El arte asturiano es un estilo artístico prerrománico que se localiza en lo que fue el reino Astur, siglos VIII y IX, y Astur-leonés, desde el siglo X. Este fue el territorio cristiano más importante de la península Ibérica que quedó libre de la ocupación musulmana (Al Ándalus). Sus orígenes visigodos serán superados a partir del siglo IX generando un arte peculiar, fundamentalmente arquitectónico, que influirá en la gestación del románico, primer estilo internacional de la Edad Media de la Europa Occidental.

Evolución del reino astur leonés desde el 739 hasta el año 913.

Características arquitectónicas

Las características de la arquitectura que identifican al arte asturiano son:

  • Finalidad. Los edificios que nos ha llegado son iglesias, edificios por tanto religiosos, aunque se sospecha que alguno de ellos, Santa María del Naranco, pudo ser parte de un complejo palaciego. Sin embargo, la mayor parte de ellas tuvieron que ver con el patrocinio de la monarquía asturiana, por lo que a su vez cumplían una función institucional como capilla palatina o fundación real a través de la cual demostrar la grandeza del monarca.

Santa María del Naranco. Oviedo.

  • El modelo de iglesia más común es el de planta basilical de tres naves, separadas por arquerías sobre pilares. La cabecera es tripartita, con ábsides rectangulares. Sobre el ábside central aparece un recinto abierto al exterior por una ventana y sin comunicación con el interior, conocido como camarín. La función de este espacio no se ha podido precisar, aunque podría ser un mero recurso plástico para mantener la armonía de los volúmenes exteriores del templo. Más evidente es el uso de un pequeño murete por delante del ábside que actúa de iconostasis como en las iglesias bizantinas; el más hermoso es el de Santa Cristina de Lena. Posee pequeños nártex a modo de vestíbulo en las puertas de acceso de la nave central y del transepto. Hay iglesias como Santa María del Naranco, que no responden a una forma común u otras como Santa Cristina de Lena que se asemejan a una planta de cruz.

San Julián de los Prados, Oviedo. Planta con cabecera con tres ábsides planos, transepto, tres naves longitudinales y tres nartex. Vista aérea donde podemos ver el desnivel entre las naves.

  • Materiales. Uso de todo tipo de materiales para el macizo de los muros como el sillarejo, la mampostería y el ladrillo, reservando los sillares para las esquinas y los elementos de refuerzo. Interiormente este material se cubre con estuco que regulariza la pared y permite la pintura la fresco.
  • Elementos de sostén y elementos sostenidos.
  1. Se utiliza un muro donde es frecuente los vanos, aunque aparece reforzado con columnas adosadas y arcos ciegos de descarga en el interior y correspondientes estribos o contrafuertes en el exterior. En ambos casos, columnas y estribos, sirven para recoger el peso de las bóvedas de cañón transmitido a través de los arcos fajones. Cuando el edificio tiene varias naves se prefiere el pilar a la columna como elemento de sostén y separador.

Interior de Santa María del Naranco. Bóveda de cañón con arcos fajones.

  1. Lo más novedoso de estas construcciones es su sistema de techado abovedado. Las construcciones más primitivas cubren sólo los ábsides, pero las hechas desde mediados del siglo IX se atreven con las naves. Es la primera vez, desde la desaparición del mundo romano en la península, que espacios tan anchos y largos se cubren con bóvedas de cañón. Estas aportan además un elemento innovador que recogerá el románico,  el arco fajón o de refuerzo, arco que canaliza el peso hacia los puntos fuertes del edificio. El tipo de arco utilizado es el de medio punto, a menudo peraltado, dejando el de herradura visigodo como elemento decorativo de alguna ventana o iconostasis. También hay edificios que pueden utilizar el sistema adintelado con vigas de madera.

Santa Cristina de Lena. Iconostasis.

  • La decoración. Los edificios se ven decorados con elementos arquitectónicos, normalmente arquerías y columnas, y con relieves y pintura.
  1. La columna puede ser muy decorativa pues predomina una cuyo fuste ha sido trabajado con un relieve a modo de soga enrollada. Los capiteles son variados, desde los de tipo vegetal que imitan toscamente el orden corintio a los que tienen forma cúbica con representación figurativa aún más primitiva.

Detalle de balconada de Santa María del Naranco. Arcos de medio punto peraltados sobre columnas corintias de fuste sogueado. Relieves en medallones en las enjutas.

  1. Se utiliza un bajorrelieve plano con forma de listón para remarcar ventanas y vanos. Esa misma técnica escultórica sirve para crear medallones en las enjutas de las arquerías ciegas en cuyo interior se representan animales.
  2. Las ventanas pueden ser geminadas por columnas o ser cubiertas por unas celosías de piedra con elementos geométricos y vegetales.
  3. Algunas iglesias se conocen que estaban pintadas al fresco, como demuestran los restos que nos han llegado de San Julián de los Prados en Oviedo.

San Julián de los Prados, Oviedo, reconstrucción de los frescos que decoraban el interior.

Etapas y esquema de principales edificios.

Aunque hay edificios de antes del siglo IX, es en este momento en el que se fija el estilo, se traslada la capital a Oviedo y se construyen las obras más interesantes.

Podemos dividir este estilo en varias etapas  y apuntar cuáles son los edificios que pueden ser objeto de estudio en este blog:

  • Reinado Alfonso II (791-842)
  1. Primitiva basílica de Santiago de Compostela.
  2. Cámara Santa de Oviedo.
  3. Iglesia de San Julián de los Prados, o de Santullano.

  • Reinado de Ramiro I (842-850)

Construcciones en el monte Naranco a las afueras de Oviedo.

  1. Iglesia de Santa María del Naranco.
  2. Iglesia de San Miguel de Lillo.

Iglesias rurales.

  1. Iglesia de Santa Cristina de Lena.
  • Reinado de Alfonso III (866-910)
  1. Iglesia de San Salvador de Valdedios.