur por el que entraba la luz más potente durante todo el día y se podía ver el pórtico y el jardín exterior. Por lo que mi conclusión personal es que no se puede interpretar la escena tanto en un sentido religioso de un rito esotérico, oculto y misterioso, como insisten casi todos los estudiosos porque para ello se hubiera buscado la oscuridad o la penumbra, sino que hay que verla en el contexto de dónde se encuentra y entonces comprenderíamos que se trata de un conjunto escénico, una representación teatral y estética de puro goce sensual. El uso además de colores como el rojo y el azul, tan costosos, al igual que el suelo tan elaborado indican que el propietario deseaba hacer ostentación de su comedor ante sus invitados. Por eso no me parece nada mal la idea de los arquitectos Stanton-Abbott Associates cuando han recreado este espacio como un salón que resulta atractivo y  moderno, acogedor y espectacular tanto de día como de noche. Os aconsejo que no os perdáis el vídeo para comprobarlo.

Para saber más sobre la obra, pero en inglés en estas páginas.

- AD79

- Pompeiinpictures

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Los mitos y los seres fantásticos mezcla de lo humano y de lo animal o de distintos animales, fueron creados en Oriente, en Egipto o en Grecia y trasmitidos por todo el Mediterráneo central y occidental (Etruria, Tartessos, Iberia, Roma) a lo largo del primer milenio antes de nuestra era.

Fueron fantasías espantosas, que en su horrible anomalía, se convirtieron en irresistibles atracciones de lo misteriosamente ajeno al hombre. En todas las culturas formaron parte de la religión y de los ritos, poniendo en relación los mundos de los inmortales y de los mortales. Miles de años después muchos de estos monstruos aún permanecen en nuestro imaginario colectivo. Sólo hay que ver que son la inspiración de muchos personajes de comics y de películas fantásticas.

Esfinge funeraria griega 560-550 a. C.

Os ofrezco a continuación una lista de aquellos seres híbridos que la imaginación humana concibió uniendo distintas naturalezas. Omito los monstruos creados por los egipcios y me centro sólo en aquellos que tuvieron reflejo en todo el Mediterráneo desde el mar Egeo hasta el estrecho de Gibraltar.

• La esfinge, de rostro femenino y cuerpo alado de león.
• La sirena, con cabeza de mujer y cuerpo de ave.

Esfinge, fondo de plato corintio. M. Louvre.

• El centauro, de rostro y torso humano y parte inferior de caballo.
• Pan, el sátiro mezcla de humano y de cabra.

Afrodita, Eros y Pan.

• Aqueloo de cabeza masculina y cuerpo y patas de toro.
• Nereo, Tritón y Escila, de cabeza humana y cuerpo de pez o de serpiente.
• El minotauro con cabeza de toro y cuerpo humano.

Teseo mata al minotauro, detalle de un skiphos de 550 a. C. M. Louvre.

• El grifo, híbrido de león alado con cabeza de águila.
• El hipocampo, un caballo con cola de pez.
• La quimera, animal de tres cabezas y tres partes: león, cabra y serpiente.

Tridracma de plata de Corinto. Reverso representando a Pegaso. 308-306 a. C.

• Pegaso, el caballo blanco con alas.
• Y otros monstruos más : mantícoras, basiliscos, arpías, gorgonas, hidra...

Las diversas culturas que los crearon o adoptaron les otorgaron diferentes funciones: símbolos de la divinidad, protectores, mensajeros, acompañantes y servidores del dios o de la diosa de los que eran métáforas de su poder.

Neptuno sobre su carro tirado por dos hipocampos. Mosaico de Sousse, Túnez.

El hombre, como su antagonista, había de someter esa fuerza salvaje para que reinara la razón y el orden en la tierra. Fueron adversarios terribles del héroe (Teseo, Hércules, Edipo..), pero también pudieron ser sus aliados.

Todos ellos habitaban en regiones antihumanas: en las agrestes e incivilizadas montañas; en los abismos del mar; en las islas situadas en el fin del mundo; en el espacio radical de la muerte -el laberinto-; o en los reinos intermedios -la tierra y el éter; la tierra y el mar- donde su hibridación era tanto de cuerpo como de espacio.

Bicha de Balazote o Aqueloo, escultura ibérica, s. VI a. C. Museo Arqueológico Nacional, Madrid.

Como seres intermedios, circulaban de un mundo a otro y ponían en comunicación esferas y espacios opuestos de la existencia: la vida y la muerte. Por ello, protegían el espacio de la tumba (Aqueloo) y actuaban como vehículos o guías de las almas en su viaje al más allá a través del aire (sirenas, esfinges y grifos) o a través del mar (tritones e hipocampos).

Eran seres dotados de saber inmemorial y de capacidad profética. Guardaban secretos escondidos al hombre y conocían los caminos invisibles que permitían regresar de la muerte a la vida (sirenas, esfinges, Nereo, Tritón y Escila).

Edipo y la esfinge. M. del Louvre.

Su voz, su canto o su mirada podían ser sinónimos de muerte, pero también podían ser promesa de vida. Seducían con su poder erótico a sus víctimas (esfinges y sirenas), pero ese poder era fecundador y engendraba una nueva existencia. Por sus actitudes extravagantes, su naturaleza salvaje y desmedida, pervertían el comportamiento humano (sátiros y centauros), convirtiéndose en su contramodelo, pero también expresaban la subversión y la ruptura que el dios proponía al hombre para acceder al ámbito beatífico de la vida eterna.

Nereo. 490 a. C.

Se representaban en escultura, en pintura y en mosaico. En sarcófagos, en templos, en viviendas, en cerámicas y en monedas. Eran parte de la fantasía y de la iconografía cotidiana del mundo antiguo.

ESTE ES UN JUEGO PARA RECONOCER 10 IMÁGENES DEL ARTE ROMANO.

Es un juego de animación al estudio para mis alumnos y para todo aquel que quiera participar.

Mi intención es que a través del juego:

1.- Estudien, investiguen y reflexionen sobre las imágenes.
2.- Se inicien jugando en el comentario de imágenes.
3.- Utilicen la herramienta informática.
4.- Hagan unos "deberes especiales".  No es obligatorio comentar en el blog, pero sí lo es tener las 10 imágenes correctas en el cuaderno de clase el día que se haga el control del arte ROMANO.

Nuevo juego

Indica para cada una de las fotos numeradas:

"Imagen .........X (el número que se quiera resolver)

1.- Titulo de la obra o descripción precisa.

2.- Etapa o cronología.

3.- Dos ideas destacables de la obra que nos han servido para reconocerla."

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ESTE JUEGO HA SIDO COMPLETADO. PUEDES, NO OBSTANTE, PROPONERTE RESOLVERLOS SI TIENES FUERZA DE VOLUNTAD Y NO MIRAS LAS RESPUESTAS QUE VIENEN A CONTINUACIÓN.

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Otros juegos similares por temas.

Algunas imágenes no están todavía resueltas y desde aquí os animo a que las completéis. Ya no se ganan décimas para los controles, pero sí lo tengo en cuenta como actitud positiva.

Mesopotamia y Persia.

Egipto.

Prehelénico y Grecia.

Roma.

Al Ándalus y Bizancio.

Gótico.

IMÁGENES YA DESVELADAS

Borja, Borja... has sido muy rápido y has cometido un error de localización del monumento. He pensado mucho si concederte el acierto o no. Al final me he decidido por dártelo, dado que el resto del comentario está bien.

Acierto para Borja (1)

"imagen 2.

Pertenece al puente de Alcántara "(actualmente en Toledo)" -(los entrecomillados son míos)-. Fue construido entorno al año 100 d.C. se caracteriza por ser un puente construido por los romanos. En cuanto a la construcción se caracteriza por ser totalmente horizontal, esta construido por una especie de almohadillado y principalmente compuesto de sillares, está compuesto en comienzo del pilar por la parte posterior por una especie de estructuras triangulares que permite que la acción del agua contra la roca impacte de menor manera, además en la parte de arriba se encuentra un arco de triunfo dedicado a Trajano."

Este puente romano de Alcántara está en Cáceres sobre el río Tajo. Fue construido entre los años 105 y 106 por el arquitecto romano Cayo Iulio Lacer en la Vía que comunicaba Norba -actual Cáceres- con Conimbriga - hoy Condeixa-a-Velha-, por lo que no es un acceso a ninguna ciudad. Tu confusión es lógica puesto que existe otro puente de Alcántara en Toledo sobre también el río Tajo, pero de dimensiones más reducidas y además hecho en época medieval (siglo XIII, la reconstrucción definitiva). Es el que se puede ver debajo dando acceso a la ciudad desde el castillo de San Servando. Lo que me extraña es que te hayas decidido por ubicarlo en Toledo y aplicarle datos de época de Trajano... Uhm, No sé que  pensar.

Puente de Alcántara en Toledo

Por cierto la estructura triangular bla, bla, bla... tiene una definición "tajamar". Y la parte de arriba es la calzada o vía.

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Acierto para Francisco Javier (2)

"Imagen 7.

Título de la obra: es un fragmento, en concreto el pie derecho, de la escultura llamada " El coloso de Constantino " el cual procede de la Basílica Majencia y es conservado en el Palacio de los Conservadores, Roma.

Etapa y Cronología: Pertenece a la época del Bajo Imperio ( s IV-V )

Razones: una de las razones es que durante el s. IV desapareció la representación de barba en las esculturas y otra fue la pérdida de técnica: los rostros se hacen mas inexpresivos y menos idealizados - con ojos agigantados y alguna que otra desproporcionalidad."

Perfecto. Ninguna objeción, salvo que a mí me parece que es el pie izquierdo (je, je). He aquí la imagen.

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Tercer comodín para Lorena (3)

"Imagen 6

-Foro Romano
-La etapa es la República
-Dos características de este foro son: tiene un Arco de triunfo y también está compuesto por templos(uno de ellos es el de la Concordia)".

Correcto, aunque un tanto parco en explicaciones. El Arco del Triunfo que se ve es el Septimio Severo. Hay además otros templos, basílicas (Emilia y Julia) y columnas conmemorativas (los rostras). Dominado en altura este espacio la colina Capitolina con el templo de la Triada.

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Lo siento Cristina. Puede que hayas reconocido la obra y hayas dicho cosas ciertas acerca de ella, pero hay varias contradicciones/errores en tu comentario y además no das razones contundentes para atribuir la obra a Roma. No puedo darte como correcto el comentario. Otra vez será.

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Acierto para Francisco Javier (4). Muy "currado" y en un sprint con Enrique.

"Imagen Número 3:

Título: Augusto de Prima Porta - personificado como toracato, es decir, jefe supremo del ejército romano -. Es conveniente aclarar que se trata de una réplica en mármol de la original que estaba hecha en bronce y que se conserva a día de hoy en los Museos Vaticanos.

Etapa y Cronología: pertenece a la época imperial (s. I-III d.C.).

Razones: una de las razones más contundentes y, la cual hace que la obra sea reconocible dentro del periodo imperial, es el pelo "despeinado" que es habitual en todas las esculturas de periodo imperial. También lo podemos incluir en este periodo por sus vestimentas como toracato. Cabe mencionar como dato de interés los relieves que muestra su coraza con temas mitológicos, y la parecida postura al Doríforo de Policleto y sus influencia en esta escultura."

Ojo Francisco Javier, decir época Imperial es decir del siglo I al s. V d. C. Hay que precisar algo más. La obra muestra rasgos que has apuntado de la escultura Alto Imperial del siglo I d. C. Como has dado tantas razones  he pasado por alto esta imprecisión. También hay que describir con precisión y lo que se veía era un detalle de la escultura.

Dice Enrique además que la obra se data en el año 20 d. C. y que estaba policromada (quedan restos), lo que es cierto y sirve para completar el comentario de esta imagen.

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Lo siento Enrique, mis alumnos se te han adelantado esta vez y te han pisado la imagen. Ya sabes, sólo  un comentario. No obstante, añado algún detalle de tu comentario al de Francisco Javier.

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Lo siento Borja.  Ya te dije que iba a ser más riguroso contigo. En el comentario que haces de la imagen 4 hay varios errores e imprecisiones (¿El Altar de la Paz bélico? ¿la cacarra?). Tampoco me convencen las razones para atribuir la obra. Hay muchas razones temáticas y técnicas, que dimos en clase, porque es la obra más representativa del RELIEVE, no grabado, romano.

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Acierto para Enrique (5).

"imagen numero10.

Se trata del templo de la Fortuna Viril. Erigido entre los años 70 a.C. y 40 a.C., se alza en el Foro Boario, cerca del Tíber. Es de orden jónico y hexástilo, es decir tiene seis columnas en el pórtico. Llamado posteriormente Templo de Fortuna Viril, estaba dedicado a Portunus, dios romano de los puertos. Se diferencia del estilo griego porque las columnas que lo rodean están adosadas al muro de la cella."

En otras condiciones no habría aceptado este post (como ya he explicado en los comentarios del artículo), pero como Enrique no tenía clara las condiciones del juego y dado que ya hemos tenido el control del tema, no está de más tener resuelta otra imagen.

Enrique, difiero contigo en el número de columnas del pórtico, ahora soy yo el que ve dos columnas menos... El templo es tetrástilo (cuatro columnas) y como tú apuntas  jónico y semiperíptero. Faltaría un segundo argumento que haga distinto a este templo romano de uno griego. Por ejemplo, que es de  próstilo profundo, de escalinata frontal o que está levantado sobre podium en vez de sobre estereóbato.

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Acierto para Enrique (6).

"La imagen numero 4

pertenece a un edificio que se llama Ara Pacis ( Altar de la Paz). Aunque la foto parece una imagen virtual, es un monumento conmemorativo de la época del Imperio romano. Se halla en Roma y fue construido entre el 13 y el 9 A. de C. por decisión del Senado, en acción de gracias por el regreso del emperador Augusto tras sus victoriosas campañas en Hispania y Galia. Está hecho de mármol de Carrara, tiene una planta rectangular con unas dimensiones de 11 x 10 x 4'60 metros y no está cubierto. En el interior el friso está ocupado por guirnaldas y bucráneos. La procesión de los frisos laterales representa a Augusto, su familia, amigos magistrados y senadores. Las ideas que llevan a pensar que es romano, una que el mármol es de Carrara y la otra es el friso con la cara de entre otras del emperador Augusto."

Es la obra magna del relieve romano. Canta a la paz y la prosperidad traída por Augusto a Roma. Es todo un compendio de propaganda laudatoria y glorificación del soberano y de su familia. Efectivamente esta imagen está coloreada como se cree que estaba en su momento, cuando se construyó el edificio. Si quieres más información sobre ello, colgué hace meses un artículo, que se puede ver pinchando en este enlace. Para que se vean más imágenes voy a colgar a quí la presentación en slide que hice en su momento.

GRACIAS A TODOS POR VUESTRA COLABORACIÓN. CREO QUE NOS HA QUEDADO UN BONITO PASEO POR 10 OBRAS REPRESENTATIVAS DE ROMA.

Desde el 24 de Septiembre de 2009 se está exponiendo en la "Scuderie del Quirinale" una muestra muy completa de la pintura romana entre los siglos I a. C y V d. C.:  "La pittura di un Imperio" (La pintura de un Imperio). En la misma colaboran con obras entre otros el Museo Metropolitano de Nueva York, el Museo Británico de Londres, el Louvre de París y, por supuesto, los museos más importantes de Roma (Vaticano, arqueológico..) y el Museo Arqueológico de Nápoles y de Pompeya. Si vais por Roma en estos meses tenedla en cuenta puesto que estará abierta hasta el 17 de Enero de 2010.

Es un repaso por todos los estilos y temas a través de unas 100 obras que abarcan cinco siglos de historia de Roma: del paisaje  a la naturaleza muerta; de la decoración escenográfica y refinada de las domus a la pintura popular de los burdeles; del retrato al mito reinterpretado según la mentalidad romana. En este vídeo que os he preparado se pueden ver algunas de las imágenes reunidas más impactantes.

La exhibición está ordenada en cinco secciones de títulos sugerentes:

• La negación del espacio.
• Sombra y luz.
• Pinacotecas antiguas.
• La ciudad habla: de los exteriores a los interiores.
• Del descubrimiento de la Domus Áurea hasta los grutescos.

Se pueden ver reconstruidas habitaciones enteras con sus frescos y un columbario. De este modo se puede entender mejor la originalidad de la pintura romana, a la que con frecuencia se supedita demasiado a la griega. También podemos comprobar que los espacios arquitectónicos romanos eran mundos de colores, donde se reproducían tanto los hechos solemnes (históricos o mitológicos) como la vida cotidiana y la naturaleza.

Detalle de palomas del columbario grande de la Villa Doria Pamphili, 30-20 a. C.

Si nos acercamos suficientemente como podemos hacer con el retrato de abajo entenderemos que los pintores romanos utilizaban una pincelada rápida y vibrante que nos recuerda a la de  los impresionistas. Observa como construye el rostro con breves toques de color con los que crea luces y sombras.

Retrato de mujer con joyas. El Fayum. Museo Nacional de Edimburgo, Escocia.

La primera sala está dedicada a la decoración parietal. A través de columnas, pilastras, cariátides y un sin fin de pequeños elementos decorativos se crea una escenografía donde enmarcar bellos ejemplos de paisajes bucólicos, vistas de villas y de santuarios  rurales y jardines. La perspectiva es puramente intuitiva, sin las rígidas limitaciones de la perspectiva lineal.  Destacan los frescos de la Villa Farnesina de Roma y los de la villa de Boscotrecase en el golfo de Nápoles.

Decoración de festones y figurillas de Villa Farnesina. Roma.

La segunda sala expone una selección de frescos del cuarto estilo pompeyano, arrancados a las domus en el siglo XVIII, con mitos representativos como Eros y Psique, Las Tres Gracias, Polifemo y Galatea, Hércules con su hijoTélefo, Ulises y sus aventuras narradas en la Odisea, Perseo y Andrómeda... Estos personajes están flanqueados por ninfas, sátiros y ménades suspendidas en el aire.  Escenas cotidianas, ritos iniciáticos de casamiento, imágenes eróticas y bodegones completan esta segunda parte.

Ulises y las sirenas. Pompeya. 50-70 d. C. British Museum.

Los retratos que se pueden ver son magníficos y, lo más sorprendente hoy en día, de artistas desconocidos. Por primera vez se exponen juntos  retratos de El Fayum (hechos con cera derretida sobre madera) junto a otros italianos hechos en mosaico, fresco o esmalte. Sus ojos transmiten la vida que ya dejaron.

Han vuelto a exponerse desde el 29 de abril los 400 frescos que componen la colección del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles. La restauración ha durado más de 10 años, pero ha valido la pena porque de nuevo pueden contemplarse con todo su esplendor. Gracias a la restauración han salido a la luz colores y detalles, que han permitido a los especialistas profundizar en la evolución, los géneros y las técnicas de la pintura romana.

También se puede ver  la exposición

- Roma. La pintura de un Imperio.

- La villa de los Misterios, Pompeya. Edificio y decoración pictórica.

- La decoración pictórica de la Domus áurea.

El orden elegido para exponerlas ha buscado tanto la cronología estilística como la recreación del ambiente de las viviendas pompeyanas de las que las pinturas fueron arrancadas. De esta manera hay salas monográficas dedicadas a la Casa de Meleagro, a la Casa de los Dioscuros o a la Villa de Boscoreale.

Cubículo de la Casa de los Vetii

No hay ejemplos de la pintura romana del Primer Estilo (150-80 a.C.), que no fue arrancada de las paredes de Pompeya porque no era figurativa. Estas pinturas pueden contemplarse in situ en la ciudad y consisten en imitaciones marmóreas de sillares isodómicos o almohadillados, recreados con estuco coloreado.

La colección, sin embargo, contiene algunas de las obras más importantes de los otros tres estilos:

• El Segundo Estilo (80- 30 a. C), llamado también "arquitectónico", tiene su mejor exponente en la Villa de Fanius Synistor en Boscoreale hoy en el Museo Metropolitano de Nueva York, sobre un fondo de rojo cinabrio, se disponen paisajes urbanos, donde a través de la perspectiva se entreven palacios, columnatas, templos, casa privadas, estatuas...

Detalle del segundo estilo de cubículo de la Villa de Boscoreale

• La sala dedicada al Tercer Estilo u ornamental (30 a. C a 60 d. C.) comprende una serie de ejemplos de finísima ejecución: elementos ornamentales con gusto miniaturístico (edificios fantásticos, elementos vegetales muy estilizados, figuritas de animales, niños humanos y pequeños dioses) , junto con cuadritos que narran temas mitológicos, copias de celebres obras de la pintura helenística griega. Destacan las pinturas de la villa de Agripa Postumo y  las de la Casa del Amor Fatal o de Giasone donde la iconografía se inspira en el tema de la fatalidad del amor en las heroínas de la antigüedad con frescos que recrean a Medea, Fedra y Helena…

Tercer Estilo

• El Cuarto Estilo o ilusionista(60-80 d.C.),mezcla de los dos anteriores, es el más presente en la ciudad, muestra un gusto por la arquitectura teatral, pero sin la profundidad del II estilo. Cortinajes, podiums, máscaras y paisaje idílicos. Cuenta con ejemplos tan destacados como los de la Casa de Meleagro, la Casa del Poeta Trágico, la Casa de Marte y Venus y la Casa de los Dioscuros. Aparecen escenas mitológicas como en el estilo III destacando “Perseo y Andrómeda”, "Las bodas de Hera y Zeus", "Aquiles en Esciro", “El sacrificio de Ifigenia”,"los amores de Marte y Venus" o "Ariadna abandonada", entre otras. ..

Cuarto estilo.

También hay frescos llamados por Vitrubio "Megalográficos", que se dan en el s.I a.C. y parte del I d.C. Representan personajes de tamaño natural que componen escenas. Pueden aparecer arquitecturas para dar un mayor realismo. No hay muchos, pero sí de una gran calidad. Destaca "La villa de los misterios", no representada en la colección.

Tema aparte lo constituye el paisaje idealizado sobre el fondo de las escenas mitológicas. Se representan villas de ocio con sus jardines y pórticos. Los “hortus” con los que se decoraban triclinios y habitaciones para ampliar la perspectiva de las estancias, nos permiten recrear los que existieron en estas casas.

El retrato en Roma tuvo gran relevancia y en los frescos pompeyanos se pueden apreciar ejemplos muy representativos como la poetisa Safo y el retrato del panadero Paquio Próculo y su mujer.

De notable interés es el género de la naturaleza muerta o bodegón. Muy bellas son las que provienen de la Casa de Julia Félix..

Bodegón

Algunas pinturas aluden al mundo dionisiaco y de Afrodita, refugios de felicidad. En este sentido también hay que entender los paisajes y animales exóticos .

Otro género mucho más popular sería las pinturas que los tenderos encargarían para reclamar la atención del comprador o de lo que ofrecen sus establecimientos comerciales.

La exposición pretende ser "un viaje por imágenes a través del mundo greco-romano". Dioses, héroes, rituales, escenas de la vida cotidiana y del erotismo se suceden, permitiendo al visitante considerar estas pinturas no sólo desde el punto de vista formal, sino "sobre todo en razón de su modo de expresar un imaginario colectivo quizá no tan lejano" del nuestro.

Junto con las pinturas se exhibirán otros objetos relacionados con los pintores de estos frescos, como bocetos, cuencos para la mezcla de los colores e instrumentos de medida.

Por último deléitate contemplando algunas de las pinturas más notables que se han encontrado en las excavaciones de las ciudades sepultadas por al erupción del Vesubio el año 79 d. C.

Análisis estilístico e iconográfico de la pintura y el mosaico romano. Tablas de El Fayum, frescos de Pompeya, Herculano y Boscoreale, mosaicos de villas...